Usred neviđene količine stresa koji obitelji trpe zbog pandemije COVID-19, lijepo je čuti da bi vrlo uspješan muškarac, čovjek s dobro prilagođenom obitelji i briljantnom ženom, mogao imati također imao teškoća s ravnotežom između posla i života. Posebno je značajno kada je ta osoba Barack Obama, možda najbolji primjer 21. stoljeća "kul tate" koji je bio i vođa slobodnog svijeta. Prema Žuriti, u Obaminim nadolazećim memoarima - Obećana zemlja — predsjednik priznaje, nimalo ponosno, da su se stvari između njega i Michelle Obame zatekle u Bijeloj kući, pišući: "Nastavio sam osjećati prikrivenu napetost u njoj, suptilnu, ali stalnu, poput tihog zvuka skrivene mašina. Kao da su, zatvoreni u zidove Bijele kuće, svi njeni prethodni izvori frustracije postali koncentriraniji, življi, bilo da je to bilo moje danonoćno zaokupljenost poslom, ili način na koji je politika izložila našu obitelj preispitivanju i napadima, ili sklonost čak i prijatelja i članova obitelji da njezinu ulogu tretiraju kao sporednu po važnosti.”
Poput mnogih očeva i muževa, Obamin je posao kvario njegov odnos sa ženom i djecom. Ali, kao i mnogi očevi i muževi, nije da je Obama bio u poziciji da napusti svoj posao da bi išta učinio po tom pitanju. Dakle, koje je bilo rješenje?
Ne znamo odgovor iz ovog malog ulomka, ali ono što je odmah upečatljivo je jasno: Obama nije morao priznati da je radoholičar stavio stres na njegov brak. Nije morao uključiti taj detalj u svoje memoare i, kladim se, mnogi muškarci s manje stresnim poslovima ne bi se trudili. Primjetno, Obama ne krivi svoju suprugu Michelle za ništa od ovoga, već jednostavno ističe da je ideja da je Michelle postala "sporedna" nešto čime se očito ne ponosi.
Priznanje da je došlo do prijeloma u bilo kojoj vezi odraslih je važno. Barack Obama neće odjednom postati guru za odnose otkrivajući da dugo radno vrijeme može biti loše za vašu obitelj. No, njegovo priznanje tome moglo bi biti značajnije za muškarce od drugih izvora.
Uostalom, prvi korak ka rješavanju problema je priznanje da problem postoji. Prečesto muškarci ignoriraju ovu istinu u vezama. Ovu tendenciju otežava ideja da se muškarci često srame što njihov radni stres krvari u njihov obiteljski život. Obama je kao mnogi muškarci.
Ovo nije prvi put da su Obama otkrili da im je bilo teško. Kao Žuriti ističe, 2018. Michelle je rekla Oprah da su ona i Barack radili savjetovanje za parove. I, u slučaju da su tvrdoglavi muškarci zaboravili na ovaj detalj, pustite ga sada. Kad pomislite na Michelle i Baracka, ako ste poput mene, pomislite na snažan par i čvrstu obitelj. To što su priznali da su prošli kroz teške trenutke, pa čak i išli na terapije, ne čini njihovu obitelj slabijom. To ih čini pametnijima.
Dok parovi i obitelji nastavljaju ploviti erom koja, čini se, postaje sve stresnija, možda bi bilo vrijedno razmisliti o tome što je Barack Obama spreman priznati svoja ograničenja. Jer ako ovaj tip može prihvatiti neke od svojih problema, onda bismo možda i mi ostali mogli postati iskreniji u pogledu svojih osjećaja.
