Prvi put smo moji dečki i ja kleknuli na donjem krevetu da izgovarajte večernje molitve bila je lekcija o nespretnosti. Kao prvo, postalo je vrlo jasno da je moj stara koljena nisu bili u stanju da izdrže moju težinu pod od tvrdog drveta. Dakle, bilo je boli. Drugo, moji su dječaci bili duboko zbunjeni što smo, točno, radili na koljenima u njihovoj zamračenoj sobi, okruženi neredom i detritom njihovih života.
"To je samo molitva, kao što mi kažemo u crkvi", rekao sam im. “Molit ćemo Boga da blagoslovi ljude i zahvali mu za taj dan.”
Moj sedmogodišnjak je odmah pomislio na svoju baku. “Zamolit ću Boga da blagoslovi Bombu”, rekao je.
5-godišnjak me pogledao raširenih očiju. "Bomba je mrtva?" upitao je zabrinuto šuteći.
“Ne, nije mrtva”, odgovorio sam.
Jasno, što se molitve kod kuće tiče, bili smo izvan prakse. Moja obitelj i ja smo katolici. Mi smo zapravo na prilično dobroj poziciji u našoj župi. Na misu idemo otprilike dva puta mjesečno, u prosjeku, a naši dječaci prate ostalu djecu na dječju liturgiju riječi. Kod kuće razgovaramo o Bogu i Isusu, ali ne molimo često zajedno. Osim ako čujemo da se netko bori ili je izgubio voljenu osobu, što je vjerojatno razlog zašto je 5-godišnjak bio zabrinut.
Ali ja sam klečala pored kreveta svog dječaka iz određenog razloga. Iz molitvenijih trenutaka vlastite prošlosti shvatio sam da molitva može djelovati kao meditacija. Molitva može omogućiti osobi da se usredotoči na pozitivno i prepozna one koje voli. Molitva pomaže u priznavanju poniznosti.
Iskaznica pokušao meditirati s mojim dečkima prije. To je dobro funkcioniralo za sedmogodišnjaka. Bio sam znatiželjan, dakle, što će se dogoditi s tjedan dana redovite molitve. Bi li moji dječaci postali radosniji? Bi li imali više zahvalnosti? Bio sam znatiželjan.
Nakon što sam uvjerila svoje dječake da je njihova baka dobro, i sama sam započela molitvu. Napravio sam znak križa, spojio ruke i rekao: “Gospodine, hvala ti za moju divnu obitelj i blagoslov moje žene i nevjerojatnih dječaka. Hvala vam na ovom prekrasnom danu.”
Okrenuo sam se sedmogodišnjaku: "Ti si red."
"Bless Bomba", rekao je otresito, misleći prvo na Pokemone.
Okrenuo sam se 5-godišnjaku, koji je odbio nikoga blagosloviti. I budući da ga nisam mogao natjerati da se moli, rekao sam “amen”, ponovno se prekrižio, zastenjao dok sam se skinuo s koljena i rekao im laku noć.
Sljedeća noć nije proizvela mnogo više. Stariji dječak je svojim blagoslovima dodao "mamu", koju je brzo ponovio njegov petogodišnji brat. Bio je to napredak, ali ipak pomalo obeshrabrujući. Pretpostavljam da nisam znao što očekivati. Nekako sam možda mislio da će biti dirnuti duhom i izrecitirati niz stvari na kojima su bili zahvalni, svaka svojim slatkim glasićem. Ali više ih je zanimalo da uđu u krevet i pročitaju još malo prije spavanja.
Do treće noći zamolio sam da se sjetim još nekoliko stvari na kojima su bili zahvalni. Dodali su: televizijske emisije, ja (konačno) i pokemoni. Stvari su se barem kretale u dobrom smjeru. I, pretpostavljam da nije iznenađujuće da bi sedmogodišnjak zahvalio Bogu za Pokemone. Ipak, nisam vidio poniznost, zahvalnost i meditativni mir kojem sam se nadao.
Ujutro četvrtog dana, dok sam sjedio pred računalom, čuo sam malu pjesmu iz kupaonice preko puta mog ureda. "Ići! Reci to na planini! Tamo gore! Ići! Reci to na planini! Da se Isus Krist rodio.”
Iz naše spavaće sobe oglasila se moja supruga s pjesmom "Aleluja!"
Moj 5-godišnjak je sjedio na wc-u, noge su mu visjele dok je kakio. I pretvorio je trenutak u oživljavanje baptističkog šatora. Opet ju je otpjevao. "Ići! Reci to na planini…” a moja žena je odgovorila s još jednim “Aleluja!” Išao sam tim putem dok mu ruke nisu oprane. Je li to bila snaga molitve koju sam čekao vidjeti? Vjerojatno ne. Te noći oba dječaka su se istopila prije spavanja. Nije bilo molitve osim moje, da mi Bog pomogne da ne izgubim svoje vječno sranje.
Sljedeće noći, na kraju našeg eksperimenta, tražio sam molitvu za stolom za večeru kako bih nadoknadio noć prije. Moj sedmogodišnjak je podigao ruke. "Učinit ću to", rekao je.
Napravili smo znak križa.
“Hvala vam za tvrdo tlo po kojem hodamo i za svu hranu koja raste. Hvala ti za sva lijepa stabla i za moju obitelj. I hvala vam na lijepom danu”, rekao je.
Ponovno smo se prekrižili i ja sam pogledao svoju ženu s podignutom obrvom. Bila je to iskreno najbolja, najjednostavnija i najiskrenija molitva zahvale koju sam ikada čuo. Možda se praksa zapravo isplatila.
Ali, pa što? Što je to zapravo bilo dobro? Natjerao sam svoju djecu da se mole. Nevoljno su dočekali blagoslov na obiteljskoj večeri. Ali je li to zapravo radilo nešto? Je li ih molitva na bilo koji način promijenila? Počeo sam pisati cinični zaključak eksperimenta u svojoj glavi. Zatim je, bez poticaja, sedmogodišnjak pogledao moju ženu i rekao: "Hvala ti, mama, što si nam spremila večeru."
"Da, hvala, mama", oglasila se petogodišnjakinja.
“Pa hvala i svom tati. Radio je da kupi svu ovu hranu”, rekla je.
"Hvala ti tata što radiš", rekao je petogodišnjak.
Bio je to prvi put da se bilo koje dijete iskreno zahvalilo za obrok. Možda za bilo što. Ali je li to bila molitva? Da sam uistinu čovjek od vjere, rekao bih da. Ali nisam siguran. Možda su jednostavno shvatili, konačno, da bi trebali biti zahvalni. I možda su im molitve pomogle da dođu tamo, ali ja se borim da pripišem promjenu božanskom.
Na kraju, možda neću morati. Možda ono što je najvažnije nije da smo razgovarali s Bogom, nego smo se podsjećali na sve dobro što nas je okruživalo. A možda nam ne treba posebno vrijeme za klečanje. Možda samo trebamo iskazati svoju zahvalnost s bilo koje planine koju pronađemo. Aleluja.
