Ah, omladinski nogomet. Gdje još vaša djeca mogu naučiti o timskom radu, ostati u formi, i iskusiti opetovane utjecaje na njihov mozak u razvoju? Milijuni djece u SAD-u svake godine pate od potresa mozga povezanih sa sportom, a nova studija naglašava kako nogometne lige mladih pridonose tom problemu. Na uzorku od 100 djece u dobi od 10 do 13 godina, istraživači su zabilježili više od 40 000 udaraca glavom tijekom nogometnih utakmica i treninga.
Studija, objavljeno u Časopis za neurotraumu, također su otkrili da je veća vjerojatnost da će 13-godišnjaci doživjeti udarce velike jačine nego 10-godišnjaci, ali da je to najčešće bilo tijekom vježbanja kada su 10-godišnjaci bili pogođeni. Nalazi sugeriraju da mlade sportaše ne treba ocjenjivati kao jednu skupinu pri procjeni rizika od udara u glavu i ozljede mozga.
"Otkrili smo da su igrači viših dobnih i težinskih kategorija imali veće prosječne udare u glavu... [i] veći postotak utjecaja veće veličine u natjecanju", koautor Joel Stitzel sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Wake Forest rekao je
Otprilike tri milijuna mladih sportaša svake godine izađe na terene u SAD-u, a procjenjuje se da ih 1,1 milijun završi s potresom mozga povezanim sa sportom. Podmukliji su, međutim, ono što istraživači nazivaju "subkonkuzivnim događajima" - ponovljeni udarci u glavu koji ne rezultiraju potresima mozga, ali zajedno uzrokuju dugotrajno oštećenje mozga, gubitak pamćenja i depresija.
Za djecu, ove brige su samo pojačane. „Budući da se mozak mladog sportaša još uvijek razvija, posljedice potresa mozga ili čak mnogo manjih pogodaka tijekom sezone mogu biti daleko štetniji u usporedbi s ozljedom glave u starijoj predstavi”, rekla je Ann McKee, glavna neuropatologinja u Bostonu Sveučilište, u dokumentarcu Sjedinjene Američke Države Nogomet. U intervjuu za 2016 Washington Post, elaborirao je McKee. “Glave su im veći dio tijela, a vratovi nisu jaki kao vratovi odraslih. Dakle, djeca mogu biti izložena većem riziku od ozljeda glave i mozga nego odrasli”, rekla je. “Djeci bih savjetovao da se ne bave bilo kakvim sportom, kao što je nogomet, gdje su izloženi ponovljenim udarcima u glavu.”
Za ovu studiju, Stitzel i kolege prikupili su podatke o udaru glave mladih sportaša tijekom četiri godine od opremanje svojih kaciga sustavima za telemetriju udarca glave (HIT, razumiješ?) koji mjere brzinu i snagu udaraca u glava. Zatim su 119 sportaša podijelili u tri kategorije: 10-godišnjaci (39 sudionika), 12-godišnjaci (48) i 13-godišnjaci (32).
Otkrili su da je prosječni klinac dobio oko 200 udaraca u glavu po sezoni, ali da su najizloženiji igrači doživjeli blizu 450 udaraca po sezoni. Trinaestogodišnjaci su imali najveće "srednje linearno ubrzanje glave", što je znanstveni i sanirani način da se kaže da su im se glave najbrže vratile unatrag zbog udara na terenu. Nije da svi takvi hitovi mogu pretvoriti dječji mozak u juhu. "Važno je zapamtiti da nisu svi utjecaji loši", kaže Stitzel. "Ne znamo koji su negativni učinci većeg broja utjecaja male magnitude."
Rezultati su također otkrili da su sve dobne skupine češće doživjele traumu glave u igrama nego u igricama praksi, ali, zanimljivo, 10-godišnjaci su najvjerojatnije doživjeli velike udare ubrzanja tijekom praksa. Starija djeca su, s druge strane, najteže udarala tijekom igara.
Stitzel kaže da USA Football, nacionalno upravno tijelo za amaterski nogomet u SAD-u, već provodi promjene koje bi mogle zaštiti mlade sportaše od oštećenja mozga. “Mislim da postoje koraci u pravom smjeru, kao npr Program za početnike u USA Footballu dizajniran da diplomira igrače iz zastave nogometa u 11-na-11”, kaže on. Stitzel dodaje da bi otkriće njegove momčadi da će mlađi igrači vjerojatnije primiti ozbiljne udarce tijekom treninga moglo pomoći utjecati na nove smjernice koje štite dječje noge. "Naša studija podupire ideju da možete... smanjiti izloženost udaru glavom u nižoj dobi i manjim težinama radeći stvari drugačije", kaže on.
