Blagdanska sezona u Americi je, unatoč onome što obiteljske karte, Obilježja filmova, a vojnici u dugogodišnjem fiktivnom Ratu za/protiv Božića kažu, pomalo miješana vreća. Sjedite oko vatre ili sudjelujete u duboko prožetim vjerskim obredima ljudske tradicije koje griju srce? Apsolutno. Ali praznici ne predstavljaju samo priliku da budete s obitelji i sudjelujete u razmišljanju o alkoholu. Oni također nude godišnju priliku Amerikancima da se udebljaju, razbiju i budu tužni. Čak i najveseliji od nas znaju da je to istina.
Nabavite se jer nemate ništa za raditi osim jesti i zbog pogrešne predodžbe da kalorije nisu važne od sredine studenog do početka siječnja duboko je ukorijenjena u našu kulturu, a također i debela jer smo ohrabreni do izjednačiti hranu s udobnošću a biti s obitelji, usprkos tome što je radost na mnogo načina, izaziva stres kod ljudi. Propali jer prosječni Amerikanac troši 906 dolara za blagdansku kupovinu i više od polovice Amerikanaca ima manje od 1000 dolara ušteđevine
Stoga je dobro doba godine da slušamo tuđe savjete kako bismo izbjegli debljinu, slomljenost i tugu. A najvažniji savjet — savjet koji najviše pomaže i koji nitko zapravo ne želi čuti — jest da se blagdani najbolje razumiju kao marketinško sranje. Religiozni ljudi će se povući na ovo i razumljivo je tako, ali "blagdani" su malo drugačiji od Božića ili Hanuke ili Diwalija. Blagdani su šira kulturna proslava i, da ne bude zabune, ta je proslava osmišljena da pomakne jedinice. Razumijevanje i prihvaćanje ovoga omogućuje odraslima da steknu neku perspektivu o važnosti stvari, što osnažuje ljude da je naprave i stvarno cijenimo kako je nevjerojatno da su ljudi pretvorili slučajnu prodaju na kraju godine u nešto lijepo i rezonantan.
Shvaćanje praznika kao prelijepe slike koja je provučena po zlatnom platnu financijskih ambicija zaista pomaže u cijeloj slomljenoj i tužnoj dinamici (manje s hranom) dopuštajući odraslima, a posebno roditeljima da zadrže nerazumna očekivanja na udaljenosti od ruke i zapamtite da je oprema sekundarna do stvar. Stvar, u ovom slučaju, obitelj ili, osim toga, prijatelji ili opća ljubaznost. Praznik — kako je prikazan kroz svaki medij, na svakom kanalu u nizu blagdanskih specijala, i sviranje na repeticiji u muzaku naših umova — može biti slavlje sebe kao i jebeni festival dobrih vibracija, ali ne mora biti tako eksplicitno orgijastičan karmički odvod. U redu je ako je to samo izgovor za razmišljanje o drugima ili učiniti nešto lijepo. I u redu je to činiti s vjerom ili bez njega i sa ili bez zelenog znaka reklamne kopije.
Ključ za ne švorc ne podliježe kaloričnoj ideji da ono što se dogodi između Dana zahvalnosti i Nove godine ostaje između Dana zahvalnosti i Nove godine. Ne tako. Prepuštanje ima posljedicu - među kojima nije posljednja želja za većim uživanjem. Zakoni financijske razboritosti ne vrijede. Primjenjuju se zakoni prehrane. Potreba za brigom o sebi ostaje duboka. Jedna od čudnih stvarnosti sezone je da je stvorena posebna mitologija (barem za kršćansku djecu) kako bi se impliciraju da logici i razumu nije mjesto u božićnom vremenu i da želja može postojati izvan sadržaja mogućnosti trošak. Djeca žele sve od Djeda Mraza jer se u nekom smislu podrazumijeva da Djed Mraz ima sve. Djedove margine su nebitne. To indoktrinira djecu kad su vrlo mala da vjeruju da određeno doba godine može biti ekonomski izuzetno (barem za srednju i višu klasu). Nažalost, nije tako. Amerikanci to saznaju kada im se računi prikažu sredinom siječnja. A to je teško buđenje za one koji djeluju pod implicitnim shvaćanjem da svi to rade i da stoga mora uspjeti.
Ono što je iznimno u sezoni je to što se, na kratko vrijeme, i odrasli i djeca potiču da izraze nesmanjenu radost i pokazati nesebičnost. Ovo je pristupačno, ne goji, donosi radost i, budimo realni, često teško. Ali do stupnja da se uzrok i posljedica ne mogu poreći kada se hlače naprežu nakon sezone badnjaka i vruća čokolada lattes, također se ne može poreći kada je velikodušnost, dobrota ili vjera nagrađeni. Želite li biti sretni tijekom praznika? Zapamtite da su "praznici" sranje, ali Božić nije i Hanuka nije (u redu, možda malo) a pravljenje kolačića s djecom također nije - samo dok ne jedete kolačiće.
