Današnji proračunski deficiti, unatoč onome što su jastrebovi deficita vrištali godinama, ne moraju nužno biti teret za sutrašnje porezne obveznike. Iako se može činiti kao posuđivanje od Peterovog djeteta da plati Paulu, potrošnja s deficitom može djelovati, a smanjenje vitalnih državnih programa za smanjenje deficita može imati strašne dugoročne posljedice. Rečeno je da postoje granice. Mnogi ljudi mogu uzeti izuzetak od hrabrog licemjerja republikanska stranka pokazao je tako što je osudio dug, a zatim usvojio porezni zakon koji ga enormno povećava, ali to je politika. Upravo sada, roditelji moraju biti istinski zabrinuti kako će besmislena potrošnja utjecati na njihovu djecu.
Maknimo osnove s puta. Ogromni proračunski deficiti u vrijeme recesije ili sporog oporavka mogu biti vrlo učinkovit politički alat koji pomaže u poticanju gospodarstva i otvaranju radnih mjesta. A uravnoteženi amandman proračuna nije ništa više od opasnog para lisica dizajniranih da spriječe zakonodavce u donošenju odgovorne i odgovorne fiskalne politike. Savezna vlada ne čini i ne bi trebala,
Dakle, imamo problem.
Ipak, nakon što sam gledala Kongresnu nesmotrenu potrošnju, zabrinuta sam za svoju kćer. Zašto? Tijekom posljednja četiri mjeseca, bivši strogi republikanci nekoć su bili pakleno skloni balansiranju naše nacije proračun predsjedao golemim i vrlo neodgovornim smanjenjem poreza, koji dodaje 1,5 bilijuna dolara na deficit. Slijedili su to u veljači s računom o potrošnji od 1,3 bilijuna dolara koji je srušio krov s prethodno postavljenih ograničenja potrošnje i stavio zemlju na put prema ogromnim deficitima godinama.
Prema novim projekcijama koje je prošlog tjedna objavio nestranački Ured za proračun Kongresa, ta će dva zajedno dodati 1,9 bilijuna dolara na dug do 2028., kada je sada postavljeno da dosegne 33 bilijuna dolara. Isplate kamata na taj dug premašit će sav novac koji trenutno trošimo na vojsku do 2023. i dosegnuti 915 milijardi dolara u deset godina. Ali to je budućnost. Usredotočimo se na sadašnjost. Trenutni proračunski deficit će do 2020. godine premašiti 1 bilijun dolara. Ukratko, testiramo mogu li deficiti biti štetni ako se njima nepromišljeno upravlja. Ako je odgovor potvrdan, budući porezni obveznici će platiti račun.
Federalni deficit možda ne zvuči kao roditeljski problem, ali jest. I na to bi se roditelji svih političkih uvjerenja trebali pozorno usredotočiti.
Ovdje postoji najvjerojatniji ishod i nije lijep. Možda uživamo u trećem najdužem razdoblju gospodarskog rasta od Drugog svjetskog rata, ali dobra vremena će neminovno završiti recesijom jer to uvijek čine. To bi se moglo dogoditi već sljedeće godine - iako se nadamo da neće. Kada se to dogodi, američki roditelji će izgubiti posao (ne brinite, vjerojatno ne vi). Obiteljske financije će postati zategnute. Bit će manje sredstava za djecu.
Ruke savezne vlade u međuvremenu će biti vezane zahvaljujući nepristojnim razinama potrošnje ili smanjenju poreza. Bit će manje apetita za poticajima i manje dostupnih fiskalnih alata za vraćanje gospodarstva na pravi put. U suštini, savezna vlada će protraćiti priliku da pomogne pokušavajući napraviti veći procvat umjesto da nas postavi na čvrstu osnovu prije sljedećeg pada. To će biti učinjeno u ime jurnjave jednoroga nazvanog rastom BDP-a od 3%, za koji se većina ekonomista slaže da je glup i nerealan cilj.
Na kraju će se produžiti i trajanje recesije i ekonomska bol koju osjećaju američke obitelji. Hladna je utjeha u tome što će roditelji vjerojatno dijeliti bol svoje djece. Doista hladno.
Ali i djeca će to osjetiti. Zašto? Zato što je teže trošiti na socijalne usluge i vitalne državne programe za djecu i obitelji kada su razine izdataka već visoke. To je samo priroda politike. Zahvaljujući smanjenju poreza, zemlja je izgubila ogroman iznos prihoda potreban za plaćanje zdravstvenih i obrazovnih programa, Medicarea i Medicaida te Programa dječjeg zdravstvenog osiguranja. I ne samo to, nego će troškovi zdravstvene zaštite biti veći od inflacije i sve veći broj onih koji dolaze u mirovinu (i više branitelja kojima je potrebna zdravstvena skrb), troškovi će nastaviti rasti. Naravno, bez većeg prihoda, usluge će se morati smanjiti.
To se već događa na državnoj razini s financiranjem obrazovanja. Ti štrajkovi učitelja nisu zbog pohlepe.
Ovisno o tome kada dođe do pada, republikanci će se vjerojatno vratiti udaranju u bubnjeve za štednju - prikladno zaboravljajući svoje razmetljive darove bogatima. Bit će poziva na drakonsko smanjenje prava. Odluke o potrošnji donosit će se u tom okruženju. Političari će napraviti kompromis s kaosom. To nije način da se pazite na djecu.
I nije da djeca neće primijetiti. Sjetit će se što smo radili svaki put kad naiđu na rupu. Primijetit će da su naslijedili oronulu nacionalnu infrastrukturu (tko se sad želi dizati na ceste?) i račun za to. Djeca ne zaboravljaju ili opraštaju takve stvari.
Na kraju, deficiti možda po svojoj prirodi nisu loši. Državni dug, pogotovo kada je dužan vlastitim građanima (kao 2/3 naših), nije nužno opasan. Ali u tome leži problem. Samo zato što nešto nije nužno loše ne znači da ne može biti jako loše u krivom kontekstu. Povećanje deficita u ekonomiji u procvatu izvrstan je primjer da se učini nešto što bi inače moglo biti prihvatljivo u krivo vrijeme. Ako to želite objasniti djetetu, recite mu da je to kao da jedete u kupaonici - nešto što odgovorne odrasle osobe ne rade.
