Po prvi put prosječna plaća obojice restoran a radnici u trgovinama u Sjedinjenim Državama više od 15 dolara na sat. Barem toliko zarađuje 80 posto radnika u različitim industrijama — u odnosu na 60 posto prije samo sedam godina.
To je dobro vijesti. Loše vijesti je da inflacija sprječava radnike da uživaju u plijenima teško stečenih povišica.
Evo što trebate znati o trenutnoj situaciji - i što vjerojatno nosi budućnost.
Plaće su porasle
Plaće su porasle iz niza različitih razloga. Povećane državne naknade tijekom pandemije, posebice osiguranje za slučaj nezaposlenosti, zajedno sa zdravstvenim rizikom od osobnog zaposlenja za radnike i njihove obitelji, učinilo je ljude mnogo ugodnijim da budu nezaposleni. S manje ljudi koji su tražili posao, tvrtke su bile prisiljene na to povećati plaće za zapošljavanje i zadržavanje osoblja. Ova je dinamika vjerojatno postala još izraženija kako su se poduzeća počela ponovno otvarati i natjecati se za njih radnicima – uključujući mnoge koji odbijaju prihvatiti poniženje tijekom pandemije koje su mogli imati prije to — naknadno se povećao.
Osim toga, velike tvrtke od Target do CVS u Disney do Chipotle su vrlo javno povećali (ili najavili namjeru povećanja) svoje početne plaće, nešto što nedavna studija pronađeno gura manje konkurente da ih slijede.
Sve to dovodi do dramatičnog povećanja naknade - 2,8 posto samo između ožujka i lipnja ove godine.
Ali i cijene su gore
The Indeks potrošačkih cijena, “mjera prosječne promjene tijekom vremena u cijenama koje urbani potrošači plaćaju za tržišnu košaricu potrošačkih dobara i usluga”, pokazuje dosljedan rast cijena po kategorijama. Cijene su u srpnju 2021. bile 5,4 posto više nego u srpnju 2020.
Prekidi lanca opskrbe zbog pandemije usporili su proizvodnju raznih potrošačkih dobara, stvarajući nestašice koje potiču inflaciju. Na primjer, prosječna cijena rabljenog automobila ili kamiona porasla za 41,7 posto u prošloj godini zbog nedostatka računalnih čipova potrebnih za proizvodnju novih vozila.
Bilanca trenutno nije u korist radnika
Bilans ovih promjena trenutno nije u korist radnika.
“Kada imate vruću ekonomiju, dobivate brži rast plaća i brži rast cijena. A upravo sada, rast cijena pobjeđuje u utrci”, rekao je ekonomist Harvarda Jason Furman Političko.
Furmanova analiza otkrili da su stvarne naknade (plaće prilagođene inflaciji) rasle prije pandemije, ali su sada dva posto ispod tog trenda. To ga stavlja tik ispod onoga što je bio u prosincu 2019., posljednjem mjesecu prije pandemije za koji postoje podaci.
Što slijedi?
Postoje razlozi da radnici budu optimistični o tome kamo se stvari kreću. Za jednog, povećanje plaća obično je ljepljivo— kada plaće rastu, ne padaju često ponovno — tako da bi normalna (tj. neprilagođena za inflaciju) naknada trebala ostati viša nego što je bila prije pandemije.
I u osnovi, inflacija to se trenutno događa vjerojatno je prolazno. Ogromni vladini poticajni paketi dosljedno dovode do povećanja cijena, a iako su neadekvatni za pravilno rješavanje problema pandemije, razina državne potrošnje na naknade za nezaposlene, provjere poticaja i druge programe povijesno je ogromna. Također očito jenjava, s dodatnim saveznim naknadama za nezaposlene koje istječu sljedeći mjesec.
Činjenica da postoje tako veliki jaz između povećanja cijena u različitim sektorima sugerira, kao što Rep. Alexandria Ocasio-Cortez je tvrdila da se inflacija događa zbog specifičnih pandemijskih uvjeta kao što su gore spomenuti problemi u lancu opskrbe. Da su u središtu gospodarstva postojali temeljni problemi, vjerojatno bi bila i ujednačenija cijena povećava sveobuhvatno umjesto posebno dramatičnih povećanja (kao kod rabljenih automobila) što podiže ukupni iznos prosjek.
O inflaciji: povećanje cijena koje vidimo posljedica je problema s lancem opskrbe koje je pogoršao COVID. Oni nisu trajni.
Moramo ovo razumjeti. Ako uspaničimo i podignemo kamatne stope, umjesto da jačamo infrastrukturu kako bismo pomogli opskrbnom lancu, nezaposlenost će rasti. pic.twitter.com/fxOtFeTyIC
— Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (@RepAOC) 20. srpnja 2021
U prilog njezinoj teoriji stoji da bi se usporavanje inflacije već moglo dogoditi. Vijeće ekonomskih savjetnika Bijele kuće istaknulo je da je povećanje od 0,5 posto mjesečno u Srpanj je bio ispod lipanjske stope od 0,9 posto, što je usporavanje prvenstveno zbog promjena na motornom vozilu sektor.
Inflacija mjerena CPI porasla je 0,5% mjesečno u srpnju – prema očekivanjima i ispod stope od 0,9% u lipnju. Usporavanje je uvelike odražavalo smanjenje cjenovnih pritisaka iz sektora motornih vozila. 1/ pic.twitter.com/JSqXgtsDFB
— Vijeće ekonomskih savjetnika (@WhiteHouseCEA) 11. kolovoza 2021
CEA je također istaknula da "jedan mjesec ne čini trend", ali je srpanjske brojke nazvala ohrabrujućima. Ako kolovoz pokaže kontinuirano usporavanje, postaje još vjerojatnije da te veće plaće prevedu na povećanu kupovnu moć (i, idealno, ekonomsku sigurnost) američkih radnika.
