krenuo sam mladenci život na krivoj nozi, takoreći, govoreći nedužnu laž. Ako tako nešto postoji. Moj prvi pogrešan korak kao što je novi očuh govorio mom očaravajuće lakovjernom pastorčadi (Reed, 5, i Chloe, 8), koje sam podučavao Backstreet Boys kako plesati. Zašto? ne znam zašto. Kao (tadašnji) pilot Learjeta filmskim i rock zvijezdama - u naciji u nevolji 11. rujna - imao sam veće brige. Ali, odjednom, moje su brige bile u mojim nogama.
Godina je bila 2001. Imao sam 39 godina. Naš je dan započeo dovoljno tiho, s a obiteljski pogon. Svi smo pjevali na radiju i nastavili kao da slavimo obiteljski život. Onda, kad sam oklijevajući ponudio jednu od svojih najdražih šale, o tome što se događa kada puštate Country Western pjesme unatrag (vratite svog starog psa, svoju bivšu ženu itd.), čak su se i djeca udvostručila od smijeha. I ne mogu to objasniti, ali u tom trenutku sam cijenio obiteljski život, moj novootkriveni obiteljski život, više nego ikad.
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju stavove
Nažalost, prekid vijesti - s ažuriranjima iz Afganistana - prekinuo je našu modernu čaroliju Normana Rockwella. I lagani refreni dana dobili su neočekivani ton. Ne propustivši ni ritma, Reed je krenuo u brzometno ispitivanje o ratu za koji je mislio da se vodi u New Yorku. "Što je rat?" "Kako možete reći tko 'pobjeđuje'?" "Koji 'tim' želite pobijediti?" "Hoće li bombardirati Space Needle?"
No, prije nego što smo moja supruga Kerrie ili ja uspjeli odgovoriti, Chloe je ponudila neke od svojih 8 godina starog deduktivnog razmišljanja: “Rat znači ići u 'bitku', zar ne? Dakle, to znači da nikada neće biti rata u Seattleu jer nema mjesta za bojno polje.” Srećom, Reed je to prihvatio i vratili su se borbi oko CD-a "Jose and the Pussycats", koji je sada puštao najglasnije moguće.
Bilo je to negdje tijekom tog miksa, dok sam žarko pokušavao povratiti ranojutarnji zanos, rekao sam: “Jeste li znali da sam podučavao Backstreet Boys za ples?” Dječja zadivljena šutnja natjerala me da shvatim da sam upravo s njima pogodio najveći akord od svih vrijeme.
Do ovog trenutka, pomalo sam se navikao osjećati se kao da su me isključili. Dao sam sve od sebe da se uklopim, ali uvijek je bilo: "Želimo da nam mama pročita knjigu..." "Želimo da mama sipajte naše žitarice...” Jednom sam se morao suzdržati da ne kažem Reedu: "Slušaj, prijatelju, i ja želim mamu."
Ali nisam, djelomično zato što se nisam htio prepustiti "mudrosti" svog Plavog anđela/borca prijatelj pilot, koji mi je rekao prije nego što sam se udala: "Samo čekaj... Misliš da si dobio svijet po rep. To traje samo dok ne postanete roditelj. Tada ćete biti poniženi nevjerovatno i naći ćete sebe kako radite i govorite stvari koje nikada niste sanjao mogućim.” Zatim je uživao u pričanju priče o bitci za bitkom, sve u vezi s djecom tema.
To me također podsjetilo na članak o roditeljstvu koji sam upravo pročitao i u kojem se navodi da se "mentalitet" svakog kućanstva nekako svodi na prosječnu dob djece koja u njemu žive. Tada sam mislio da je to apsurdno. Ali prije nego što sam to shvatio, evo me, pilota (nekada) konzervativne naravi, refleksno zamahujući ženinu ruku, pokušavajući biti prvi koji će viknuti "Yellow Slug Bug... Nema povrata!" i moja djeca u straznje sjedalo.
A sada sam pokušavao shvatiti kako održati smiješnu priču o bivšoj karijeri koju sam imao radeći s Backstreet Boysima. Djeca mi se nisu prestajala rugati zbog toga, pa kad smo Kerrie i ja bili na putovanju u San Franciscu, dao sam svoju fotografiju postaviti na jedan od The Backstreet Boysa. Kad smo se vratili kući, uokvirili smo ove fotografije, s rukopisnim porukama koje su glasile: “Draga Pat, hvala što si nas naučio svemu što znamo!” i stavio ih u dječje sobe.
Kraj priče? ne. Ne znajući da su sljedećeg dana donijeli fotografije u školu, a do sredine jutra priča o "slavnom novom očuhu" Chloe i Reeda je ubrzala. Kada je Kerrie stigla volontirati u Chloeinu učionicu, a druga mama je pitala jesu li glasine "istinite", rekla je da jer su Chloeini prijatelji stajali u blizini. Uz to, čak je i druga majka počela skakati gore-dolje, vrištati i htjeti doći nakon škole, da dobije - od svega - moj autogram! Tada sam brzo trebao "nastupiti" na Chloeinom nadolazećem 9th rođendanska zabava! (Jesam li zaboravio spomenuti da ću tog dana biti izvan grada?)
Kapetan Patrick K. Reightley sa svojim učenicima.
Smisao mog novog života postao mi je jasan jednog dana kada mi se Reed iz vedra neba popeo u krilo i rekao: “Ja volim te puno, zapisat ću to na nebu.” I kasnije, kada je Chloe ušla kroz vrata, tražeći utjehu iz mi o njezinom oderanom koljenu. I onda te noći, pitati mi pitanja o njenom pisanju, umjesto njezine majke novinarke. Tada sam shvatio da je, da, dio roditeljstva biti duboko ponižen, ali sam također shvatio da djeca izgraditi njihove roditelje na način za koji se ne može vjerovati.
Dok sam se pomirio s učenjem komplicirane plesne rutine za Chloeinu nadolazeću rođendansku zabavu (srećom, stvarno sam letjela taj vikend), ja sam shvatila, ponizno, da je bila vrlo mala cijena za privilegiju da budem njen i Reedov otac, i za priliku da hrabro zakoračim... tamo gdje nikad nisam otišao prije.
Chloe i Reed su sada odrasli, a imamo i 16-godišnjeg sina Tannera. Svi me još uvijek vole, iako znaju da Backstreet Boyse nisam naučio plesati. Ipak, Chloe se udaje u kolovozu, a ja planiram ispuniti svoje obećanje i osmisliti solo plesnu rutinu za njezin prijem.
Kapetan Patrick K. Reightley je očuh dvoje djece, biološki otac jednog djeteta i suprug Kerrie Houston Reightley, koja je koautorica ovog djela. On leti diljem svijeta kao korporativni pilot i zove Bainbridge Island, Washington, dom.
