Godine 1996. na vrhuncu Elmomanija, kada je Tickle Me Elmo bila najzgodnija igračka na svijetu, ulica sezama glupo odlučio petljati se sa savršenstvom izdavanjem nastavka usredotočenog na Elmo svoje najprodavanije i najomiljenije knjige svih vremena, 1971. Čudovište na kraju ove knjige: U glavnoj ulozi Simpatičan, krzneni stari Grover.
Trajni genij Čudovište na kraju knjige leži u njegovoj usamljenosti, klaustrofobiji i lijepo kultiviranom osjećaju egzistencijalnog terora. U ovoj prilično savršenoj vježbi veselog postmodernizma za djecu, Grover otkriva da se na kraju knjige nalazi čudovište u kojem glumi.
To ga ispunjava sveobuhvatnim strahom i očajničkom željom da pobjegne od sudbine na bilo koji način sprječavanjem čitatelja da završi knjigu i suočavanjem s istoimenim čudovištem u svim svojim užas. Zaokret je, naravno, u tome što je sam Grover čudovište na kraju knjige. U tom pogledu, ovaj omiljeni komad Americane je tiho filozofski i dubok, kao i smijeh naglas, smiješan, inventivan i razigran. Nakon što je očajnički pokušao spriječiti, neizbježni Grover otkriva da je ono čega se najviše boji on sam. S tim znanjem dolazi mudrost i samoprihvaćanje.
Dvije su primarne komponente za Čudovište na kraju ove knjige: Groverov previše ljudski strah da je na putu sudara s nečim uistinu zastrašujućim i katarza koja dolazi kada Grover shvati koliko je budalast i kratkovidan cijelo vrijeme.
Još jedno čudovište na kraju ove knjige: U glavnoj ulozi Simpatičan, Krzneni stari Grover i Jednako simpatičan, Krzneni mali Elmo, nastavak iz 1996. uklonio je veliki dio tog straha ubrizgavanjem sretnih, nasmijanih, samopouzdanih, odvratno neneurotičnih Elmo se umiješa kao veseli optimist koji je, ako ništa drugo, pretjerano uzbuđen što će doći do kraja knjiga.
Bez tog osjećaja straha, katarza Grovera koji otkriva da je čudovište kojeg se cijelo vrijeme bojao on sam propada registrirati, a priča koju je nekada karakterizirao tmurni fatalizam i klaustrofobija postala je nešto mnogo sunčanije i manje utječući.
Nova polusatna glazbena animirana adaptacija HBO Maxa Čudovište na kraju knjige umnožava sve greške Još jedno čudovište na kraju ove knjige: U glavnoj ulozi Simpatičan, Krzneni stari Grover i Jednako simpatičan, Krzneni mali Elmo i dodaje još puno toga, kao što je neobjašnjivo davanje Groverovoj majci Karen frizure zbog čega sam se zapitao hoće li ona vrhunsko tražiti da razgovara s upraviteljem Čudovišta na kraju knjige.
Ako Još jedno čudovište na kraju ove knjige Elmofirao priču za 200 posto, Čudovište na kraju ove priče Eksponencijalno ga pojačava transformirajući ohrabrujuće nesentimentalnu priču o preplašenoj i usamljenoj figuri prevladati svoje najdublje strahove u slatku, saharinu pređu o tome kako ti podrška dobrih prijatelja može pomoći da prebrodiš bilo što. To je, naravno, lijepa poruka, ali sasvim sigurno nije poruka remek-djela iz 1971.
Potpuno neodoljiv specijal je naslovljen Čudovište je na kraju ove priče u znak priznanja da je okrutno i kobno uklonjena iz svojih književnih korijena kao knjiga u velikoj mjeri o čitanju, knjigama i prirodi književnog pripovijedanja. Ali isto tako lako se moglo nazvati Nekoliko dodatnih čudovišta na kraju ove priče. To je zato što Elmo nije jedino čudovište iz Ulice Sesame koje daje Groveru moralnu podršku. Rosita i Cookie Monster su na raspolaganju i nude pjesme i ohrabrenje. Dovraga, pojavljuje se čak i Abby Cadabby, a nije čak ni čudovište, kako je nekoliko puta istaknula.
Čudovište na kraju knjige vrlo rano utvrđuje da se Grover nema čega bojati. Prije nego što je specijal i napola gotov, Elmo mu kaže da je on čudovište, a Grover čudovište i da se čudovišta ne trebaju bojati. To se događa otprilike trinaest minuta u priči, što ostavlja osamnaest vrlo dugih minuta da se ispuni.
Elmo bezbrižno uvjerava Grovera da je on čudovište i da se nema razloga bojati čudovišta koja će uništiti i pokvariti završetak, naravno, ali za slučaj da postoji sumnja da Grover neće biti dobro tu je i čarobna vila pri ruci djelovati kao Deus ex machina ako se netko pokaže potrebnim.
Ali prije Čudovište na kraju priče ide potpuno po zlu, barem počinje otprilike na istom mjestu kao i njegova književna inspiracija, s Groverom obuzet strahom nakon što je saznao da će priča u kojoj glumi imati čudovište na samom mjestu kraj.
Kako pretvoriti elegantno minimalistički klasik dječje književnosti na 32 stranice u specijal od trideset i jednu minutu? Ispunivši iz toga sveto živo sranje, naravno. Grover ne govori samo o svojoj tjeskobi i strahu: on o tome pjeva i u pjesmama koje su prolazne, ali neugledne. Isto vrijedi i za animaciju, koja je glatka, okrugla i bljutava. Očajnički mu nedostaje osobnost, odlučnost i izražajnost ilustracija Michaela Smollina iz originalna knjiga, koja je uhvatila čistu, ranjivu, beskrajno ljupku suštinu krznenog starog Grovera kao lijepo kao Frank Oz napravio izvorni glas lika i lutkar.
U originalnoj knjizi, Grover je, kao i svi mi ne-Muppeti, bio u osnovi sam pred nasumičnošću i okrutnošću života. Ovaj put se gotovo cijela banda pojavila za moralnu podršku kako bi mogli otpjevati pjesmu o prevladavanju svojih strahova i uvjeravati Grovera još jednom da se čudovište na kraju knjige nema čega bojati, jer, a čini se da posebno ne može to često utvrditi dovoljno, on zapravo je čudovište.
Obično smatram da je Groverova očajnička potreba da bude voljen i strah da je nedostojan takve provjere gotovo bolno povezani. Međutim, ovdje sam se poistovjećivao s Oscarom Grouchom, koji se pojavljuje tek toliko da prozbori: “Dosta je sve ove grozne ljubaznosti.”
U svom pokušaju da savršenu, samostalnu priču pretvori u trideset i jednu minutu streaminga zabave, Čudovište na kraju ove priče pribjegava putovanju kroz vrijeme. U svojoj potrazi da izbjegne svoju sudbinu, Grover preuzima kontrolu nad video trakom koja mu omogućuje da se vrati na mjesto prije nego što je priča počela. S Elmom za sobom, Grover putuje u prošlost u nekoliko ključnih trenutaka u svojoj prošlosti u kojima se suočio sa svojim strahovima i pobijedio ih.
Čudovište na kraju ove priče toliko je ležerno i besciljno da se na trenutke čini kao da će se istoimeni kraj ikada dogoditi, da će samo nastavite dodavati likove i izume koji samo naglašavaju koliko je ova vrlo labava adaptacija bespotrebna stvarno jest. Biti pošten, Čudovište na kraju priče daleko je od grozote. To je ulica sezama proizvodnja, uostalom, tako da postoji određena osnova profesionalnosti i kvalitete. Ali tamo gdje su odrasli bili podložni ljubavi Čudovište na kraju ove knjige koliko, ako ne i više, nego njihova djeca, ovo je vrsta prihvatljivog gubljenja vremena u kojem će djeca uživati i roditelji će moći tolerirati sve dok ne razmišljaju previše o prilično golemom jazu u kvaliteti između Čudovište na kraju ove knjige i Čudovište na kraju ove priče.
Na kraju, Čudovište na kraju priče na kraju uči djecu nenamjernoj, ali čvrstoj i korisnoj lekciji da je, bez obzira na kontekst, knjiga gotovo uvijek bolja.
Možete gledati Čudovište na kraju priče na HBO Maxu.
