Za vizualizaciju učinaka kronične stres na tijelu mogu pomoći žele krafne.
“Ako zgnječite žele krafnu ili izvršite pritisak na nju, žele mora negdje iscuriti”, kaže Kharah M. Ross, dr. sc., istraživač i docent psihologije na Sveučilištu Athabasca u Kanadi. Ukusna analogija pomaže demonstrirati fenomen “alostatsko opterećenje”, što se odnosi na teški, kronični stres koji s vremenom uzrokuje trošenje tijela. Žele je kumulativni stres; tijestaste, ukusne stijenke krafne predstavljaju vaše tijelo, njegovo “zdravlje” rastrgano i oštećeno pritiskom.
To je jednostavan način da se to pogleda, naravno. No desetljeća istraživanja podržavaju vezu između stresa i zdravstvenih problema, uključujući pretilost, dijabetes, visoki krvni tlak i srčana bolest. Međutim, alostatsko opterećenje, iako ima mnogo veze sa stresom, je drugačije. To je duboki danak koji bismo trebali razmotriti drugačije od načina na koji gledamo na svakodnevne stresove, kao što su npr. na primjer, školovanje kod kuće 7-godišnjaka koji je regresirao tijekom zatvaranja i ima svakodnevne napade bijesa poput 4-godišnjak.
Koncept alostatskog opterećenja razvijen je kao okvir u području fiziologije i psihologije kako bi se stvarno razumjelo što znači nositi kumulativni stres, kaže Anita Chandra, dr. P.H., viši istraživač politike u RAND Corporation i potpredsjednik i direktor RAND Social and Economic Wellbeing. To pomaže objasniti zašto smo već dugo viđali zdravstvene razlike u SAD-u, kaže ona.
"Ideja je da, na primjer, Afroamerikanci snose ne samo vidljiv nego nevidljiv - ili samo nekima vidljiv - stres zbog strukturalnog rasizma i povijesnih nejednakosti", kaže Chandra. “To se spaja, tako da se može pohraniti u tijelu kao dio ovog nakupljanja stresa, i može rezultirati stvarima poput visokog krvnog tlaka i drugih kroničnih bolesti koje mogu rasti i pogoršavati se vrijeme."
Alostatsko opterećenje vjerojatno ima neke veze s razlogom zašto vidimo da infekcija COVID-19 nerazmjerno pogađa Afroamerikance i Latinoamerikance, dodaje ona. To je pitanje stupnja i nakupljanja stresa ili trošenja tijekom ponovljenih ciklusa. Za različite ljude može izgledati drugačije, nastavlja: Neki stres doživljavaju više fiziološki, a drugi to podnose kao kombinaciju emocionalnih i fizičkih učinaka koji narušavaju njihovo zdravlje i dobrobit.
"Što taj napad znači za tijelo i um tijekom vremena?", pozira Chandra. “I ne samo neke od očitih stvari koje se događaju u ovom trenutku, već s tim nagomilavanjem stresa koji može degradirati našu sposobnost da prebrodimo nevolje?”
Biologija alostatskog opterećenja: kako se naša tijela prilagođavaju stresu
Kako doživljavamo sve veće razine stresa, naša se tijela prilagođavaju i ponovno prilagođavaju tim razinama pokušavajući spriječiti da nam stres nanese fizičku ozljedu, kaže Janelle Louis, liječnik naturopat koji je specijaliziran za liječenje osoba s vis Nepoželjna iskustva iz djetinjstva (ACE) rezultate i eventualno povezane zdravstvene probleme.
Drugim riječima, tijelo u stresnom stanju oslobađa različite hormone kako bi se nosilo sa stresom ili održavalo razinu uzbuđenja kako bi se suočilo s uočenom prijetnjom, kaže Emin Gharibian, Psy. D., psiholog iz La Canada, Kalifornija, koji je napisao svoju disertaciju o alostatskom opterećenju. Jedan od tih hormona je kortizol, za koji istraživanja pokazuju da može dovesti do srčanih bolesti, moždanog udara i visokog kolesterola ako su razine kronično visoke, kaže on.
“Zamislite da stalno imate visok krvni tlak i ubrzan rad srca”, kaže Gharibian. “Vaše tijelo može podnijeti samo toliko. Povrh toga, ljudi koji su pod stresom ne jedu ili dobro spavati. Te stvari zajedno imaju snježni učinak na vaše zdravlje.”
Istraživači procjenjuju učinke stresa fiziološkim testovima poput provjere razine kortizola, ali i bilježenjem bazalne temperature i krvnog tlaka – klasičnih biomarkera – tijekom vremena, kaže Chandra. Osim toga, istraživači rade psihološke procjene putem anketa kao što su skala svakodnevne diskriminacije.
Genetičari također proučavaju alostatsko opterećenje: "Područje epigenetike u biti povezuje vašu genetsku kartu sa stresorima iz okoliša i gleda kako se te stvari isključuju i uključuju", kaže Chandra.
Kako alostatičko opterećenje utječe na zajednice
RAND studija ispitao je učinke alostatskog opterećenja na cijele zajednice, ispitujući njihovu sposobnost povratka i povratak na privid normalnosti nakon krize, kao što je uragan, masovna pucnjava ili pandemija.
"Kada cijele zajednice imaju akumulaciju stresa zbog povijesnih i sustavnih razloga, njihove zajednice to osjećaju kolektivno kao i pojedinačno", kaže Chandra.
Alostatsko opterećenje važan je dio koji treba uzeti u obzir kada gledamo kako će se ljudi oporaviti - ekonomski, emocionalno i fizički - nakon pandemije. Nije samo zbrajanje svih pojedinačnih stresova; cijele zajednice to mogu osjetiti, kaže ona.
"Oni to osjećaju u trenutku reakcije i koliko je vremena potrebno zajednicama da se oporave od ovakvih stvari", kaže Chandra. “To smo vidjeli nakon uragana Katrina – zbog tih već postojećih stresova, ovo nakupljanje stresa može učiniti ljudima je teže reagirati i oporaviti se i može stvarno degradirati sposobnost ljudi da budu zdravi i dobro koliko im je potrebno biti."
Čak i prije COVID-19, ističe ona, SAD je bilježio pad očekivanog životnog vijeka u mnogim populacijama.
"Dakle, sposobnost da se nosite s tim stresom je stvarno važna", kaže ona. "jer ideja da ćeš se svaki put samo vratiti je laž."
Kako bi alostatsko opterećenje moglo utjecati na vas tijekom koronavirusa
Učinci alostatskog opterećenja povezani su s više od rasnih i socioekonomskih čimbenika. Način na koji se nosite sa stresom također ima veze s vašom osobnošću, odgojem i jeste li doživjeli traumu, da navedemo nekoliko glavnih čimbenika.
Popis nedaća iz djetinjstva koje dugoročno utječu na zdravlje ljudi je podugačak, kaže Louis: disfunkcija u kućanstvu, uključujući roditeljsku razvod ili odvajanje; nasilje u obitelji; psihička bolest roditelja; roditeljski zatvaranje; zlouporaba supstanci u kućanstvu; zlostavljanje (fizičko, seksualno ili emotivan) i zanemarivanje (fizičko ili emocionalno). Drugi scenariji također mogu dovesti do kroničnog stresa u djetinjstvu, kao što su bolest ili smrti člana obitelji, da ste u udomiteljstvu ili da ste sami od kronične bolesti. Sve te stvari i više mogu, u osnovi, dodati žele vašoj krafni.
“To se s vremenom povećava”, kaže Gharibian. “Zamislite da roditelj ima povijest zlostavljanja, a da se nikada nije suočio s tim i da je nosi cijeli život. Ako je iscrpljujuće i oni ga nisu uhvatili, to se nekako manifestira u njihovom okruženju.”
Ljudi koji se nisu naučili nositi s traumom iz prošlosti mogu razviti depresiju, tjeskobu ili supstancu zlouporabe, kaže, sve to utječe na vašu dobrobit i utječe na vašeg partnera i vaše djeca. Ali povijest traume i kroničnog stresa ne mora nužno osuditi vaše zdravlje i zdravlje vaše djece.
"Ove vrste problema ne uzrokuje nužno specifična trauma, već utjecaj traume na vašu dobrobit", kaže on. “Drugim riječima, nije da vam se to dogodilo, već kako se nosite s tim. Ljudi koje vidim i koji se najviše bore imaju povijest traume s kojom se nikada nisu suočili.”
Pogotovo u ovom trenutku kada se stres pojavljuje iz dodatnih i neuobičajenih smjerova, razmislite o tome kako utječe na vaš svakodnevni život, preporučuje Gharibian. Stres obično utječe na spavanje i obrasce prehrane, pri čemu ljudi rade previše ili premalo. Upotreba alkohola također ima tendenciju da raste u trenucima neobičnog stresa, kaže.
“Kada smo u stanju hiper-budnosti, alkohol je lako rješenje i trenutno zadovoljstvo”, kaže on. “To nije problem samo po sebi, ali može biti ako vam je to jedini način da se nosite sa stresom.”
Partneri mogu jedni drugima pomoći u borbi protiv stresa u ovim čudnim vremenima, kaže Ross.
“Važni su komunikacija i odgovaranje na partnera”, kaže ona. “Kada smo zahvaćeni stresom, lako je to zaboraviti učiniti.”
Jednostavne stvari, poput pitanja partnera kako se osjećaju ili stanke da se zagrle, mogu imati veliki utjecaj, kaže ona.
Stres i vaša obitelj
Razlika između alostatskog opterećenja i svakodnevnog stresa koji izmiče kontroli je u tome što ga ljudi doživljavaju na očite načine. Mogli bi reći: "Oh, imao sam tako stresan tjedan" ili "Prolazim kroz razvod, i to je stvarno stresno." Ali iako ta iskustva mogu biti traumatična i mogu čak uzrokovati fizičke manifestacije stresa kao što su problemi s jelom ili spavanjem ili porast krvnog tlaka, učinci alostatskog opterećenja su različiti.
"Vrsta stresa s kojim vidite alostatsko opterećenje događa se stalno kroz institucije i sustave", kaže Chandra. "Pohranjuje se čak i ako ga eksplicitno ne razmišljate ili ne predstavljate, i zato je drugačije."
To ne znači da bismo trebali minimizirati učinke obične razine stresa, kaže ona.
"Svi mi doživljavamo stres i važno je da ga primijetite jer može narušiti vaše psihičko i fiziološko blagostanje", kaže Chandra. "To nije nešto što bi jednostavno trebalo progurati."
Međutim, razumijevanje alostatskog opterećenja stavlja naglasak u kontekst.
"Nije da vaš stres nije važan, ali je važno razumjeti da postoje razine stresa i zajednice i populacije koje imaju nerazmjeran udio", kaže ona.
Kao roditelj, u jedinstvenoj ste poziciji da ublažite neke od ovih učinaka - na sebe i svoju djecu, a oba utječu na vašu zajednicu.
"Kao roditelji, moramo biti svjesni nejednakosti koje se odnose na našu djecu, ali ne možemo se usredotočiti na nejednakosti", kaže Louis. "Moramo ih naučiti kako funkcionirati u svijetu koji je ispunjen njima, ali se umjesto toga usredotočiti na prilike."
Roditelji mogu pomoći djeci da prepoznaju svoje darove i talente kako bi imali više i veće mogućnosti, što im može pomoći da prevladaju barem neke od nejednakosti, kaže ona. Osim toga, može se naučiti otpornost i hrabrost, odnosno ustrajnost.
"Dok roditelji prevladavaju fizičke, mentalne i društvene posljedice naše vlastite nedaće, otvaraju put svojoj djeci da učine isto", kaže ona. “Više od svega što kažemo, naša djeca uče kroz ono što radimo. Ako vide da smo ustrajni i otporni, usvojit će te iste osobine.”
