Na njegovoj površini, Trolls: The Beat Goes On nije komplicirana emisija. Trolovi su stvorenja koja se zabavljaju, pjevaju pjesme, koja se kreću i sklapaju prijateljstva na svakom koraku. U svakoj epizodi, Poppy ili Branch, dva glavna Trola, upadaju u neku vrstu nevolje, a zatim rješavaju situaciju između 10 i 12 minuta. Naravno, to cijeloj stvari daje osjećaj niske ili bez uloga. Ali evo u čemu je stvar. Trolovi nije samo još Netflix dječja emisija. Zapravo je nevjerojatno mračno i, u nekom smislu, nevjerojatno pravovremeno. Prijetnje Poppy, Branch i skupina s kojima se suočavaju u osnovi su egzistencijalne i često idu paralelno sa stvarnim prijetnjama koje roditelje drže budnima.
U debitantska epizoda emisije, Kraljica Poppy posreduje u mirovnom sporazumu između Trolova i Bergrena, a zatim planira zabavu kojom će proslaviti kraj njihovog dugogodišnjeg rivalstva. Ali ostali Trolovi misle da zabava možda nije najbolja ideja jer Bergrenovi imaju nesretnu povijest jedenja Trolova. Poppy ove iznimno valjane brige tretira kao glasine iz druge ruke. Kad se Bergrenovi pojave i postane jasno da su neki od njih gladni mesa Trolla, Poppy ostaje dobrodošla.
Je li ovo politička alegorija? Teško je reći jer je tako labav. Liberali bi to mogli protumačiti kao kritiku naivne ruske politike u doba informacijskog rata. Konzervativci bi to mogli protumačiti kao kritiku otvorene imigracije za muslimane. U svakom slučaju, čini se relevantnim jer Trolovi koji slijede Poppy završe s zbunjenim pogledom u svog vođu, pitajući se jesu li gašeni plinom.
Epizoda pokušava naučiti djecu koliko je važno ne dopustiti da vas razlike spriječe u povezivanju s drugima. To je lijepo, ali, znate, i prilično upitno s obzirom na kontekst. Čini se kao da je moral za djecu vrlo tanko oslikan preko uklanjanja moralnog relativizma, ako ne i neoliberalizma. Vrijedi napomenuti da činjenica da Poppy sve uspijeva ne znači da je u pravu. Poppy tretira Bergrenovu ubilačku namjeru kao manju karakternu manu jer odgovara njezinom svjetonazoru.
Drugi dio epizode ne nudi olakšanje za jadne Trolove jer je njihovo selo zaglavljeno usred teške suše. Uvijek umjereni Branch upozorava Poppy da Trolovi očajnički trebaju kišu kako bi preživjeli, ali Poppy ponovno ne uspijeva shvatiti ozbiljnost situacije i ruga se Branchu što je takav zabrinutost. Branch se na kraju sprijatelji s oblakom koji govori koji kontrolira vrijeme kako bi vratio kišu, ali Poppy opet ne mari što su Trolovi za dlaku preživjeli potpuno uništenje. Samo je sretna što je Branch stekao novog prijatelja.
Trebaju li roditelji koji ovo gledaju preko malih ramena uzeti u obzir globalno zatopljenje? Čini se gotovo nemogućim da bi takva priča nastala bez te eksplicitne namjere. Morate se potruditi da ne vidite poruku okoline, koja je definitivno nesuptilna: ne činite ništa na svoju opasnost.
Očima vječno raspoložene Poppy, ovo su samo zabavne otkačene avanture. Ali ako napravite korak unatrag, brzo ćete shvatiti da Poppy zapravo sretno skakuće od egzistencijalne prijetnje do egzistencijalne prijetnje. U pravilu, dječje emisije tretiraju situacije s niskim ulozima kao da su pitanje života i smrti kako bi se stvorila drama, a da ne postanu previše stvarne ili teške. Trolovi čini suprotno na suptilno subverzivan način. Za Poppy je prirediti zabavnu rođendansku zabavu za Brancha mnogo strašnije nego da te gladni Bergren eventualno pojede.
Jesu li Poppyni bizarni prioriteti trebali poslužiti kao izjava o nemilosrdnoj pozitivnosti koja je postala glavna komponenta dječje zabave? Jesu li oni kritika forme nad sadržajem aktualnog političkog diskursa? Malo je nejasno jer emisija i dalje daje prednost zabavi. To je u konačnici dobro - dječje emisije bi trebale biti za djecu - ali i zbunjujuće.
Trolovi tretira stalnu prijetnju smrću s potresnim osjećajem lakomislenosti. Može li ova čudna nedosljednost u tonu i priči voditi prema nevjerojatno mračnom kraju u kojem Trollovima ponestaje sreće i svi su konačno ubijeni? To se čini malo vjerojatnim samo zato što se Dreamworks ne petlja s vrijednim IP-om. U svijetu Trolova to se čini sasvim mogućim. Mora se pretpostaviti da to čini Trolovima nervoznima između pjesama. Pitam se kako je to.
