Dugogodišnji Indianapolis Colts bek Andrew Luck je u subotu, samo dva tjedna prije početka sezone, najavio povlačenje iz nogometa. Zvijezda NFL QB rekao da se osjeća zarobljenim stalnim ciklusom ozljeda i rehabilitacije te objasnio da je proces boli, oporavka, a ozljeda je "odnijela radost ovoj igri". Kako bi pobjegao iz ciklusa, objasnio je u suzama, vrijeme je napustiti. I dok Luck vjerojatno nije razmišljala o svemu sportski tate gledaju njegovu emotivnu press konferenciju, on nam je ipak dao lekciju koju bismo trebali uzeti k srcu. Kada djeca prestanu pronaći radost u igri, vrijeme je da ih pustimo da odu.
Naravno, djeca u omladinskom sportu ne suočavaju se s istim problemima odraslih koji muče profesionalni nogometaši. Uostalom, Luckova teška odluka temeljila se na stalnoj boli koja je izbacila njegov život iz kolosijeka. Ali to ne znači da gubitak radosti u sportu za koji ste nekada mislili da je zabavan nije jednako težak za dijete. A i za djecu i za profesionalce, ta se poteškoća pogoršava kada netko vrši pritisak da nastavite igrati.
Za sreću, taj je pritisak došao od navijača i osoblja i uprave Coltsa. Za djecu taj pritisak dolazi od roditelja koji su navijači i uprava spojeni u jedno. Teško je zamisliti što je zapravo gore - težina nacije obožavatelja ili težina osobe koja kaže da te voli najviše na svijetu?
Unatoč tome što netko kaže o tom čovjeku, Luck čini nešto izuzetno važno usredotočujući se na svoje zdravlje i dobrobit. Život će mu se vjerojatno značajno poboljšati. Njegov tim će ići dalje. Navijači će ići dalje. Sve unatoč tome koliko su ulozi visoki.
A evo što bi sportski očevi trebali uzeti u obzir. Koliko su manji ulozi kada je u pitanju klinac koji se naklonio iz male lige ili objesio svoj nogometni dres? To čini vrlo malu razliku u velikoj shemi stvari. Ali za neke očeve, čuti da njihovo dijete želi napustiti igru može izazvati neizmjernu tjeskobu. I iz kojeg razloga? Nisu u pitanju milijunske plaće. Na liniji nema prstenova za Super Bowl niti ugovora o trgovanju. Klinac koji odustane, čak i na najvišim razinama omladinskog sporta, ne ostavlja toliku rupu.
Sreća zna da njegov nedostatak radosti ne čini ništa za njegov tim. I klinac koji je izgubio veselje u igri nije ništa drugačiji kada je njihova momčad u pitanju. Nitko se ne želi igrati s djetetom koji se ne zabavlja. Nitko se ne želi igrati s djetetom koji se samo žuri jer se brine da će dobiti sranja od svojih papa. A najgore je to što hvatanje pakla zbog nedostatka gužve samo čini cijelu stvar toliko bezvesnom.
Naravno, treba postojati ravnoteža između otpornosti i razuma. Dijete će imati loše, ponekad suzne igre; mogu se boriti kroz vježbu ili dvije. I nakon tih loših utakmica ili treninga, treba ih potaknuti da pokušaju ponovno. Neuspjeh, griješiti i učiti iz njih važan je dio svakog pothvata. I roditelji su u pravu kada pokušavaju motivirati svoje dijete u teškim situacijama. To znači da kada loša igra postane loša sezona, i kada dijete prestane izlaziti na teren sa osmijehom na licu, onda je vrijeme da im dopustimo da naprave izbor.
Djecu treba poticati da shvate da se u sportu mladih radi o radosti izvedbe i zabavi. Kada radost i zabava presahnu, onda je vrijeme da krenemo dalje - uz roditeljski blagoslov.
I tko zna, možda će, ako više roditelja stekne tu naviku, biti manje profesionalaca koji će patiti zbog bezvesnog natjecanja i manje obožavatelja koji će im izviždati kad odluče da je vrijeme za mirovinu.
