2008. godine, kada su moja dva sina imala sedam i četiri godine, izlazili smo iz nekog filma koji sada zaboravljam kada je moj najmlađi, James, uočio je vrlo cool i vrlo zauzet poster za novi film o superherojima u kojem glumi Robert Downey, Jr.
"Tko je to?" upitao je James, pokazujući na grimizni i zlatni oklopni lik koji je zurio iz sjene.
William, koji je već ulazio duboko u svoju ljubavnu vezu sa stripovima i svime super, odgovorio mi je: "To je Iron Man", rekao je prije nego što se uzbuđeno okrenuo prema meni. “Postoji Željezni čovjek film?"
Doista je bilo, i time je započeo prvi korak na našem desetljeću dugom putovanju kroz Marvelov filmski svemir koji je zahvatio našu vlastitu obitelj koliko i ostatak svijeta.
Putovanje dječaka Marvel Cinematic Universe malo je kasnilo, jer smo supruga i ja smatrali da je bolje vidjeti Željezni čovjek prvo kako bi se osiguralo da nema ništa previše traumatizirajućeg. Nakon što smo prošli kroz mučenje Tonyja Starka u rukama njegovih otmičara, odlučili smo da bi možda bilo najbolje pričekati. Isto vrijedi i za
Međutim, u jedinoj godini praznine koja je ikada postojala u MCU-u, 2009., moji dečki i ja smo mudro koristili vrijeme. Željezni čovjek i Eda Nortona Hulk bili su, uz ponešto razborito brzo premotavanje tu i tamo, gledali i ponovno gledali, proučavali i analizirali. Postavljala su se pitanja. Rodile su se rasprave. Što je značila ta kameja Nicka Furyja? Hoće li zaista biti film Osvetnici? Može li to zapravo izvesti? Za kojeg se superheroja nadate da će dovesti?
Ali, usred tih površinskih rasprava, počeli su se pojavljivati neki dublji razgovori. Je li Tony Stark heroj? Što je naučio nakon što je bio u toj špilji? Je li postao bolja osoba? Da imate novac Tonyja Starka, biste li tulumarili kao on ili biste pokušali učiniti nešto bolje s njim? Marvelovi filmovi postali su laka ulaznica u veće i pronicljivije obiteljske razgovore s mojim sinovima.
Kad je 2010. krenula, svi smo bili u tome Iron Man 2, i do danas ostajem među njegovim najodlučnijim braniteljima. Manjak je, naravno, ali nam je također dao najboljeg Iron Man solo negativca kojeg je serija imala u razmaženom trgovcu oružjem Justinu Hammeru. Štoviše, to mi je ostavilo jedno od najljepših uspomena s mojim sinom. Još se sjećam da sam gledao scenu u kojoj Hammer kaže Ivanu Vanku iz Mickeyja Rourkea da voli prvi pojesti svoj desert, a Williama se naginje i šapnuvši: "Kakva beba!" Mislim da sam se tome jače smijao od bilo kojeg filma i to bi moglo biti dio zašto još uvijek imam slabu točku na to film.
Kasnije tog ljeta, James je slomio ruku i morao je nositi gips. Nije bio oduševljen mogućnošću da će sljedećih šest tjedana provesti s imobiliziranom rukom, ali William mu je rekao: “Sjećaš li se kako je Tony Stark imao gips kad se vratio iz te špilje? Sada si isti kao on.” Ideja da i on i Iron Man dijele slične ozljede podigla je Jamesovo raspoloženje i dala mu dodatni poticaj da preživi to ljeto. Toliko je velika bila njegova promjena u mišljenju da nisam imao u sebi reći dečkima da je, tehnički, Tonyjeva ruka samo u remenci.
Kroz godine je to išlo za moje sinove i mene. Odbrojavanje do svakog Marvelovog filma, zatim otvaranje vikenda, proždiranje i čekanje dodatnih scena koje će nas odvesti u sljedeću veliku avanturu. Planirali smo vikende oko Marvelovih izdanja, uključili smo ih na obiteljski odmor i radili ih oko Majčinih dana i rođendana. Jednog Majčinog dana, moja supruga nas je sve šokirala kada je predložila da svi odustanemo od ručka i vidimo se Kapetan Amerika: Građanski rat umjesto toga.
Kako su godine prolazile, a MCU rastao, promijenilo se i nešto drugo. The razgovore koje sam vodio sa svojim sinovima postalo je manje o tome kako bi bilo cool imati vilu i automobile Tonyja Starka, a više o tome kako je sjajno što ima dobre prijatelje poput Peppera Pottsa i Rhodeyja koji mu pomažu da prebrodi njegovu tjeskobu. Rasprave su postale manje jednostrane, a dječaci su iznosili svoja mišljenja i uvide te postavljali svoja pitanja. Odlazak nakon viđenja Kapetan Amerika: Zimski vojnik, William i ja smo razgovarali o privatnosti i o tome koliko bi vlada trebala imati kontrolu nad našim životima. Da je to bilo samo nekoliko godina ranije, naša vožnja kući vjerojatno bi se sastojala od razgovora o tome koliko je bolesna borba s dizalom (ne brinite, i mi smo došli do toga).
Još se nešto promijenilo tih godina. James i moja supruga postali su izbirljiviji oko toga koje Marvelove filmove trebaju pogledati u kinima, a koje bi mogli čekati na Blu-ray. Još uvijek su bili uključeni u filmove o događajima, ali njihov fandom postao je sličan katolicima koji idu u crkvu samo na Božić i Uskrs.
William i ja smo, s druge strane, zadržali vjeru jakom, gledajući svaki film prvog vikenda. To je bila naša stvar. James i ja smo imali Jetse. William i ja smo imali Marvel. I, dok smo ulazili u tinejdžerske godine, u kojima je većina razgovora dobivala samo jednu riječ, znao sam da uvijek mogu prebaciti temu na Marvel i ponovno pokrenuti brzinu. "Kakav ti je bio dan?" "Fino." "Naučiti nešto zanimljivo?" "Ne baš." "Hej, jeste li vidjeli da su postavili Benedicta Cumberbatcha kao dr. Strangea?" “Odličan izbor, bio je tako dobar Sherlock…”
Marvel je dio povijesti naše obitelji, jer pretpostavljam da je s puno obitelji vani. To je velika mitologija naše djece, njihova Ratovi zvijezda ili Gospodar prstenova. I, na taj način, prikladno je da, kako se bliži kraj, William na jesen odlazi na koledž. Osvetnici, kako ih poznajemo, završavaju u isto vrijeme kada se završava jedno poglavlje u našem životu. Kevin Fiege je vraški producent, ali mislim da čak ni on nije mogao planirati prikladnije ili gorko-slatko finale. U najnovijem Endgame trailer, razmišlja Tony Stark, "Čini se kao da sam prije tisuću godina izborio put iz te špilje." Gledam mladiće koji sjede pored mene, onaj čije sam ruke držao i rekao im da da, stvarno su snimali film o Iron Manu, a ja pomislim: „Čini mi se da je jučer mi."
Ipak, to je način na koji stvari stoje, zar ne? Svim pričama dođe kraj, svi se putevi na kraju raziđu. Marvel će se nastaviti, ali neće biti isto. Mnogi heroji s kojima smo odrasli nestat će, a dječaci će najvjerojatnije uživati u novim filmovima sa svojim prijateljima, cimerima, suprugama i, jednog dana, s vlastitom djecom.
Stoga se držim tih sjećanja i priča poput tolikog kamenja beskonačnosti i koristit ću ih da ne zaborave društvo, već da me snađu kroz godine koje su pred nama kada budu same.
Ali, opet, naša priča neće završiti. Ona će rasti i širiti se kako bi napravila mjesta za nove avanture, nove likove i nova sjećanja. Ovo je samo kraj najvećeg posebnog izdanja naših života. Zahvalan sam na onome što je učinio za nas. I veselim se što ću vidjeti sljedeće.
