Kanada je 2016. uvela beneficiju na temelju prihoda pod nazivom Kanadski dječji doplatak. Korist — koja je predstavljala povećanje stvarnih sredstava u odnosu na prethodno postojeća planove dobrobiti koji je pomogao roditeljima i obiteljima - nakon toga izvukao iz siromaštva oko 278 000 kanadske djece. Liberalna stranka, koja je uvela prvo proširenje CCB-a, također je upravo najavila povećanje pogodnosti za pomoć bebama - od dajući obiteljima koje imaju djecu mlađu od jedne godine do 1000 dolara više u stvarnim dolarima povećanjem naknade za 15 posto po djetetu — i 15 tjedana plaćeni dopust za posvojene roditelje, davanje usvojeni roditelji iste beneficije kao i oni koji svoju djecu imaju porodom.
Na pitanje o planu, kanadski premijer rekao je Justin Trudeau: “Nitko ne bi trebao birati između svoje plaće i obitelji, izbora s kojim se mame još uvijek susreću više nego tate. Ljudi bi trebali biti usredotočeni na provođenje vremena sa svojom bebom, a ne brinuti o tome kako će platiti svoje račune.” Prodano.
Plan je dobar - očito je uspio i brzo je uspio. Ali južno od kanadske granice, američki političari nisu napravili sličan program za svoje roditelje. Zašto ne?
Sjedinjene Države su kroz povijest davale prednost starijem biračkom tijelu u odnosu na mlade ljude, njihovu djecu i zaposlene roditelje. Kao rezultat toga, američki roditelji vide male beneficije i nikakve u obliku mjesečnog novca. Iako su SAD povijesno preferirale beneficije u naturi (kao što su bonovi za hranu i bonovi za stanovanje) u odnosu na davanje novca roditeljima, uspjeh CCB-a trebalo bi oprati te brige na način: nakon što je CCB uveden, kanadske su obitelji u 2017. godini vidjele oko 200 USD više u CCB plaćanjima i 500 dolara više u 2019. i dobivali su taj novac, bez poreza, svaki mjesec, kao da je to mjesečni bonus ili mali plaća. I da, isplate naknada prilagođene su porastu troškova života, a kvalifikacijski prag za obitelji također se prilagođava uz rastuće troškove života. U 2019., maksimalni iznos koji je obitelj vidjela u beneficijama bio je gotovo 7000 dolara. Budući da je plan ograničen na roditelje koji zarađuju 30.000 dolara godišnje ili manje, 7.000 dolara je gotovo dodatna trećina njihovog prihoda. To je velika stvar.
A budući da se CCB daje roditeljima mjesečno, obitelji mogu dostojanstveno planirati vlastite financije. Korist će vjerojatno uskoro biti indeksirana i s inflacijom, što znači da se stvarna vrijednost koristi neće puno promijeniti tijekom vremena - nešto što kreatori politike u Sjedinjenim Državama nisu uspjeli učiniti kada su u pitanju paketi beneficija kao što je Dodatna pomoć u prehrani za potrebite obitelji (SNAP), porezni kredit za brigu o djeci (CCTC), i Privremena pomoć za potrebite obitelji (TANF). Ti se programi uglavnom dodjeljuju godišnje i, u nekim slučajevima, nisu se povećali u stvarnoj vrijednosti niti su bili indeksirani s inflacijom desetljećima — zapravo, financiranje TANF-a isto je u neinflatornim dolarima kao što je bilo kada je program uveden prije dvadeset godina, dok služi više narod.
Iako planovi poput Poreznog kredita za brigu o djeci postoje i iznimno su popularni, oni se također dijele samo na jedan točka u godini — tijekom povrata poreza — i nema CCTC beneficija za najsiromašnije Amerikance koji imaju malo ili nimalo prihod. Neki roditelji koji primaju CCTC koriste ga za otplatu dugova koje su nastali tijekom godine kada su plaćali potrepštine svoje djece. Bilo bi puno lakše kada bi taj novac dobivali mjesečno.
Političari to znaju. Postoji više od jednog plana koji se nalazi na katovima Predstavničkog doma i Senata koji bi imao za cilj biti od koristi obiteljima kao što je CCB, te pomoći većem broju roditelja nego samo vrlo siromašnim. Plan predložen 2017 demokratski senator iz Coloradana Michael Bennet (koji se još uvijek kandidira za demokratskog kandidata za predsjedništvo) i demokratski senator iz Ohia, Sherrod Brown dvaput je pročitan i upućen Odboru za Financije. Od tada se ništa nije dogodilo.
Američki obiteljski zakon proširio bi porezni kredit za brigu o djeci i, u konačnici, učinio da izgleda puno više kao CCB. Danas CCTC daje samo obiteljima do 1000 godišnje koje imaju prihod; mnogi siromašni ljudi dobivaju male ili nikakve beneficije. Nije indeksiran na inflaciju ili na rastuće troškove života. Američke obitelji dobivale bi oko 3.000 dolara godišnje po djetetu za djecu od 6 do 18 godina i više i 3.500 dolara za obitelji po djetetu za djecu od 0 do 5 godina. Umjesto CCTC-a, koji obiteljima daje povrat u sezoni godišnjeg povrata poreza, roditelji bi primali mjesečnu plaću, predstavlja pravu novčanu naknadu koja pomaže roditeljima da planiraju vlastitu potrošnju i podmire svoje prihode kako bi bili sigurni da mogu preživjeti svaki mjesec.
Dok se stvarne novčane beneficije plana smanjuju za osobe s većim primanjima, samohrane roditelje koji zarađuju 75.000 dolara godišnje i oženjeni roditelji koji zarađuju 110.000 dolara i dalje bi imali novčane naknade, s tim da bi se naknade smanjivale na bilo koji viši prihod od da. Za prosječnu obitelj srednje klase, koja kući nosi oko 40.000 do 100.000 dolara godišnje, stvarne novčane naknade bile bi ogromne. A za vrlo siromašne, stopa siromaštva bi se skoro prepolovila: stopa siromaštva među djecom pala bi sa 16,1 posto na 8,9 posto.
U Sjedinjenim Državama su u tijeku i drugi planovi - u Stocktonu u Kaliforniji, provodi se pilot program koji 125 obitelji daje 500 dolara mjesečno da troše kako im treba i kako im odgovara. Kalifornija je proširila svoj kredit za porez na zarađeni dohodak kako bi roditeljima dala više novca za roditeljski rad. Državni planovi plaćenog obiteljskog dopusta na razini cijele države platiti roditeljima da ostanu kod kuće sa svojom djecom prvih nekoliko mjeseci njihova života bez ikakvih troškova za poslodavca. Ovi planovi kako u Sjedinjenim Državama tako iu inozemstvu pokazuju stvarnu promjenu u načinu na koji državni dužnosnici i kreatori politike razmišljaju o novčanim naknadama. Dok su novčane naknade još uvijek zarobljene u rasističkim, paternalističkim zabrinutostima da siromašni ljudi ne znaju kako troše svoj novac, a pravi se prijedlozi koji roditeljima samo daju novac postaju sve više popularan. To je velika stvar.
Plan je, kao i plan u Kanadi, skup. Ali ono što je također skupo je da se roditelji osobno zadužuju kako bi kupili potrepštine za svoju djecu; ili odlučite da uopće nemate djecu zbog financijskih ograničenja pod koje su stavljeni. Skupo je nastaviti pružati programe dodatne pomoći koji nisu indeksirani s inflacijom ili nisu vidio čak i stvarno povećanje gotovine u desetljećima i prisilio roditelje da rade 80 sati tjedno uz minimalnu plaću samo da bi preživjeti. Prosječnom roditelju je skupo trošiti trećinu svog prihoda na brigu o djeci dok rade. Kanadska vlada je jasno vidjela da to opterećuje njihove roditelje i poduzela je nešto po tom pitanju. Vrijeme je da i mi to učinimo.
