ulica sezama napravili još jedan korak prema rješavanju stvarnih obiteljskih situacija kada su predstavili svoju najnoviju lutku Juliju, 4-godišnja djevojčica koja boluje od autizma. No prije Julije, Sezamova radionica predstavila je Alexa, lutku sa zatvorenim ocem. Ideja da lutka počini kazneno djelo? smiješno. Činjenica da 1 od 14 djece u SAD-u ima roditelja u zatvoru. Nije tako smiješno. Zapravo, 5 milijuna američke djece imalo je barem jednog roditelja u zatvoru u jednom trenutku svog života, od rođenja do 17. godine.
Trendovi djece je vodeća nacionalna neprofitna istraživačka organizacija o poboljšanju života djece. Oni su također vodeći stručnjaci za obitelji s roditeljem u zatvoru. Njihova Studija iz 2015, koju su ravnali David Murphey i P. Mae Cooper, otkrila je da je emocionalna trauma koju ova djeca trpe ista kao i ona koja su se suočila sa smrću roditelja, razvodom, rastavom i fizičkim zlostavljanjem. Djeca s roditeljima u zatvoru također imaju veću vjerojatnost da će imati problema s akademicima i suočiti se s društvenom stigmom.
"Mislim ulica sezamakarakter je pozitivan razvoj, kaže Murphey, direktor Child Trends banke podataka. “Važno im je normalizirati iskustvo. Moraju znati da nisu sami. Roditelj u zatvoru je obično neizgovorena tema i djeca se zbog toga jako srame.”
Poput Julije, Alex izravno razgovara i s milijunima djece s roditeljima u zatvoru ili s onima koji ne razumiju utjecaj na svoje vršnjake. Murphey predlaže da bi djeca trebala neprestano izražavati svoje osjećaje kako bi ublažila razdvojenost. A ako je to sigurno okruženje za dijete, ono bi trebalo ostati povezano s roditeljem. “U većini slučajeva djeca će imati koristi od nastavka odnosa s roditeljem uz posjete”, kaže on. “Također, član obitelji koji djetetu može pružiti sigurno utočište i određenu stabilnost može mu uvelike pomoći da se nosi s tim.”
Trenutno Alex nije u redovnoj rotaciji ulica sezama likovima. On je jedini fokus Sesame Workshopa Mala djeca, veliki izazovi: zatvaranje, web stranica izvora za obitelji. Stranica uključuje originalne videozapise s Alexom u kojima on raspravlja o svojoj situaciji i osjećajima. Postoje i dvojezični (engleski/španjolski) alati za utjehu male djece tijekom boravka njihovih roditelja u zatvoru, koji uključuju knjige priča, savjete o tome kako se nositi i aktivnosti.
Kao Sezamova ulicat normalizira problem, Murphey kaže da masovno zatvaranje u SAD-u konačno opada. “Ono što sam vidio su znakovi koji prepoznaju negativne učinke velikog broja zatvorenika u našem društvu. Pad naše zatvorske populacije imao je kolateralne učinke na djecu i zajednice.”
