Sljedeću priču dostavio je čitatelj Očevine. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Pokušao sam svoju djecu pretvoriti u ljubitelji sporta. stvarno jesam. Prije djece, moje vizije roditeljstva bile su ispunjene mentalnim slikama mene u a igra s loptom, moja djeca u vuci nose prevelike kape New York Yankeesa i nasmijana dok su navijali dok jedu hrenovke sa senfom koji im je curio niz ruke.
I ja sam ozbiljno shvatio svoju ljubav prema igrama i svojim timovima (Yankeesi i Jetsi). Nekoliko dana nakon što su se rodili, prionuo sam na posao. Napunila sam naše mali stan u New Yorku s memorabilijama, dovodeći moju ženu do ruba ludila lišenog dekora. Svoju zbunjenu dojenčad odjenuo sam u pruge, iako su, kad razmislim, više ličile na bebe osuđenice nego na igrače bejzbola. U istinskom trenutnom propustu u razmišljanju, čak su me morali nagovoriti da ih ne imenujem Winfield i Mattingly.
Kako su oni starili, počeli smo i mi zajedno gledajte utakmice, prvo na televiziji, a potom i na domaćim maloligaškim i prvoligaškim stadionima. Govorio bih im kroz pravila igre, priče igrača, značenje statistike itd. Uživala sam u dijeljenju svoje strasti sa svojom dojmljivom malom djecom. I istini za volju, volio sam svaku minutu toga. Ali, da sam malo bolje pogledao, možda bih shvatio da moja djeca nisu.
Moja kći je prva odustala. Uvijek bi glumila zainteresiranost, ali na kraju je postalo jasno da je u tome više radi kokica i sladoleda nego zbog igre. Voljela je svoju Yankees kapu (ružičastu, njezin izbor), ali ubrzo je pala sa strane, a zamijenile su je haljine Disneyjevih princeza i baletne cipele.
Mislila sam da imam bolju priliku sa svojim sinom. Iako nije igrao bejzbol, uvijek je pokazivao interes za to kako rade moji timovi i vikao bi sa mnom u velikim trenucima ispred TV-a itd. Ali moj sin, uvijek suosjećajan i empatičan, jednog se dana vratio iz škole s neobičnim pitanjem: "Tata, je li u redu ako sam ja navijač Yankeesa I navijač Red Soxa?" Uh oh. Problem s kuhanjem. (Rekao sam ne, naravno. Možda loše roditeljstvo, ali postoje neka načela za koja se morate zalagati ⏤ još više kada govorite o Red Soxima. Dobri Bože, ne, ne, ne.)
Ubrzo se počeo udaljavati od sporta, preferirajući video igrice i druge tipične pre-tinejdžerske diverzije. I dalje bi povremeno pokazivao zanimanje, možda da bi udovoljio ocu, ali postalo je jasno da ne dijeli strast koju sam gajio prema bejzbolu i nogometu. Ali nisam završio s pokušajima.
Jednog proljeća naišao sam na karte za popodnevnu utakmicu Yankeesa u Bronxu. Bio je to Dan šišmiša, godišnji promotivni događaj kada bi djeca koja prisustvuju igri dobivala repliku (ali prilično pozamašnu) bejzbol palicu s potpisom trenutnog igrača. Sjećam se da sam kao klinac pohađao jedan od njih i cijenio palicu Reggieja Jacksona koja mi je uručena. Da Bat Day nije preobratio mog sina, ne znam što bi drugo moglo.
Dobio sam karte i krenuli smo na stadion. Bio je to apsolutno prekrasan proljetni dan, sunce nas je obasjavalo, ali uz prohladni povjetarac. A igra nije mogla biti bolja. Naša sjedala su bila fantastična, s punim i neometanim pogledom na cijelo polje. Nosili smo kape i navijali za svaki veliki hit. Pojeli smo hrpe stadionske hrane, uključujući dovoljno Nathanovog krumpirića sa sirom da nam trajno začepi arterije. Čak sam svog sina naučio voditi računa, što ga je držalo uključenim u igru čak i tijekom sporih dijelova (a kako je to bejzbol, postoje stalno spori dijelovi). Bio je to, u svakom slučaju, savršen dan na stadionu.
Nakon utakmice, kad smo napustili svoja mjesta i krenuli natrag sa stadiona, moj se sin okrenuo prema meni. “Tata”, rekao je, “danas sam se fantastično proveo s tobom.” Nasmiješila sam se, zadovoljna spoznajom da sam izgradila ovaj sjajan dan za nas. "Ali mislim da biste trebali znati da još uvijek nisam ljubitelj sporta." Jao. Bio je to udarac u trbuh. Dao sam mu idealno sportsko iskustvo, barem u mom mišljenju, i to ga uopće nije promijenilo. I bio sam bez mogućnosti.
Moj sin nije ljubitelj sporta. I na kraju, ja sam OK s tim.
Ako postoji nešto što naučite kao roditelj, to je da svoju djecu ne možete uvijek pretvoriti u mini klonove nas samih ⏤ koliko god se trudili. Unatoč fantazijama koje smišljamo u svojim glavama, vjerojatnije je da će naša djeca pronaći svoje strasti i interese. A naš je posao kao očeva da ih tamo slijedimo. Ovo možda nije na (možda figurativnom) igralištu kakvom smo se nadali, ali zapravo se ne radi o samoj igri; radi se o tome da im pomognemo da pronađu sebe i da pokušaju postati dio svake potrage koju odaberu.
Kasnije se moj sin oduševio mačevanjem. To nije sport kojim sam se bavio niti ga čak potpuno razumijem, ali učim. I uživam gledati ga kako se ogradi. Možda nije bejzbol, ali on je sve sam pronašao i voli ga. Za mene je to velika pobjeda kao i sve. I, barem, još uvijek nije navijač Red Soxa. To je moj dječak.
Michael Wolfe je otac blizanaca u Westportu, CT, koji ove godine neće gledati Svjetsku seriju. Čini se da je njegova žena i djeca u redu s njegovim neprestanim dijeljenjem sadržaja na njegovom blogu toolazytowriteabook.com.
