Jay-Z-jev najnoviji album, 4:44, naišao je na gotovo sveopće priznanje, a mnogi su ga pozdravili kao povratak u formu za legendarni reper. Prije izlaska albuma, većina kritičara došla je do zaključka da su Jayevi najbolji dani iza njega. Gotovo 10 godina nije imao uistinu sjajan solo album, a činilo se da se oslanja na suradnju s Kanyeom Westom i drugim velikim imenima kako bi ostao relevantan. Ali sada, opet ima album koji se uistinu osjeća moderno. Što se promijenilo? Pa, prvi put nakon nekog vremena, Jay je prestao gledati probleme (99) u svijetu i umjesto toga je pogledao unutra. Izašao je s nekim istinski pronicljivim mislima o ljubavi, uspjehu i modernog čovjeka.
Prvo se mislilo da je 4:44 odgovor na Beyoncein fantastični vizualni album Limunada ali nije zapravo. Jay priča o tome njegov kompliciran odnos sa suprugom i posjeduje mnoge greške koje je napravio kao muž na pjesmama poput “Kill Jay-Z. Ali album govori o mnogo više od toga. Riječ je o čovjeku koji je cijeli život proveo osvajajući, samo da bi stao i zapitao se što sve to zapravo znači. Jay teško da je prvi umjetnik
Na albumu on raspravlja nedosljednosti koje vidi u sebi, pitajući se kako može biti toliko ispunjen samopouzdanjem u jednom trenutku da bi se u sljedećem osjećao bezvrijedno i sam. Na “Smile” se pita može li se itko od nas osloboditi laži s kojima smo odlučili živjeti. U emisiji “Legacy” govori o boli saznanja o povijesti seksualnog zlostavljanja svog djeda prema svojoj baki. Na naslovnoj stazi priznaje strah od odrastanja njegove djece i otkriva sve sramotne stvari koje je učinio, uključujući prevaru njihove mame. On na svijet gleda kroz oči očinstva. I cijelim se putem bori s time što znači biti dobar čovjek, dobar muž i dobar otac.
Album je ponekad bolno slušati, ali to je samo zbog sirove iskrenosti i intenziteta koje Jay unosi u svaku pjesmu. Prepun je žaljenja, ljutnje i puno pitanja. Jay nikada nije bio netko tko tvrdi da ima sve odgovore, ali njegov istinski pokušaj da razumije sebe i svoje mjesto u svijetu sada kada ima djecu rezultirao je jedan od najboljih rap albuma 2017.
