Koristeći podatke najnovijeg American Time Use Survey, jedan je čovjek napravio niz grafikona koji su trebali vizualno pokazati kako točno Amerikanci provode svoje vrijeme jedni s drugima. Grafikoni, kao i sami podaci, uglavnom otkrivaju samorazumljive informacije, kao što je činjenica da kako ljudi stare, provode manje vremena s roditeljima i prijatelji i više vremena sa svojim partnerom i suradnici (do mirovine). Vrijeme provedeno s djecom očito je slijedilo prirodnu putanju roditeljstva, s tim da je količina vremena provedena s djecom dostigla vrhunac od četiri sata dnevno za one od srednjih 30-ih do ranih 40-ih.
Ali dok većinu podataka rezultirao očiglednim zaključcima, postojao je jedan skup podataka koji je otkrio nešto vrlo tužno i vrlo istinito o američkom društvu: kako starimo, vrijeme koje provodimo sami nastavlja se povećavati. Dok se vrijeme provedeno s drugim skupinama polako, ali sigurno smanjuje tijekom naših života, puno više vremena provodimo sami. Ovo se može činiti očitim, ali vidjeti ove podatke vizualno predstavljene je šokantno, pogotovo kada to shvatite ako Amerikanac živi preko 80 godina, on ili ona provode osam sati svakog dana sami - ne uključujući spavati.
Ovo otkriće je tragično jer se radi o izrazito američkom pitanju. Mnoge druge kulture daju prioritet brinući o svojim starima, tretirajući starije osobe kao važne dijelove obitelji s mnogim proširenim generacijama koje žive zajedno pod jednim krovom. Mišljenje da kad ste stariji većinu vremena provodite sami je razočaravajuće čest problem, ali problem koji treba razumjeti i pomiriti. Jer iako sada vjerojatno žudite za samim vremenom, to nije nešto čemu biste se veselili kasnije u životu.
