Marvelov film Crna pantera ima smrzio rekorde na kino blagajnama dok je uvelike opravdao očekivanja publike uzbuđene zbog kinematografske vladavine T’Challe i željne da vidi snažne crnce i žene kako vode veliki film. S velikom crnom glumačkom postavom, Black Panther privukao je mješovitu publiku, ali je uistinu odjeknuo u crnačkim zajednicama, gdje je već je potaknuo svojevrsno okupljanje i pokazao stupanj do kojeg je zastupljenost važna – posebno roditeljima i djeca. Fili Ellis McGruder, otac sinova od 4 i 16 godina, gledanje filma u subotu nakon izlaska bilo je duboko i nezaboravno iskustvo.
Imam 4-godišnjakinju i 16-godišnjakinju. 4-godišnjak, on će samo tako duboko ući u film. Sve što zna je da ima kostim u kojem trči okolo. Mislim da razumije simbolizam iza toga, ali moj 16-godišnjak na to gleda dublje, introspektivno. Jedna stvar u vezi Crna pantera ono što nas je oboje pogodilo je koliko je društveni komentar bio skroman. Zaista nisam očekivao prizemne prikaze nekih stvari kojih je puno afro amerikanci - i crnci diljem svijeta općenito - suočavaju se danas.
Afroamerikanci su bili suočen s potpuno bijelim glumcima za cijeli naš život. Ako nemate kritičko oko, jednostavno ćete prihvatiti priče koje su vam dane, a ako se s vremena na vrijeme pojavi crni lik, to postaje norma. Ne vidjeti sebe u kriminalcu ili bilo kojem drugom stereotipu je dobrodošli i smisleni.
Postoje ovi razgovori koji se događaju u svakom crnačkom kućanstvu koje, devet od deset puta, ne napušta kuću. Podijeliti te razgovore sa svijetom – i dati uvid u nevolju Afroamerikanaca u Americi – i pokazati više perspektiva postavilo je novu letvicu.
Proizvođači nisu samo pošećerili neke od problema s kojima se suočavamo. Razgovarali su izravno s njima, posebno s Killmongerom. Da bi on vidio svijet na način na koji ga vidi - i govorio o tome kako želi da se promijeni - mnogi od nas ne žele razgovarati o tome. Kada govori o onim stvarima koje su danas utjecale na nas kao Afroamerikance, to je bilo nagrađivajuće, bilo je osvježavajuće, ali isto tako, dalo mi je malu pauzu. Ne znam jesu li svi spremni na takvu razinu razgovora, pogotovo u takozvanom Marvelovom fiktivnom svemiru.
Jedna od stvari o kojima smo moj sin i ja razgovarali bio je početak filma koji se odvija u Oaklandu. Pitao sam se je li to učinjeno namjerno da se napravi usporedba između Revolucionarne stranke Black Panther i Black Panthera, strip heroja. Mogao je odabrati bilo koji grad na svijetu da ima tu scenu. Pitao sam sina, jer on to nije sastavio, “Jeste li uhvatili neke slike Stan T’Challinog ujaka?” Jedan od postera na zidu bio je poster Public Enemy. Oni su jedna od politički najsvjesnijih rap grupa koje su ikada živjele.
Pouka koju sam izvukao iz filma kao otac je da smo ovdje samo na ograničeno vrijeme. Dakle, dok imate priliku biti ovdje sa svojim ocem i svojim starcima, uzmite što možete od njih. Učite od njih. I pokušajte biti bolji i učiti iz svojih grešaka. Mislio sam kada T’Challa otišao vidjeti oca, kad se vrati drugi put i kaže mu da je pogriješio, kao publika, shvatiš da iako voliš svog oca, oni ne rade uvijek pravu stvar. Oni griješe. Vaš je posao kao čovjeka da naučite iz toga i uzmete sve dobro što su vam donijeli i ispravite sve što je pogrešno, kako biste bili bolji.
Dok gledamo niz cestu, razumijemo kojim cestama putujemo. Ti isti putevi kojima putujemo su putevi kojima će putovati naša djeca.
Ovo nije nužno crno-bijeli film. Ali ovo je prikaz toga gdje smo, kakve su naše prilike, naše političke klime i ekonomske stvarnosti i naše povijesti i naše budućnosti i onoga što su oni danas. Jednostavno nije bilo takvih filmova.
— Kao što je rečeno Lizzy Francis
