U 1970-ima velika obitelji bile uobičajene. Nije bilo iznenađenje vidjeti a par s četvero djece raspoređenih po raznim razredima škole. Trend je imao smisla: u desetljeću prije, nacionalni prosjek nataliteta po obitelji iznosio je 3,65. Danas, međutim, četveročlana, peteročlana obitelj, iako ni u kojem slučaju nije šok, svakako se ističe. To također ima smisla: 2016. godine natalitet je bio 1,8.
Taj je broj prilično zaključan od 1990. godine i stvorio je američku standardnu obitelj s dvoje djece. Iako se na to gleda kao na zamjensku stopu - djeca samo nadopunjuju mjesta svojih roditelja - za neke je još uvijek previsoka. Procjene imaju aktualnost svjetsko stanovništvo od 7,6 milijardi raste na 9,7 milijardi do 2050., i 11,2 u 2100., možda čak 16.6.
Djeca, naravno, doprinose društvu. Ali oni također stvaraju otiske i koriste ograničene resurse. Stoga se postavlja pitanje: ako imate kontrolu nad svojim izborima, je li etično imati veliku obitelj? Tema je očito složena, a tiče se suprotstavljenih vrijednosti, ideje individualnog izbora naspram općeg dobra društva i mnogih drugih ideja. Kako bismo otkrili probleme u ovom pitanju i dobili različita mišljenja, postavili smo ga stručnjacima u četiri područja — znanosti o klimi, bioetici,
Stručnjak #1: Kimberly Nicholas, izvanredna profesorica znanosti o održivosti na Sveučilištu Lund u Švedskoj
Imati dijete velika je odluka u svakom pogledu, i naše istraživanje pokazuje da ima najveći utjecaj na klimu svih naših osobnih odluka. Već smo vrlo blizu granice onoga što atmosfera može sigurno podnijeti za onečišćenje ugljikom.
Moj rad se bavi time kako možemo prepoloviti emisije, počevši od nas s visokim emisijama. Trebali bismo biti ambiciozniji u Sjedinjenim Državama jer je to oko pet posto svjetske populacije i odgovorno je za 25 posto stakleničkih plinova u atmosferi.
Ali planiranje obitelji je ljudsko pravo i ljudi imaju pravo donijeti tu odluku. Za mene je cilj maksimizirati, znači minimizirati ugljik. Što znači, ljudi moraju sami odlučiti što je najvažnije, ali znamo mnogo načina za smanjenje ugljika.
U našem istraživanju pronašli smo četiri značajna klimatska izbora. Najveće je imati jedno dijete manje, ali živjeti bez mesa, automobila i letenja avionom konstantno je velik utjecaj. Na primjer, u SAD-u je većina putovanja automobilom kratka: 60 posto kraće je od šest milja. Možemo pogledati hodanje ili vožnju biciklom kada je to moguće. Je li potrebno mnogo letova u inozemstvo godišnje? Vjerojatno ne. Za pojedince s visokim emisijama, važno je dramatično smanjiti naše emisije. Imamo mogućnosti da donesemo zdravije i bolje izbore za okoliš uz održavanje ili povećanje kvalitete života.
Stručnjak #2: Travis N. Rieder, istraživač na Johns Hopkins Berman School of Bioethics
Ne postoji količina podataka koja će dati odgovor, jer različiti ljudi imaju različite kontekste i vrijednosti. Glavni čimbenik je sloboda izbora, kao što je pristup planiranju obitelji i mogućnost da se ima onoliko djece koliko pojedinac želi. Nema smisla reći da je nemoralno ako ta osoba nema kontrolu nad svojim izborima.
Ali ako to učine, možemo imati drugačiji razgovor. Realnost je da su djeca ekološki skupa. Planet ne može podržati beskonačno rastuću populaciju. To bismo trebali znati i to bi nam trebalo pomoći u moralnom promišljanju, ali to još uvijek ne olakšava. Možemo reći ljudima da ne jedu govedinu jer je ekološki neosjetljiva, što je mnogo manje intimno i invazivno od govorenja ljudima da nemaju djecu.
Također, velike obitelji za neke ljude imaju posebnu vrijednost. Dakle, postoji napetost, ali još jedan aspekt za koji bih rekao je usvajanje. Djeca već postoje. Nikoga novog ne izlažete rizicima svijeta. Ne stvarate nove troškove i osiguravate im obitelj. Ljudi često posvojenje vide kao rezervnu opciju za formiranje obitelji, ali to ne mora biti tako.
Ali jednostavnog odgovora nema i ne bismo se trebali ponašati kao da postoji. Ljudi bi trebali biti svjesni uloga i troškova, ali bismo trebali biti osjetljivi i s poštovanjem u načinu na koji pokrećemo razgovor.
Stručnjak #3: Andrew Foster, profesor ekonomije i direktor Instituta za istraživanje društvenih znanosti na Sveučilištu Brown
Sve ovisi o kontekstu. U zemljama s visokom stopom plodnosti i ograničenim resursima, djeca stvaraju neto teret drugim obiteljima. Ali u Sjedinjenim Državama postoji pozitivna vanjska korist od procijenjenih 200.000 dolara po djetetu, a primarna komponenta te brojke je povoljna dobna raspodjela. Morate nadopuniti populaciju i imati ljude na vrhuncu potencijala zarade kako biste podržali starije generacije.
Ali postoji negativna strana, kao što su resursi koji se troše, više emisija ugljika. A tu je i pitanje mogućnosti uzdržavanja obitelji, plaćanja fakulteta. Većina ljudi nema novca kada ima djecu, ali to je stvar životnog ciklusa, budući da niste na vrhuncu svoje zarade. Postoji rizik i pojedinci ne mogu savršeno predvidjeti budućnost, ali možete pogoditi.
Ali vraća se na nacionalni prosjek. To je prosjek jer se većina ljudi toga drži, pa ako nekoliko parova ima četvero od petero djece, većina će imati koristi od toga. A ako parovi žele imati više, nadamo se da razumiju da je imati djecu teško i skupo. Ako je to nešto što cijene i biraju, to je sasvim prikladno.
Stručnjak #4: Eileen Kennedy-Moore, licencirana psihologinja u Princetonu, NJ, autorica Rastuća prijateljstva: Dječji vodič za stvaranje i održavanje prijatelja, majka četvero djece:
Postoji mnogo razloga da nemate veliku obitelj: novac, nered, poteškoće u pronalaženju a dadilja, zabrinutost stanovništva. Imati četvero djece u razdoblju od devet godina znači da ćemo se moj suprug i ja suočiti s računima za fakultet u 12 uzastopnih godina. Zaista postoji samo jedan dobar razlog da ih imate toliko: zaljubiti se u dijete i gledati kako beba postaje jedinstvena i odvojena osoba je različito od bilo kojeg drugog iskustva.
Djeca u velikim obiteljima mogu dobiti manje individualne pažnje od roditelja, iako nisam siguran da je to uvijek istina. Možete imati jedno dijete i ignorirati ga. Iz svog osobnog i profesionalnog iskustva znam da djeca ne žele da buljimo u njih 100 posto vremena. Ono što oni žele je da odgovorimo. Kada nas trebaju, češće se okrećemo prema njima nego udalje.
Mnogo je prednosti biti dio grupe. Djeca uče o svađi i izmišljanju, pregovaranju i kompromisima, popuštanju i obrani svog terena. Dobro je što znaju da nisu uvijek centar svemira, da moraju uzeti u obzir potrebe drugih ljudi, a ponekad su tuđe potrebe na prvom mjestu. Također im daje slobodu da shvate što žele i tko su. Manji je pritisak da se ispuni očekivanja roditelja jer nije sve na njima. I, vjerojatno je da će se u bilo kojem trenutku slagati s barem jednim bratom ili sestrom i često se svi zajedno jako zabavljaju.
Kao roditelj, shvatio sam da ne mogu sve savršeno, pa sam se morao usredotočiti. Moja djeca su u ranoj dobi postala kompetentna da se sama oblače, friziraju, pripremaju vlastite ručkove i peru rublje. Ograničila sam broj igračaka koje su djeca mogla imati kako bi se nered mogao nositi, ali sam imao labave standarde za urednost u kućanstvu. Jednostavno me nije bilo briga i htio sam to vrijeme iskoristiti za igru s njima.
Neću reći da je imati veliku obitelj lako. Nije, ali je duboko zadovoljavajuće, a kada već imate dvoje djece, sve veća poteškoća da imate više je beskonačno plus ili minus jedno.
