U onome što će bez sumnje proći kao jedan od najvećih napada političke amnezije u povijesti, republikanci u Kongresu jučer su otkrili plan porezne reforme koji ne samo da je u pravu pred njihovim osam godina kukanja o državnom dugu, već i ponavlja umjesto da odbacuje "stvarni eksperiment u konzervativnom upravljanju" koji je tako spektakularno eksplodirao u Kansasu ranije ovog godina. Trump je trubio kao plan koji je osmišljen da pomogne američkim obiteljima, a plan nekima nudi neznatnu pomoć obitelji srednje klase dok se postavljaju institucije o kojima te obitelji duboko ovise u znatnoj mjeri rizik.
Plan, koji probija rupu od 1,5 bilijuna dolara u deficitu tijekom 10 godina djelomično smanjenjem stopa poreza na dobit s 35 posto na 20 posto, trebala bi brinuti obitelji srednje klase za dvoje razlozima. Prvo, temelji se na pogrešnoj ekonomskoj teoriji koja kaže da smanjenje poreza na korporacije i bogate potiče rast radnih mjesta unatoč opsežnim dokazi koji govore suprotno. Kao što je povijest pokazala, procvat i pad tržišta ne ranjavaju bogate, ali one koji zarađuju plaću. Drugo, iako bi to moglo kratkoročno smanjiti poreze za neke obitelji, zalijepit će cijelu Ameriku srednje klase s ogromnim računom niz cestu s velikim rupama.
Zašto ekonomisti to predviđaju? Zato što su upravo proveli pet godina gledajući kako sličan plan desetkuje Suncokretovu državu.
Prvo, neki kontekst: 2012., konzervativni republikanski guverner Sam Brownback ⏤ bio je pakleno opredijeljen za smanjenje poreza i konsolidaciju poreznih razreda ⏤ obećao Kansansu spektakularan rast radnih mjesta, ekonomski prosperitet bez premca, i jednorozi koji jedu kolače to usrano zlato. Republikanski zastupnici su pali u red i, sanjajući o poreznim olakšicama koje se same isplaćuju, prošli su smanjenje bez pitanja. Onda je sve na brzinu otišlo k vragu.
Rast je zastao znatno ispod nacionalnog prosjeka (0,02 posto u usporedbi s 1,6 posto na nacionalnoj razini), državno gospodarstvo tehnički je palo u recesiju i, suočeni s ogromnom rupom u proračunu, zastupnici su bili prisiljeni smanjiti potrošnju na tone usluga, uključujući obrazovanje. Škole su zatvorene. Djecu su autobusima prevozili preko gradskih linija. Patnja je postala iznimno stvarna u doista izvanrednoj brzini. Naposljetku, vrhovni sud države utvrdio je da je nedostatak financiranja škola neustavan i umjereni republikanci, naposljetku odbivši guvernera da se pridruži demokratima, nadjačao svoj veto i povisio poreze. Konzervativni ekonomisti za nered su krivili poljoprivredne cijene i sporo globalno gospodarstvo, ali oni su bili u vrlo, vrlo maloj manjini.
Većina ekonomista istaknula je ono što bi se činilo očitom poukom: neplaćeni porezni rezovi ne generiraju brzi gospodarski rast.
Tradicionalno, države su služile kao laboratoriji za testiranje politike prije nego što su je podigle na saveznu razinu. Stoga bi se pretpostavilo (pogrešno u ovom slučaju) da bi republikanski kreatori politike na svoj debakl u Kansasu gledali kao na priču upozorenja i učili iz svojih pogrešaka. Ne tako. Umjesto toga, brzo naprijed do jučerašnjeg dana kada su republikanski zastupnici u Kongresu u suštini udvostručili i otkrili plan smanjenja poreza koji jezivo podsjeća, barem u širokim crtama, na plan koji je upravo propao. Ozbiljno, ne treba vam čak ni dugo pamćenje da biste spriječili katastrofu ⏤ ovo se upravo dogodilo četiri prije nekoliko mjeseci.
Ali što je toliko loše u smanjenju poreza za obične ljude i pojednostavljenju poreznog zakona? A što je uopće u predloženom remontu za roditelje i obitelji? Republikanci tvrde da će plan osigurati 300 milijardi dolara porezne olakšice američkim obiteljima djelomično smanjenjem prihoda porezne stope (konsolidiranje sedam zagrada u četiri) i podizanje standardnog odbitka sa 12.700 USD na 24.000 USD po obitelj. Također su povećali porezni kredit za djecu sa 1000 USD po djetetu na 1600 USD, povećali prag za traženje kredit na 230.000 USD (sa trenutnih 110.000 USD) i ubačen kredit od 300 USD po osobi za roditelje i ne-djete uzdržavane osobe. Dobar početak za obitelji, zar ne? Na prvi pogled.
Veća je priča, međutim, o nestanku odbitaka i ukidanju osobnog izuzeća, koji parovima omogućuje da smanje oporezivi dohodak za 4050 dolara za svako dijete i uvijek je bio blagodat za velike obitelji. Osim toga, plan eliminira odbitak medicinskih troškova i smanjuje iznos koji vlasnici kuća mogu potraživati koristeći popularni odbitak kamata na hipoteku (s milijun dolara na 500.000 dolara na nove hipoteke), što će vjerojatno uboti obitelji koje žive u skupim obalnim gradovima (međutim, plan uključuje odbitak poreza na imovinu do 10.000 dolara). Slično tome, prestanak državnih i lokalnih poreznih olakšica prilično će teško oštetiti obitelji koje žive u plavim državama s visokim porezima. Ponovite ih, odnosno, jer su već neproporcionalno subvencioniranje proračuna crvene države unatoč mnogim konzervativcima koji su se moralno protivili "socijalističkim" prijenosima bogatstva.
I na kraju – da ne idete predaleko i pričate o fakultetu za svoje dijete – ali jedna malo spomenuta odredba u planu bi zadužbine poreznog koledža, tretirajući ih više kao zaklade nego kao neprofitne. To bi moglo rezultirati porastom troškova ili zatvaranjem fakulteta. No ne brinite se previše, zagovornici života ubacili su se u odredbu koja dopušta očekujući obitelji otvoriti 529 fakultetskih štednih računa nerođen djeca. Dakle, ako očekujete, možete početi štedjeti. Devet mjeseci prednosti!
Iskreno, nitko sa sigurnošću ne zna kako će ovaj plan utjecati na srednju klasu u cjelini. Jednostavno ima previše pokretnih dijelova koji ovise i o osobnim financijama obitelji i o njihovu geografskom položaju. Neki će bez sumnje vidjeti smanjenje svojih poreznih računa. Drugi, mnogi drugi, plaćat će više. No, veći je problem ovdje što Amerikanci dobivaju lošiju ponudu za svoje porezne dolare ako se nestabilnost i rizik ugrade u plan. Ceste, zdravstvo, škole, svi žele misliti da njihove države i gradovi mogu platiti za njih bez pomoći savezne vlade. Ponekad, svakako. Često ne. I koliko god se republikanci željeli pretvarati da će svačija crkva, susjedstvo ili lokalna tvrtka to učiniti uskočiti i iskoristiti svoje dobro zarađene porezne olakšice kako bi pomogli prijateljima u tome, nažalost, to se događa manje nego što bi nada.
Za usporedbu, posljednji veliki porezni remont bio je 1986 i imao je dvostranačku potporu i trebalo je jako dugo za pregovore. Ova porezna revizija se gura u grlo Amerikanaca kako bi se osiguralo da se republikanci sljedeće godine ne suoče s ljutitim glasačima na primarnim izborima. Čak i ako koristi nekim obiteljima, nije za njih. To je zbog političke svrsishodnosti. Dugoročni učinci odlaska ovim putem su nepredvidivi i, na kraju krajeva, nepredvidljivost je loša za američke obitelji.
