A virusni video mlade djevojke po imenu Rayna koja visi s novim robotom najboljim prijateljem, koji je zapravo bojler, postaje proširio se internetom kao dokaz nadolazećeg uspona robota i djece koja nastavljaju biti sjajna i čudan. Isječak je jednako divan kao što biste očekivali: Rayna se sprijatelji s bojlerom, a zatim ga, nakon što ga je malo upoznala, prihvaća. To je solidna stvar, ali znanstveno orijentirani gledatelj mogao bi se zapitati zašto se, dovraga, ovakve stvari događaju. Je li Rayna uzela Hrabri mali toster po nominalnoj vrijednosti ili da bi Little Engine zapravo mogao? Misli li da je singularnost stigla? Zapravo, postoji znanstveno objašnjenje: pareidolija, psihološki fenomen koji uzrokuje da ljudi čitaju slike bez lica, mentalno tvoreći sličnosti tamo gdje su poznate. To je i razlog zašto djeca misle zahodi imaju osobnosti.
Pareidolija može izgledati kao nešto čemu bi samo djeca bila podložna, ali sir s roštilja Djevice Marije prodajem za 28.000 dolara predstavlja čvrst dokaz da odrasli imaju isto ožičenje. To je tako uobičajeno da postoji čak i twitter račun pod nazivom
Za sada se pareidolija može činiti kao smiješan mali trik koji vaš um može odigrati na vama, ali može li od nje biti evolucijske koristi? Prirodno. Životinje koje vide lica tamo gdje nema lica preživljavaju mnogo dulje od životinja koje ne vide lica tamo gdje ima lica. Ova posljednja skupina ne samo da se ne sprijatelji s jedinicama za grijanje vode, već se često pojede.
Možda je najzanimljivija stvar u videu to što Rayna ne misli da vidi čovjeka. Misli da vidi humanoidnog robota. Implicitno u tome je prepoznavanje da umjetna inteligencija razvija se i širi. Tako se internet može smijati koliko god hoće, ali ona je ta koja stvarno razumije što se događa. Bojler joj još nije prijatelj, ali bit će. Samo pitaj Alexa.
