Prije nego što se moje dijete vratilo kući tog prvog poslijepodneva, brbljajući bez daha o stvorenjima koja je otkrio, nisam Pokémon-neznalica. Koketirao sam s Japanofilija veći dio mog odraslog života i znao sam za Pikachua, Asha i njihove bizarne, nejasno incestuozne blizance na Team Rocketu. Također sam znao da je Pokémon povezan s trgovinom kartaška igra neke vrste koja se, iskreno, činila potpuno pomoćnom za Pokémon zabavni kompleks koji se stalno širi. Tako da nisam paničarila.
Vjerojatno sam trebao.
Snaga kojom Pokémon ulazi u dječji život je zastrašujuća. Čini se kao da su džepna čudovišta prilagođena da se utaknu u dječje amigdale. Prije nego što je moj sin upoznao svog prijatelja Pokémona, već je bio obožavatelj životinja s bujnom maštom. Ali nakon što je saznao za divlju raznolikost malih čudovišta koja se bore u svjetskom podzemnom krvavom sportu, njegov um je zapravo eksplodirao. Većinu svog vremena počeo je provoditi vodeći zamišljene bitke s Pokémonima u dvorištu. Čak ni sada nisam siguran je li mislio na čudovišta koja je vidio ili na čudovišta vlastite proizvodnje. S moje točke gledišta, to nije bilo bitno. Znao sam da te zvijeri žive u svojevrsnoj usmenoj predaji dječjeg vrtića. Znao sam bolje nego uzvratiti.
POVEZANO: Pokemon dizajneri su čisti, priznajte da je Pikachu vjeverica
Zatim se vratio kući sa svojom prvom Pokemon karticom. Bio je više nego oduševljen. Mi? Ne tako puno. Znao sam da će neki budući marketinški stručnjak navući mog sina na nešto što će njega koštati vremena, a mene novca. Nisam bio napumpan.
U svojim ranim dvadesetima potopio sam nebrojene sate i dolare skupljajući karte i gradeći špilove za Magic: The Gathering natjecanja. U rasponu od tri godine, sa sigurnošću se može reći da nije prošao dan koji me nije vidio da miješam špil karata i razmišljam o novim strategijama. Prepoznao sam kartonsku zvijer koju je držao u svojim nedužnim malim rukama. Znao sam za dogovor.
U očajničkom pokušaju da mu odvratim pažnju od kartaške igre, pokušao sam ga preusmjeriti crtićima o Pokemonima. Sjedio bi s ustima pastrve, probijajući se kroz subotnje jutro, ali njegove zamišljene bitke u dvorištu postajale su intenzivnije. Beskonačno je pričao o Pokémonima, ali činilo se da ga karte više ne zanimaju.
Zatim je kući donio špil. Njegov mali prijatelj diler povisio je cijenu. Ovo nije bio prethodni okus lijeka. Bilo je to više kao posuditi klincu kilogram. Morao ga je vratiti, ali Božić je dolazio i znao sam što dolazi. Tako fino. Kupio bih mu karte. Otišao sam s nečim što se zove Sjajne legende paket, koji kao da ima sve što će mu trebati.
Bio je oduševljen Božićem i pažljivo je spremio sve svoje čestitke u registrator koji smo mu dobili. Ali htio sam ga naučiti kako igrati igru. Paket karata imao je kockice, markere, čudne rukave od milara, ali nije bilo uputa kako igrati. Dakle, otišao sam na YouTube. Najkorisniji video koji sam pronašao bio je u kojem dva štreberska Millenniala prolaze gledatelje kroz osnove igre, ali bilo je toliko vulgarnosti da ga nisam mogao gledati sa svojim djetetom. Tako sam počeo čitati blogove o pravilima i izgradnji paluba i činilo se suludo kompliciranim. Shrvan, odustao sam. Uostalom, činilo se da je klinac dobro samo gledajući karte.
VIŠE: Niantic ovog ljeta ponovno pokreće 'Pokémon Go Fest'
Ali kad je škola ponovno počela, htio je početi trgovati. Znao sam da će moj mali naif biti laka marka, mijenjajući odlične karte za šaku graha osim ako mu ne mogu dati neke brze i prljave osnove iz svog Magic: The Gathering dana. Položio sam mu: mijenjajte samo karte koje imate višestruke, nemojte mijenjati kartu s visokim vrijednostima u broju pogodaka osim ako je ono što dobivate bolje, i ne prihvaćajte po nominalnoj vrijednosti da je nešto rijetko osim ako niste učinili istraživanje.
Sljedećeg je dana došao kući i rekao da je zamijenio neke sjajne karte. Pokazao mi je i srce mi se slomilo kad sam otkrio da drži karte koje je netko neuredno izmijenio dodavanjem nula pogodaka i štete u kemijskoj olovci. Bio je prevaren.
Tada sam odlučio hoće li netko igrati Pokémona s mojim djetetom, to bih trebao biti ja, njegov sensei s trgovačke karte. Stoga sam s velikom nevoljkošću preuzeo online igricu Pokémon trading kartaša i posjeo ga u svoje krilo kako bismo stvarno mogli naučiti kako igrati zajedno.
I tu smo sada na našem Pokémon putovanju. Sjedimo i učimo o šteti i napadima i trenerskim kartama. Razmišljamo o strategijama i svaki planira svoje prve špilove kako bismo mogli igrati jedni protiv drugih. Sada, navečer, umjesto da kuka za TV-om, zgrabi svoj povez za Pokémon kartice i pronašao me. Sklupčamo se na kauču i čitamo sposobnosti svakog Pokémona, razmišljajući o tome kako bismo ih iskoristili i koliko "energije" svakom treba da dovrši svoj napad. Ili se popnemo u ured i pokrenemo Pokémon online igru da dobijemo još nekoliko savjeta - pitam ga strateška pitanja i on koji je tiho razmišljao u mom krilu prije nego što se okrenuo i dao mi odmjereno, zamišljeno odgovore. To tako traje satima. Samo nas dvoje planiramo slavu Pokemona.
TAKOĐER: Kako me opsjednutost moje djece Pokémon Goom naučila važnu lekciju o roditeljstvu
Pomiren sam s ovim. Uostalom, igranje Pokémona zahtijeva čitav niz vještina koje pojačavaju ono što uči u školi. Zahtijeva da čita. Zahtijeva kritičko razmišljanje i strategiju, a zahtijeva i matematiku za dodavanje, oduzimanje i modificiranje štete. Dječak koji cvili kroz radni list iz matematike zbraja i oduzima desetice u svojoj glavi, poput munje, blaženo nesvjestan da uči.
U ovom trenutku i sam se pomalo osjećam kao Pokémon trener. Osim što je moje džepno čudovište šestogodišnji dječak spreman za bitku. I tamo gdje sam se nekada plašio njegove energije i borio se da kontroliram zvijer, sada se osjećam kao da imam svoje ruke na vladavini. Zajedno postajemo jači. Mi se razvijamo.
Ilustrirala Eloise Weiss za Fatherly.
