Između 80.000 i 84.000 policajaca i zaštitara patrolira holovima javnih mjestaškole. Oni su tu da čuvaju djecu, ali i da ih nadziru i, kako kaže Alex S. Vitale, autor nedavno objavljenog Kraj policije ističe, policijski rad nije čin brige. To je, objašnjava, postao težak čin obuzdavanja. A rast školske policije, kao i militarizacija izvanškolske policije, ne ide dobro za djecu. Ubijeni su dječaci s oružjem. Neki 75 posto uhićenja u školi u državi Virginia imaju crnu djecu, iako je samo 39 posto učenika državnih škola crnci. Policija je na poslu, ali je nejasno da učinkovito radi na pomoći djeci.
Očinski sustigla Vitalea kako bi razgovarala o tome kako djeca misle o policiji, kako bi trebala razmišljati o policiji i zašto bi roditelji koji se boje duge ruke zakona mogli imati pravo da se tako osjećaju u ovom trenutku povijesti.
Puno je policije na ulicama i u školama. Koja je opasnost da djeca prečesto nailaze na policiju?
Policija je ubila mnogu malu djecu jer su imala oružje ili ono što je policija mislila da je pištolj. Uz te, srećom, prilično rijetke ekstremne okolnosti, imamo mnogo širi problem pretjeranog rada policije u siromašnim zajednicama. Ovo ima široku paletu oblika. To uključuje korištenje policije u školama, uključuje kriminalizaciju mladih ljudi na ulici kroz sve vrste neurednog ponašanja niske razine koje često nije niti kriminalno. Ima oblik nastavka tretiranja puno maloljetnika kao odraslih u sustavu kaznenog pravosuđa.
Postoje istraživanja koja pokazuju da djeca koja su u ranom djetinjstvu bila izložena traumatskim susretima s policijom razvijaju duboko nepovjerenje u policiju, ali i u naše šire pravne institucije. To je vrlo štetno za njih i potkopava potencijal bilo koje vrste budućih pozitivnih odnosa policije i zajednice.
Zašto mislite da su neke zajednice pretjerano nadzirane i militarizirane, a ne druge?
Raširen je problem da u previše dijelova zemlje policija mlade obojene ljude smatra automatski neurednim, prijetećim i potencijalno kriminalnim. Oni se prema tim mladim ljudima ponašaju na ponižavajući način, a to kod tih mladih ljudi proizvodi stvarno negativne odgovore.
Samo da bude jasno, tu je militarizacija, a onda i prekomjerna policija. Postoji veza između to dvoje, ali ako govorimo o pretjeranom radu policije, upotrijebimo taj izraz. Postoji mnogo pretjeranog policijskog nadzora koji nije militariziran.
Što onda preporučate u smislu ponovnog biranja?
Počnimo s izbacivanjem policije iz škola. Sva istraživanja pokazuju da je imati ih tamo loša ideja.
Cijela je stvar zasnovana na lažnoj predodžbi. Dobili smo školsku policiju jer smo sredinom 90-ih dobili Columbinea i uspon mita o superpredatoru iz djetinjstva. Taj mit dolazi od super konzervativnog kriminologa Johna Dilulija. Rekao je, na temelju ikakvih pravih istraživanja, da smo na rubu stvaranja generacije mladih superpredatora koji bi te ubio čim te pogledam i da bismo trebali očekivati val eksplozivnog nasilja mladih i kriminalitet. Svake godine otkako je izrekao tu izjavu, kriminal među mladima je opao.
Druga stvar koju treba imati na umu je da su u Columbineu imali naoružanu policiju tamo, na dužnosti, u školi, i nije bilo nikakve razlike. Ogromna većina školske policije smještena je u gradske, gradske škole u kojima nema povijesti masovne pucnjave i nema razloga misliti da će ih uspjeti spriječiti ovaj.
Kako ova djeca u državnim školama vide policiju koja je u njihovim školama?
Osjećaju se kao da idu u školu u naoružanom logoru i često se prema njima postupa na ponižavajući način. Često je seksualno uznemiravanje studentica. Mislim da je neki policajac danas uhićen u vijestima jer je pipkao studente pod izlikom pretresa. To im šalje poruku da mjesto gdje idu u školu nije sigurno, a zapravo je sigurno za veliku većinu učenika. U mjeri u kojoj to nije sigurno, trebali bismo koristiti modele restorativne pravde i modele škola u zajednici za pokušajte se pozabaviti vrstama sigurnosnih problema koji postoje, a ne tjerati djecu u kazneno pravosuđe sustav.
Koji je model škole u zajednici koji je bio popularan?
Model škole u zajednici je zaista zanimljiv. To rade na nekim mjestima u SAD-u. Salt Lake City ima sjajan program koji velikim dijelom financira United Way, znate, ta radikalna, luda grupa, United Way. Oni vide da su mnogi problemi s kojima se škole suočavaju izvan škole. Oni su problemi zajednice, obitelji mladih i izazovi s kojima se oni susreću. Škola je institucija koja ima dosta veliko poštovanje u zajednici, čak i kada ima problema. Osjećaj je bio: “Pogledajte, škole su uglavnom prazne nakon škole i vrlo su cijenjene u zajednici. Zašto ne bismo koristili školu kao središte za pružanje socijalnih usluga koje bi mogle pomoći obiteljima u rješavanju problema s problemima s kojima se susreću, koji mogu uključivati sposobnost njihove djece da budu uspješni škola?"
Riječ je o pružanju resursa mladima: savjetovanje, programi nakon škole, prosocijalne aktivnosti, ali i pružanje usluga obiteljima. Možda obitelji imaju problema s upotrebom droga ili drogama. Možda imaju problema s mentalnim zdravljem. Možda im je potrebna pomoć s beneficijama, možda ne dobivaju bonove za hranu koje su im potrebne ili pomoć za stanovanje koja im je potrebna. Ako možete stabilizirati obitelj, učenik ima koristi od toga.
Ako ima nasilja u kući, ima zanemarivanja u kući, neadekvatne prehrane u kući, sve to doprinosi lošem uspjehu u školi i onda želimo da policija to popravi. Umjesto toga, riješimo problem u kući.
Čini se da bi dio rješenja ovdje bio u rješavanju problema zajednice poput gladi. Što policija može učiniti s gladnim klincem?
Ništa.
Ako sam dijete i u mom susjedstvu ima policajaca u koje ne vjerujem, kako to utječe na moju vjerojatnost da odem u policiju?
Mladi ne vjeruju policiji i zamjeraju joj se jer su izloženi stalnom maltretiranju i kriminalizaciji, često, općenito ili bez legitimnog razloga. Oni se samo druže nakon škole sa svojim prijateljima. Oni se samo igraju na uglu sa svojim prijateljima, a policija ih tretira kao lošu djecu kojoj je potrebno zlostavljanje. I samo razgovarate s mladim ljudima u tim zajednicama i sve što čujete su horor priče o uznemiravanju na niskoj razini, ponižavajućem postupanju i nepoštovanju policije.
Što to radi?
Smatraju da nemaju puni status sudionika u američkom životu. Degradira njihov osjećaj da su uključeni u ostatak Amerike. Razvijaju ljutu ogorčenost prema glavnim institucijama u našem društvu. To postaje recept za otuđenje i to otežava rad na svom putu u mainstream društvu. Također pridonosi stvarima poput formiranja bandi.
U susjedstvu u kojem se nitko ne osjeća ugodno zvati policiju kada zapravo treba postojati neka vrsta autoriteta, koga oni zovu?
To pridonosi nošenju oružja i stvaranju bandi, jer unatoč svom stalnom policijskom maltretiranju, ta djeca zapravo nisu sigurna. Uznemiravanje zapravo ne čini ništa u vezi s temeljnim problemima koji čine susjedstvo nesigurnim. Policajci se osjećaju frustrirano, pa onda samo udvostruče ono što mogu učiniti, ali to zapravo ne funkcionira. To samo dodatno otuđuje ove mlade ljude. To je začarani krug.
Koga djeca zovu kada ne mogu pozvati policiju?
Zovu svog rođaka koji ima pištolj.
I poznaju svog rođaka i vjeruju svom rođaku.
Tako je.
SWAT timovi se često koriste u tim zajednicama za otkrivanje pritužbi na droge niske razine. Kako su se SWAT timovi počeli formirati i koristiti na ovaj način u lokalnim policijskim upravama?
SWAT timovi su se pojavili na tragu radikalnih društvenih pokreta 1960-ih i ranih 70-ih. Prvi SWAT tim stvoren je u Los Angelesu, a njegov prvi zadatak bio je upasti u sjedište Black Panthera. To se potom pretvorilo u pucnjavu. Kao dio reformi policije, 1970-ih, nakon nereda, nastojalo se profesionalizirati policiju. To je značilo da im je savezna vlada dala mnogo novca za programe modernizacije, koji su uključivali, u mnogim slučajevima stvaranje SWAT timova, kao i više patrolnih automobila, bolji radiokomunikacijski sustavi, itd. U 1990-ima, kada je došlo do porasta kriminala u 1980-ima, dobivate Clintonov zakon o kriminalu, koji pruža još jednu ogromnu infuziju resursa za policiju. Dobili ste stvaranje, 1996., programa 1033, koji omogućuje izravan prijenos vojne opreme iz Ministarstva obrane u civilne policijske snage. Nakon 11. rujna, dobivate potpore za stvaranje terorizma preko Odjela za domovinsku sigurnost koji doslovce usmjerava desetke milijardi dolara vojnog hardvera u lokalne policijske uprave.
Sve to dovodi do stvaranja širokog spektra paravojnih policijskih operacija.
Oni služe vrlo malo svrhe javne sigurnosti i doprinose nekim od najopasnijih i najopasnijih praksi. Militarizirane racije u domove ljudi temeljene na vrlo slabašnim informacijama usred noći se događaju i ljudi nemaju pojma što se događa. Ljudi vade oružje u samoobrani i policija ih ubija. Imaju srčani udar. Njihova djeca i kućni ljubimci su ozlijeđeni ili ubijeni. Ovo se nikada ne bi toleriralo u bogatim četvrtima.
Kako to da lokalne policijske uprave u manjim gradovima dobivaju toliko novca za SWAT timove i druge militarizirane policijske programe kao i veliki gradovi?
Oni dobivaju puno ovog novca, a dio toga je samo cinična politika. Ako ćete kreirati veliki program donacija za terorizam, senatori u Iowi, Michiganu i Ohiju žele svoj dio, iako su stvarne prijetnje terorizma visoko koncentrirane u New Yorku, Washingtonu i još nekoliko drugih mjesta. Ali svi žele nešto od tog novca, pa onda smisle ove formule kako bi Idaho dobio svoj dio vojne opreme za obračun s teroristima.
Je li rješenje da policija bude aktivnija u zajednicama na načine koji se ne temelje na kaznama?
Želim reći nešto malo kontroverzno, možda. Mislim da su neki istraživači i zagovornici pogriješili koji misle da je rješenje ovog problema vraćanje povjerenja između mladih i policiju tako što će policiju uključiti u više aktivnosti ili im dati više obuke o izgledima mladih kako bi poboljšali svoje komunikacijske vještine s mladima narod.
Ono što mislim da je potrebno učiniti je dramatično smanjenje uloge policije u životima ovih mladih ljudi, a ne proširenje njihove uloge na više aspekata njihovih života. Umjesto toga, moramo tražiti vjerodostojne, na dokazima utemeljene alternative u rješavanju problema s kojima se ti mladi ljudi susreću. Policija nikada neće moći u potpunosti prevladati svoju strukturnu ulogu sile prisile.
Kako razgovarate sa svojom djecom o policiji?
Pa, to je komplicirano. Imam dvije djevojke koje su mlađe od 10 godina i zato im kažemo da ako je hitan slučaj i treba im pomoć, da mogu dobiti pomoć od policajca, vatrogasca ili nekoga tko vodi posao. Kažem im da ima puno ljudi koji im mogu pomoći, ali i da policija može ljudima stvarati probleme i da toga trebaju biti svjesni.
