Najpoznatiji bacač knuckleballa 21. stoljeća povukao se 2012. godine nakon 19 sezona i 200 pobjeda, a Tim Wakefield će zauvijek biti miljenik navijača Red Soxa iz dobrih razloga. Osmostruki nominiran za nagradu Roberto Clemente, Wakefield je osvojio nagradu dodijeljenu igraču koji “najbolji primjer igra bejzbola, sportski duh, uključenost u zajednicu i doprinos pojedinca svom timu” u 2010. On je takav standup tip, čak ni fanovi Yankeesa nemaju ništa loše za reći o njemu - plus njegove stvari su izludile Jetera.
Kada ne vodi dobrotvorne događaje, Wakefield podučava ABC bacanja svog 11-godišnjeg sina i 9-godišnja kći u dvorištu — baš kao i normalan tata, samo što to radi u 2 World Series prstenje.
Mehanika bacanja (dob 7+)
Ako je vaše dijete dešnjak, neka stoji na brežuljku s nogama u širini ramena, zacjeljuje na gumi i uperenim prstima malo udesno (ako su ljevičari, život im je dao prednost u bacanju na brežuljku i nedostatak s poučnim članci). Zatim naučite sljedeće pokrete stopala:
1. Korak klackalice — Lijevu nogu pomaknite van ne dalje od ruba gume, samo da biste počeli prebacivati težinu.
2. Pivot — Pomaknite desnu nogu prema i paralelno s unutarnjim rubom gume. Desna noga treba ostati lagano savijena, ali nikada toliko da koljeno prelazi preko nožnih prstiju.
3. Podizanje nogu — Podignite lijevo koljeno na udobnu visinu. Neki se zalažu za pauziranje usred otvaranja kako bi pronašli " ravnotežna točka” na jednoj nozi; drugi vjeruju da se time gubi dragocjenost zamah. Wakefieldov osobni stil je vrlo malo podizanje nogu s neprestanim pokretima. "Glavni cilj je imati dobru ravnotežu u isporuci", kaže on. "Nikad ne želite otići predaleko unatrag ili predaleko naprijed."
4. Prati kroz — upotrijebite stražnju nogu da odgurnete nasip i povucite prednji kuk naprijed tako da donji dio tijela obavlja većinu posla za ruku. "Vodite lijevom nogom, stavite nogu na tlo i pucajte prema kućnoj ploči", kaže. Ako sljedeće što čujete je razbijanje stakla, zgrabite dijete i sakrijte se.
Fastball s 4 šava (dob od 8+)
Najbrži i najkontroliraniji teren u bejzbolu, 4-seamer se također naziva "rastuća brza lopta" jer njegovo okretanje unatrag sprječava spuštanje i stabilizira loptu. Ovaj korak je precizan jer nema "rep" ili blagu krivinu na kraju kao brza lopta s 2 šava. Wakefield koristi hvat s 2 prsta, ali neka mlađa djeca moraju koristiti 3 prsta dok im ruke ne postanu veće.
Postavite kažiprst i srednji prst malo razdvojeno preko (ne uzduž - to je 2-seamer) velika zakrivljenost šava, poznata kao "potkova". Zatim vizualizirajte ravnu liniju do cilja. “Imao sam zamišljenu liniju od mjesta gdje mi je ruka dolazila iza glave do vanjskog ili unutarnjeg kuta, i želio sam zadržati tu liniju cijelim putem tijekom porođaja”, kaže. Ako se vaše dijete muči, recite mu da zamisli Tima Wakefielda kako zamišlja retke.
Knuckleball (dob od 8+)
Knuckleball je u bacanju ekvivalent praznovjerju - nikad potpuno shvaćenom, ali se uvijek boji. Kvragu, to je jedini teren koji je ikada zaslužio svoje dokumentarac. Ako se izvede ispravno, leti bez okretanja, što uzrokuje da lopta neredovito pleše i lomi se do 3 ili 4 puta u nepredvidivim smjerovima prije nego što stigne do zbunjenog udarača. Ako se izvede loše, i najmanji okret loptice će uzrokovati normalan let, servirajući tijesto ukusnom mesnom okruglicom za večeru.
Zabijte 2 nokta u kožu, točno ispred šava u sredini potkove. "Lopta se želi okrenuti unatrag iz mojih ruku, ali točno u trenutku puštanja, pokazujem naprijed kažiprstom i srednjim prstom kako bih spriječio to okretanje", kaže Wakefield. "Dakle, u osnovi, dok mi lopta izlazi iz ruke, prisiljavam je da se okrene naprijed u isto vrijeme kada se ona želi rotirati unatrag, a izlazi savršeno mirno."
Knuckleballs su lake za zglobove bacača jer ih ne treba snažno bacati, što objašnjava kako je Wakefield izbacio MLB lugere udarcem loptom od 66 MPH (i zašto se nije povukao do starosti 44). Što se tiče sigurnosti, vaše dijete može naučiti ovu temu onoliko mlado koliko to želite. Umješno, sretno; Knuckleball je tako teško kontrolirati, rijetko ima više od nekoliko profesionalaca u cijeloj ligi s cajonesima koji ga mogu bacati.
The 12-6 Curveball (dob od 13+)
Postoji razlog zašto je ovaj teren analogija za neočekivano: svrha krivulje je iznenaditi udarač svojom sporom brzinom i promjenom smjera u djeliću sekunde (dolje i dalje od dominantnog bacanja ruka). Zatim, ono što izgleda kao lopta glatko klizi u zonu udarca.
Za dešnjaka, spojite kažiprst i srednji prst kako biste uhvatili desnu, unutarnju stranu potkove tako da se šav savija oko prstiju. "Vodite sa strane ruke i okrećite je naprijed, gotovo kao da uzmete ruku i okrenete je u stranu kada radite karate chop", kaže on. “U osnovi ga želite vrtjeti preko svoja 2 prsta i imati rotaciju prema naprijed. Želi rotirati od 12 do 6 na satu.”
Prema New York Times, žiri još uvijek nije u vezi s tim da li vam krivulje razbijaju ruku kada se pravilno bacite, ali konvencionalna je mudrost "bez puberteta, nema krivulje". Kad se baci neispravno ili s neadekvatnim mišićnim razvojem, teren može izazvati pustoš na ligamentima lakta i dovesti do operacije Tommyja Johna, tako nazvane po bacač. Wakefield kaže da je bolje paziti nego žaliti za ovo i toplo preporučuje mlađoj djeci da pričekaju do tinejdžerske dobi kako bi naučili krivulje.
Beating The Batter (dob od 13+)
Kada je riječ o izbijanju udarača, Wakefield ima metodu za svoje ludilo s loptom:
• Započnite štrajkom. Bateri će uskoro misliti da nemaju izbora nego da se zamahu. "Ako mu staviš na pamet da ćeš udarati, onda ga odjednom tjeraš da juri loše terene", kaže.
• Proučite faul lopte. “Moja najveća stvar u čitanju udaraca bila je naučiti kako pratiti faul lopte”, kaže Wakefield. Za desničare koji udaraju, "guranje" faula udesno znači da kasno reagiraju, a "povlačenje" prekršaja lijevo znači da zamahuju prerano, ali su gotovo na novcu. Na temelju toga mijenjajte brzinu sljedećeg koraka.
• Promijenite to. Wakefield je u 90 posto slučajeva bacio svoju loptu za prste srednje brzine. Ostalih 10 posto priredio je iznenađenje izvan brzine. Njegova brža brza lopta promijenila je "razinu očiju udarača" - gdje očekuju da će biti tereni - a sporija krivulja neočekivano se ušuljala u zonu udarca.
• Pitch na svoju snagu, a ne na slabost udarača. "Morate upoznati njihove slabosti i svoje prednosti, ali uvijek se oslanjate na svoje prednosti", kaže on. Na taj način pobjeđujete u mentalnoj igri: ako vaše dijete baci lošu brzu loptu, a udarač se specijalizira u slamanju brzih loptica, reci Junioru da ga ipak stavi... samo možda ne stalnu dijetu sredina.
Nakon što vaše dijete nauči ove osnove, trebalo bi vježbati na onome što profesionalac naziva "naredba zone udarca - biti u stanju baciti određeni teren s obje strane tanjur." No, unatoč svakom triku u knjizi, Wakefield kaže da najvažniji teren u bejzbolu nije brza lopta, curveball ili čak knuckleball: “Kažem djeci najvažniji teren u bejzbolu je štrajk.” Najbolja kugla na svijetu je beskorisna ako ne može pronaći nevidljivu kutiju između prsa udarača i koljena. S druge strane, to još uvijek čini ubojiti trik.
*Za dokumentarni pogled na Tima Wakefielda i posljednje preostale knukleballe, pogledajte 2012. Knuckleball!
