Mala sirena jedan je od najomiljenijih dječjih filmova svih vremena i naširoko je zaslužan za početak Disneyeve renesanse, koja uključuje Kralj lavova, Aladin, i Ljepotica i zvijer. Ali samo zato što je film opće voljen, ne znači da je savršen, kao što je istaknula Mindy Kaling kada je ponudila urnebesno i točan prikaz Arielinog puta da pronađe pravu ljubav. Dakle, pitanje je je li ovaj film zapravo loš? Kako bismo se trebali osjećati zbog svega ovoga?
Kaling, spisateljica i glumac, najpoznatiji je po svom radu Ured i Projekt Mindy podijelila je svoje osjećaje tijekom intervjua s novinarkom Elaine Welteroth na panel Smart Girls Win.
“Mala sirena malo mi je problematično. Obožavam pjesme, volim rakova, Ursula, morska vještica je sjajan lik, ali me nervira kada se osvrnem na to jer je odustala od glasa i napustila obitelj i prijatelje u potrazi za muškarcem. A ona ima 16 godina. Kad ga moja kći i ja pogledamo zajedno i ona ostari, i dalje ću joj dopustiti da gleda, ali morat ću učiniti puštajući komentar poput: 'Ne morate biti nijemi da biste privukli muškarca i ostvarili sve svoje snove, to je fino! Ljudi u vašem životu koji su vaši neprijatelji nisu samo starija žena koja je ljubomorna na vašu ljepotu. Konačan san u životu nije udati se za bijelog princa', rekla je Mindy.
Dok Kaling preuzima Mala sirena je nedvojbeno smiješan, također treba napomenuti da je i prilično vraški točan. Iako svi volimo klasične pjesme, nakon dubljeg proučavanja, film definitivno ima neke čudne podsvjesne poruke. Ovo nije prvi put da je film optužen za seksizam, kao Washington Post prethodno je istaknuo da unatoč tome što su označeni kao film usmjeren na žene, brojke daju drugačiju sliku. Ali, što je možda najzanimljivije, u smislu suvremene zabrinutosti oko temeljnih poruka popularnih bajki, Kalingov estrih je vrh intelektualnog ledenog brijega.
Od 1979. folklorist Jack Zipes piše o opasnostima mainstream bajki s obzirom na to kako one uvjetuju generacije mladih da prihvate patrijarhalne vrijednosti. U svojoj prvoj knjizi, Razbijanje magične čarolije, Zipes pokazuje da je komodifikacija bajki (koja je započela s Grimmovima davne 1812.) unijela kapitalistički element u ove priče. Brzo naprijed u Disneyjevo carstvo, u kojem je prodaja priče važnija od onoga o čemu se priča. Drugim riječima, '80-ih Mala sirena U doba Disneyjevih filmova, ljudi koji stoje iza filma vjerovali su da će se tema "udaje za bijelog princa" vjerojatno prodati njihovoj publici. A, ako uzmemo u obzir da verzija ove priče Hansa Christiana Andersena završava sirenom ne udati se i također se ubiti zbog toga, moguće je da je postojeća Disneyeva verzija problematičan kompromis s nekim još zeznutijim izvornim materijalom.
Ništa od ovoga ne treba reći Mala sirena je užasan film sam po sebi ili koji će djecu pretvoriti u čudovišta (ili sirene). Ali sljedeći put kada roditelj sjedne gledati je sa svojom djecom, možda bi bilo pametno zapamtiti da sama priča ima neke manje nego velikodušne korijene. Možda bismo svi mogli poslušati neke od Kalingovih roditeljskih savjeta i podsjetiti djecu da "[t]krajnji san u životu nije udati se za bijelog princa."
