Ljudi koji žive u najnaseljenijim gradovima u SAD-u možda su neki od njih najusamljenijih pojedinaca u Americi. Unatoč tome što ima više od 3 milijuna stanovnika, na primjer, ljudi iz san Diego Kalifornija izvješćuje o jednoj od najnižih stopa međuljudske interakcije u zemlji. Ne zaostaju ni stanovnici okruga Nassau u New Yorku.
Proučavanje zašto dolazi do socijalne izolacije i kako spriječiti, prioritet je javnog zdravlja. Studije sugeriraju da su pacijenti koji prijavljuju da su socijalno izolirani izloženi povećanom riziku od umiranja i patnje od srčanih bolesti, a tome imaju tendenciju oni koji žive u regijama poznatim po visokoj razini društvenog povjerenja izvješće biti fizički zdraviji od drugih. Ovdje je karta društvenih interakcija, po državama. Utah je prijavio najmanje društvenih interakcija na 1000 stanovnika. Washington D.C., najviše.
Ove brojke dolaze iz Rangiranje zdravlja zajednice i putokazi podataka, koji su nedavno očišćeni i ugrađeni u studiju koja je pokušala predvidjeti
Analizirajući sirove podatke iz studije masovnog pucanja, Očinski otkrili da San Diego ima među najnižim stopama društvenog povezivanja, manje od polovice prosjeka. S populacijom od gotovo milijun ljudi, Honolulu i okrug Nassau bili su u suštini u istom položaju. Iznenađujuća implikacija je da su neki od najnapučenijih gradova u SAD-u možda i najusamljeniji. No, istraživači upozoravaju da njihovi podaci ne mjere izravno društvenu izolaciju.
Društvena udruženja su korisna metrika jer se „mogu smatrati zamjenom za društvenu izolaciju i aspekte društvenog kapitala,” rekao je Jordan Reese, direktor za odnose s medijima u Zakladi Robert Wood Johnson Očinski. Ali te udruge ne uključuju neformalne mreže socijalne podrške, kao što su prijatelji i obitelj, „koje je važno uzeti u obzir pri razumijevanju količine socijalne podrške koja je dostupna unutar županije”.
No, mišljenje da veliki gradovi mogu biti i usamljeni gradovi nije bez zasluga, smatra obiteljska terapeutkinja Heidi McBain. “To je prekrasan grad - rekla je Očinski, opisujući svoj bivši dom u San Diegu. “Ali vrlo skupo mjesto za život, zbog čega je teško izaći i raditi stvari kada imate problema s plaćanjem osnovnih stvari poput hrane i stanovanja.” Gradovi kulturološki imaju tendenciju da vrše veći pritisak na status i više rade na tome da ga postignu, što ih može učiniti prolaznijim i usamljenijim mjestom. McBain se na kraju preselio u sporiji, a možda i prijateljskiji, Flower Mound, Texas.
Jean Fitzpatrick, psihoanalitičarka i bračna savjetnica iz New Yorka, slaže se da prenaseljeni gradovi mogu biti posebno izolacijski. Kao priznanje za ovaj izazov, ona predlaže da građani ulože dodatni napor kako bi ostali povezani - ako ne zbog svoje sreće, onda zbog zdravlja. “Većina je došla ovamo tražeći uspjeh, i rade nevjerojatno duge sate kako bi ga postigli. Kad dobiju slobodno, često se povlače u svoj stan kako bi se opustili”, rekao je Fitzpatrick Očinski.
I time grad postaje samo malo usamljeniji.
