Nakon vikenda prijevoza a torba za pelene između odredišta praćenih čestim izljevima bijesa našeg 23-mjesečnog sina, ponedjeljci mogu biti pomalo brutalni za mene i moju suprugu. Umorni smo. The radni tjedan obrušava nas. Ali imamo svjetlo koje nas vodi do privremenog spasenja, rituala koji nam pomaže da se oslobodimo stresa i ostanemo povezani. Nakon što je naš kamionet i "choo-choo" opsjednut mališan konačno odlučio da je spreman za ulazak u krevet, moja žena će potapšati jastuk kauča i dati mi one oči koje dolaze ovamo. Ovo je naše vrijeme. Ovo je kad gledamo Neženja.
Neženja je naša konstanta. U devet godina koliko smo moja supruga i ja zajedno, gledali smo s jednakim dijelom nade i brige kako se ovi u teretani, željni pažnje samci smiješe i smiju, kučke i prepirke i poljubac i plaču svi u potrazi za željenim partnerom.
Gledali smo kao Poduzetnici za hlače i specijalisti za erektilnu disfunkciju, ambiciozni treneri dupina i "Free Spirits" spuštaju se na vile u L.A.-u (i onda kasnije počinju globetrotting) dok su se natjecali za ljubav prema reformiranom agentu osiguranja (Sean Lowe iz 17. sezone), developeru nekretnina (Sezona 12 JoJo Fletcher), dotjerani profesionalni nogometaš (Juan Pablo Galavis iz 18. sezone) ili kanadski dizajner interijera (Jillian iz 5. sezone Harris).
Gledali smo kako je ljudski blok od pepela Chad Johnson provodio većinu svog vremena jedući delikatesno meso umjesto u potrazi za ljubavlju i vidjeli smo kako je Courtney Robertson odlazila na mršavljenje s neženjom Benom Flajnikom jer je, pa, htjela "stvari ostati stvarne". I naravno, svjedočili smo glupljim grupnim spojevima (Zombi paintball, ples s The Backstreet Boys) i "šokantnim" ceremonijama ruža koje smo može računati.
Na površini, 16-godišnja reality franšiza je neozbiljna i očito apsurdna. Što bi se moglo isplatiti, mogli biste reći, za show koji suprotstavlja atraktivne samce jedne protiv drugih i čiji su natjecatelji uglavnom svi naizgled očarani potencijalom nestvarne bajkovite romantike i ljubavi u stilu rom-coma, a da ne spominjemo porast na njihovom Instagramu pratite?
Ne mogu braniti sudionike emisije niti njezine kreatore. Ali ono što znam je da to omogućuje mojoj ženi i meni da se povežemo - ponekad prisjećajući se vlastite veze a drugi smijući se moronskom ponašanju natjecatelja u showu - na način na koji je malo drugih aktivnosti dopustiti. Nesumnjivo, ništa ne može zamijeniti iskren razgovor jedan na jedan, ali kada se to čini kao preveliki posao, Neženja, kao i njegove spinoffe Neženja i Bachelor u Raju, napravi trik. Za nas je to terapija.
Postoji razlog zašto su natjecatelji na tome Neženja zaljubiti se tako brzo u darivatelja ruža/predmet želje te sezone. Slava, da, ali i ti izlasci jedan na jedan. Sastanci, koji se obično održavaju u romantičnom okruženju bez Insta filtera, olakšavaju razgovor i romansu. Par na ekranu nema izbora nego istražiti jedno drugo u potrazi za svojim najdubljim emocijama u potrazi za vezom.
Za moju ženu i mene, ova kolebanja pobuđuju sjećanja na neke od naših najranijih spojeva, na ono prošlo vrijeme kada su naši životi bili daleko jednostavniji i kada smo gotovo cijeli fokus bili jedno na drugo.
Ne, moja supruga i ja ne smatramo da je posebno zanimljivo znati gdje se drugi osobni trener vidi za 10 godina. Ili kada natjecatelj ponudi nevjerojatno bezobrazan komentar („Super sam u situacijama u kojima nikad nisam već bio u 20. sezoni, kaže mu zaručnik Lauren B neženja Bena Higginsa na njihovom prvom susretu jedan na jedan datum).
Ali, u svojim najboljim trenucima, te se interakcije često mogu odigrati kao terapijska sesija: natjecatelji se često otvaraju prema Bachelor (ili -ette) o njihovoj obiteljskoj povijesti i osobnim borbama, makar samo zato što bi to moglo biti jedini put da par može naučiti o jedni druge. Ponekad je to neugodno gledati, ali postoji nešto terapeutsko u tome da vidite, recimo, buduću djevojku Beccu Kufrin kako se otvara Arieu Luyendyk Jr. o smrti njezina oca, ili Dean Unglert koji govori neženji Rachel Lindsay da se otuđila od oca nakon smrt njegove majke koja je istinita i ispovjedna na način na koji najbolje veze - moja i moja supruga, uključujući i - mogu najbolje olakšati.
“Sjeti se kad sam ti se sviđala da mnogo?" mogla bi reći moja supruga, naginjući se prema meni sa smiješkom dok gledamo dva prekrasna singla poput bivših NFL quarterback Jordan Rodgers i djevojka JoJo grle se u prslucima za spašavanje dok plivaju s dupinima u Urugvaj. "Da. Da, razumijem,” odgovaram prije nego što vratim pogled na jahtu za krstarenje u oceanu, dvije potencijalne golubice raširene na pramcu, čežnjivo gledajući jedno u drugo očima s HD naglaskom.
Ovo je, naravno, samo mali dio onoga što povezuje moju suprugu i mene Neženja. Ono što nas uistinu povezuje jest činjenica da se, unatoč svim našim uočenim nedostacima kao par, možemo zajedno ujediniti oko jedne istine: Zasigurno, nismo toliko jezni kao ljudi u emisiji, zar ne? I, čovječe, čini da se osjećamo bolje.
Kako se i sami ne bismo osjećali bolje dok smo gledali našu najdražu natjecateljicu svih vremena, Ashley S iz sezone Chrisa Soulesa kako luta dvorcem Bachelor izgledajući kao Djeca kukuruza dodatno, da bi kasnije rekao: “Osjećam da je svaka osoba koju sretneš poput luka. Režeš ih, ali kad ih režeš, oguliš ih natrag i ono što radiš je da ih oguliš”? Kako se ne bismo zbližili zbog neugodne urnebesnosti kada je Kasey Kahl rekla neženji Ali Fedotowsky da je “ovdje da čuvam i zaštitim tvoje srce” i provalio u pjesmu nekoliko sati nakon što se tetovirao od šest inča kako bi joj dokazao svoju ljubav prije nego što je poslan kući nakon tjedan dana?
Gledajući glumce u emisiji kako izjavljuju kako se mogu "vidjeti kako se zaljubljuju" u nekoga nekoliko minuta nakon susret s njima čini da se osjećamo sasvim normalno i razumno jer se naša ljubav razvijala s vremenom, strpljivo i nijansirano. A vidjeti neuspješne samce koji se šalju kući i gotovo univerzalno se slome u nekoj verziji ružnog plača je tokarilica za mene i ljubav moje žene. “Kad bi barem znali kako se razvila prava veza”, tiho objašnjavamo jedno drugome dok Derek Peth, sličan Johnu Krasinskom, nekontrolirano jeca u limuzini nakon što ga je JoJo poslao kući.
Moram priznati, isprva sam odbacio Neženja, i vjerovao je da ovjekovječi nerealan standard za romantiku, kao i da od nezasluženih glupana stvara slavne osobe. Sve ovo možda je još uvijek istina. Ali za moju ženu i mene, koji gledamo Neženja svaki tjedan kako bismo stekli perspektivu o vlastitom odnosu, emisija je bitno Krazy Glue koje nas veže zauvijek. Prihvaćamo ovu ružu.
