The Simpsons ne bi bilo The Simpsons bez Apu Nahasapeemapetilona, ali ako ostane u emisiji, Apu Nahasapeemapetilon će morati biti bez Hanka Azarije.
Azaria je potvrdio da više neće igrati Apua intervju za Slashfilm, rekavši da je to bio zajednički izbor kreativnog tima iza emisije. “Svi smo se oko toga složili. Svi osjećamo da je to prava stvar i da je to dobro”, rekao je.
Redatelj Hari Kondabolu pitao je zašto je u redu da bijelac u svom dokumentarcu iz 2017. izrazi stereotipni južnoazijski lik Problem s Apuom. Nemoguće je na ovaj najnoviji potez gledati kao na bilo što osim kao potvrdu Kondaboluovog rada.
Azaria je dao glas Apuu otkako je debitirao u epizodi prve sezone "The Telltale Head", koja je emitirana prije više od tri desetljeća. Ali on je već neko vrijeme otvoren za ovaj smjer, govoreći Stephen Colbert u travnju 2018 da je “savršeno spreman odstupiti ili pomoći u prelasku na nešto novo”.
"Najvažnije je da u ovoj zemlji moramo slušati ljude iz Južne Azije, Indijce kada govore o tome kako se osjećaju i što misle o ovom liku", dodao je.
Tvorac Matt GroeningOdgovor je bio manje zadovoljavajući. “Ponosan sam na ono što radimo u emisiji. I mislim da je to vrijeme u našoj kulturi u kojem se ljudi vole pretvarati da su uvrijeđeni”, rekao je intervju sa USA Today. Showrunner Al Jean nije prošao puno bolje, s nizom tweetova koji su to pitanje uokvirili kao pitanje popularnosti i slobode govora, zaobilazeći očita rasna pitanja.
.@The Simpsons Iskreno cijenim sve odgovore za i protiv. Nastavit ćemo pokušavati pronaći popularan i važniji odgovor
— Al Jean (@AlJean) 13. travnja 2018
Samo kažem da bi nešto moglo biti nepopularno, ali ipak ispravno.
— Al Jean (@AlJean) 13. travnja 2018
Za mene je to pitanje slobode govora.
U velikoj mjeri favoriziram otvoreno izražavanje svih vrsta.— Al Jean (@AlJean) 13. travnja 2018
Emisija se čak pozabavila tim problemom u epizodi u trenucima koji su vrijedni jeza i razbijaju četvrti zid. pretvorio je beznadnu dobrotvoricu Lisu Simpson u desničarsku "bornicu za slobodu govora", makar samo na trenutak.
#The Simpsons potpuno bezubi odgovor na @harikondabolu#ProblemWithApu o rasističkom liku Apu:
"Nešto što je počelo prije nekoliko desetljeća i što je pljeskalo i neuvredljivo, sada je politički nekorektno... Što možete učiniti?" pic.twitter.com/Bj7qE2FXWN
— soham (@sohamberlamps) 9. travnja 2018
Lijepo je vidjeti kako Groening i Jean odmiču od ovog djetinjastog odgovora i prepoznaju potrebu za predstavom svoje četvrto desetljeće postojanja da se mijenja s vremenom čak i ako to znači priznavanje neke neugodnosti istine.
Ali dok on zna da više neće igrati Apua, Azaria ne zna što budućnost nosi za vlasnika Kwik-E-Marta.
"Ono što će učiniti s likom je njihov poziv", rekla je Azaria. “To je na njima, a oni to još nisu riješili. Sve oko čega smo se dogovorili je da više neću davati glas.”
