Sljedeće je proizvedeno u suradnji s našim prijateljima na Russell Athletic, koji su razvijali opremu za performanse za generacije velikih sportaša više od 100 godina.
Ako odjeća čini čovjeka, uniforme čine tim. Dolazi u kolovozu, to će biti posebno istinito jer se spuštaju najbolji igrači bejzbola u dobi od 10 do 12 godina iz cijelog svijeta Williamsport, Pennsylvania za Little League® World Series (i 6 drugih Divisional World Series stranica za bejzbol i softball). Ne samo da će igrači debitirati na najvećim malim dijamantima u Americi, već će debitirati i s novim high-tech dresovi Russell Athletica.
Ljudi koji stoje iza novih dresova su dizajnerica odjeće Russell Athletic Cassie Wilson i direktor merchandisinga Mark Snyder. Kad su stigli u Russell, dresovi Svjetske lige Little League osvježavali su se otprilike svake četiri godine. Dvojac je odlučio da bi dres svake godine trebao biti jedinstven kako bi se obilježila postignuća igrača i pružila im ekskluzivni suvenir na njihovo iskustvo jednom u životu.
“Mnoga djeca imaju tu jednu priliku”, kaže Wilson. “Žesto se bore da dođu tamo i predstavljaju cijelu svoju regiju. To je veliko. Nema mnogo timova koji se vraćaju dvaput!”
Ovogodišnji dres odražava one koje nose sveučilišni igrači na konferencijskim turnirima i niželigaši koji bruse svoj put prema velikima. Ali to nije replika — igrači Svjetske serije Little League oduševit će iste tkanine, dizajne i karakteristike profesionalne kvalitete kao i njihovi heroji.
Proces počinje oko 18 mjeseci prije svake sezone sastankom između Russella i Little League. Koncepti se pregledavaju i sužavaju na jednog ili dva finalista.
“Cilj je uvijek stvoriti dizajn koji će se svidjeti djeci. Gledamo što lokalni timovi nose - različite fontove, podebljane brojeve, tonalne dizajne - i dodajemo prošlogodišnjem dresovima nove elemente ili stvari koje će samo djeca vidjeti", kaže Wilson. “Mala liga voli klasičan izgled tako da na kraju imamo stvarno cool mješavinu aktualnog i retroa.”
Nakon što je dizajn finaliziran, izrada svakog dresa počinje s pet do šest komada rastezljive mreže koja upija vlagu. Materijal je ventiliran i lagan, što čini igranje u njemu daleko ugodnijim od kruženja bazama u starinskim odorama od vune i poliestera. Svaki komad također prolazi kroz proces sublimacije tijekom kojeg se boje izravno ubacuju u bijela vlakna. To čini tkaninu, koja se naknadno sašiva u dresove s punim gumbima, šarenom.
Ali, ne, nije to tako jednostavno.
Tehnički, uniforma je pulover - samo se gornji i donji gumb zapravo otkopčaju. Time se sprječava otvaranje više gumba tijekom šest izmjena. A tu su i zakrpe koje dodaju autentičnost dresa i ističu mjesto svakog igrača kao člana ekipe iz Little League. Čak i unutrašnjost dresova ima neočekivane detalje.
“Za ovu djecu taj dres s autentičnim oznakama bit će im još posebniji. Zamislite da pokažete tu kutiju sa sjenama.”
“Imamo dresove svih godina uokvirene i obješene u konferencijskoj sobi,” objašnjava Wilson, “i tako smo odlučili staviti logo Male lige s godinom utisnutom na stražnji vrat dresa tako da je vidljiv samo kada uokvireno. Osim toga, dodali smo oznaku na dnu na kojoj piše 'Autentično'."
"Još uvijek imam spakirane dresove s 10 godina kojih se nikada neću riješiti", dodaje Snyder. “Za ovu djecu taj dres s autentičnim oznakama bit će im još posebniji. Zamislite da pokažete tu kutiju sa sjenama.”
Za dodatnu zabavu, djeca ne mogu vidjeti, dodirnuti, opipati ili nositi svoju stvarnu uniformu dok ne stignu u Williamsport. Tu također saznaju da će nakon završetka turnira moći ponijeti svoj dres kući.
"Kad vide taj dres i kažete im da ga moraju zadržati - to je kao Božić u kolovozu", kaže Snyder. “Bio sam na Svjetskim i nacionalnim prvenstvima, ali gledati ovu djecu je najčišća stvar u sportu. Za nas i za Little League, to je ono o čemu se radi.”
