Drevni Kinezi su prakticirali kopromancija, dijagnoza zdravlja na temelju oblika, veličine i teksture izmeta. Tako su činili i Egipćani, Grci i gotovo svaka drevna kultura. Čak i danas, vaš liječnik može pitati kada ste zadnji put imali nuždu i da vam to detaljno opiše.
Naravno, o tome je neugodno razgovarati. Ali tu dolazi znanost, jer ono o čemu ne volimo raspravljati ipak može uzrokovati štetu. Sindrom iritabilnog crijeva, upalne bolesti crijeva, gastrointestinalne infekcije i druge tegobe vezane uz kakicu koštaju Amerikance milijarde dolara godišnje.
Ali pokušaj suzbijanja ovih problema nije bio naš glavni motiv da pokušamo shvatiti neke od fizike defekacije. Bilo je to nešto drugo, mnogo zlokobnije.
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor. Čitati Orginalni članak po dr David Hu, izvanredni profesor strojarstva i biologije, pomoćni izvanredni profesor fizike, Georgia Institute of Technology, i Patricia Yang, dr. sc. Student strojarstva, Georgia Institute of Technology
Iz osobnog promatranja u laboratorij
Kad roditeljstvo udari, jako pogađa. Jedan od nas je radni otac koji je preživio naučivši nove vještine, od kojih je jedna bila analiza fekalija. Godine mijenjanja pelena, a zatim i nošanja, pretvorile su me od početnika u analizi kake u suhog poznavatelja. Moj život prolazi u nizu slika: od tvrdog izmeta poput graška do dugog izmeta poput glatke zmije do lokve smeđe vode.
Za razliku od starih, mi nismo vjerovali da možemo predvidjeti budućnost iz dječje stolice. Ali smatrali smo da je vrijedno pokušati razumjeti odakle dolaze svi ti oblici. Imati laboratorij odgovarati na pitanja o svakodnevnom svijetu jedno je od posebnih užitaka biti znanstvenik.
Kao dinamičari fluida, udružili smo snage s kolorektalnim kirurgom Daniel Chu, te dvije hrabre studentice, Candice Kaminski i Morgan LaMarca, koji su snimili nuždu i ručno ubrani izmet od 34 vrste sisavaca u Zoološki vrt Atlanta kako bi se izmjerila njihova gustoća i viskoznost.
Saznali smo da većina slonova i drugih biljojeda stvara "plutače", dok većina tigrova i ostalih mesoždera stvara "ponovnici". Nehotice smo također rangirali izmet od najviše do najmanje smrdljivog, počevši od tigra i nosoroga pa sve do kraja do pande. Raznolikost životinja u zoološkom vrtu pružila nam je niz veličina i oblika izmeta koji su služili kao neovisni dokazi za provjeru našeg matematičkog modela trajanja defekacije.
Izmet smo također stavili u uređaj nazvan "reometar", precizni blender koji može mjeriti svojstva tekućina i čvrstih materijala kao što su čokolada i šampon. Naš laboratorij dijeli dva reometra s fizičarem Georgia Techa Alberto Fernandez-Nieves. Od tada smo kategorizirali reometre kao "čisti reometar" i "reometar Davida Hua" - koji je imao priličan udio žablja pljuvačka, sluz i izmet.
Tajna brzine
Što smo još naučili? Veće životinje imaju duži izmet. I veće životinje također vrše nuždu većom brzinom. Na primjer, slon vrši nuždu brzinom od šest centimetara u sekundi, gotovo šest puta brže od psa. Brzina defekacije za ljude je između dva centimetra u sekundi.
