američka srednja klasa dugo se smatrao umirućom frakcijom koja predstavlja kraj “američkog sna”. Ali prema novo izvješće koje je objavio američki Biro za popis stanovništva, razgovor o propasti srednje klase možda je bio jako pretjeran. Izvješće je pokazalo da je između 2015. i 2016. srednji prihod kućanstva u SAD-u tiho porastao 3,2 posto sa 57.230 dolara na 59.039 dolara. To čini 2016. godinom s najvećim prihodom ikad, nadmašujući 1999., koja je držala prethodni maksimum od 58.655 dolara (prilagođeno inflaciji). Stopa siromaštva u Americi također je pala na oko 12,7 posto, najnižu od tada prije recesije.
Iako Amerika još uvijek ima mnogo dugotrajnih pitanja o gospodarstvu, ohrabrujuće je vidjeti kako se Amerikanci srednje klase ponovno pojavljuju u vrijeme kada su mnogi vjerovali da je to nemoguće. Ovisno o tome koga pitate, američka srednja klasa ili umire, već je mrtva ili uopće nije stvarno postojao. Ipak, ove brojke upućuju na to da za mnoge Amerikance financijska stabilnost možda nije tako izvan dosega kao što su mnogi prije mislili.
Ove nove brojke ne znače da svi doživljavaju prednosti sporog, ali postojanog gospodarskog oporavka. Nejednakost dohotka i dalje je ogroman problem u SAD-u, više od standardnih jedan posto naspram 99 posto. Postoji uglavnom neizrečena podjela koja postoji između 20 posto najboljih u Americi i donjih 80 posto, pri čemu mnoge obitelji više srednje klase udobno žive u bivšoj skupini. Čak i kako gospodarstvo raste, ono često neće imati nikakav pozitivan učinak na obitelji niže klase zahvaljujući inflaciji i dugu.
Doživljava li se srednja klasa povratak možda nije toliko važno koliko činjenica da ljudi misle da se povratak događa. Amerika srednje klase dugo je bila sinonim za uspjeh u SAD-u, a studije su otkrile da oni koji se identificiraju kao srednja klasa (čak i ako tehnički nisu) skloni su biti optimističniji i po pitanju svoje budućnosti i zemlje u cjelini. I nadamo se, s ovim novim brojevima, Amerikanci će nastaviti lažirati sve dok to ne naprave za generacije koje dolaze.
