Ranije ovog mjeseca, moja kćer Genevieve proslavila je svoju prvu rođendan. Mi iznajmio stražnju sobu šanka u koji smo posjećivali, pozvali smo oko 25 ljudi i napravili malu, ali zabavnu zabavu. Ona je "otvorila" predstavlja i "pojela" svoju prvu slatku tortu ne noseći ništa osim pelene. Imati godinu dana je nešto drugo.
Sad, uvijek sam to osjećao prvi rođendanska zabava bio neobično glup. Beba nema pojma zašto se svi okupljaju na ovoj zabavi jer, naravno, nema: beba nema pojma o zabavama ili rođendanima, a kamoli o vremenu. Naravno, beba poznaje okupljene ljude i može uočiti da se događa nešto neobično. Ali ne možete mi reći da jednogodišnje dijete razumije da se ova zbirka ljudi okupila da je proslavi.
Pa, to je djelomično točno. The prvi rođendan proslava zapravo nije za bebu.
Premotajte 15 sati prije velikog događaja. Moja žena i ja stavili smo Genevieve u krevet i stenjali na neurednu kuću ispred nas; moralo je biti besprijekorno prije moje tazbina' dolazak sljedećeg jutra. No prije ikakvog ribanja otvorili smo jednu od skrivenih boca piva iz naše kolekcije i popili. Naravno, pijenje piva je standard za nas, ali ovo je bila boca za skrovište. Ovo je bila prilika, a povod je bio da u jednoj godini to nismo zeznuli. Uspjeli smo.
Puno se toga dogodilo na tom putu. Supruga i ja smo se posvađali hrpa. Naš proračun smo obradili više od milijun puta. Morali smo se izvući iz jednog dnevni boravak situaciju i pronađite drugu u hodu. Bili smo frustrirani i nervozni i trebali smo predah. Ali uspjeli smo. Naše beba je bila sretna, zdrava i leti kroz sve svoje kontrolne točke kao da smo se igrali Mario Kart godinama. Nešto od toga je sreća, nešto iskustvo i činjenica da nisam imala dijete u svojim 20-ima (nikako nisam bila spremna), a nešto od toga je samo promišljanje i mjerenje. Ali svakome se bilo što može dogoditi bilo kada, a u jednoj godini se nije dogodilo ništa bitno. Zapravo, bila je to sjajna godina. Uspjeli smo. Pa smo si natočili piće.
Sljedećeg jutra, rodbina je pokazala i obasula Genevieve poljupcima i darovima. Svi su naši prijatelji izašli i darivali svoje darove, slikali se i izražavali uzbuđenje zbog Genevievenog ludog karaktera - hodanja, pričanja, šale i cereka, svega toga. Ali dok je dobila sve igračke i pojeli tortu, dobili smo puno zagrljaja, osmijeha, ohrabrenja i pohvala. To nas je natjeralo da shvatimo da je nekoliko desetaka ljudi okupljenih na zabavi bilo ključno u pomaganju da preživimo godinu i da Genevieve bude sretna i zdrava.
To je ono što je bilo tako izvanredno u ovoj zabavi. Tradicionalni članovi obitelji ne žive u našoj blizini, pa, pogotovo u ta luda prva tri mjeseca, to postalo je lako skloniti se u svoje čahure i postati paranoični zbog svakog izljeva plača ili boce odbijanje. Naše prijatelji nije dopustio da se to dogodi. Posjetili su nas i pružili odmor od briga. Slušali su naše frustracije i, kada su ih pitali, davali savjete ili uvjeravanja. Na svoj način, postali su roditelji, sagradili su nam kišobran nad našim glavama koji nas je čuvao sigurnima i suhima kada su vremena postala neizvjesna. I dok su oni živjeli daleko, naši su tradicionalni članovi obitelji posjećivali kad su mogli, pomagali nam u teškim vremenima i radovali se našim uspjesima.
Postoji kliše: kada par postane roditelji, prestaju se družiti sa svojim prijateljima. Ali otkrio sam da su se neki od nama najbližih ljudi još više zbližili tijekom ove prve godine. Viđali smo neke od naših prijatelja više nego ikad. Prijatelji koji su imali bebe u isto vrijeme postali su prijatelji grupe podrške; bacali bismo svoja iskustva, i dok su mnoga bila jedinstvena, naučili bismo da nitko od nas ništa ne radi sam. Prijatelji bez djece zapravo su se više uključili u naše živote, kao da su naše borbe i uspjesi njihovi vlastiti. Zbog toga smo se osjećali sve više voljenima.
Kad je zabava završila, rodbina je odvela Genevieve kući, a naši prijatelji su otišli, jedan po jedan. Otprilike u to vrijeme moja žena je počela plakati i u delirijumu svima zahvaljivati. Dok nisam upoznao svoju suprugu, nisam shvatio koliko je važno reći ljudima da ih voliš, ali sada je to očekivano, i drago mi je zbog te stvarnosti. Podsjetila je naše prijatelje na ključnu ulogu koju oni igraju u našim životima, a onda smo, kad smo otišli, prihvatili pozdravnu fotografiju od barmena. Tada sam barmenima rekao koliko su mi važni (a, vjerujte mi, jesu).
Tada sam shvatio zašto je prvi rođendan važan. Nije riječ o bebi, zapravo. Riječ je o dvoje ljudi - i obitelji koja ih okružuje - koji su pomogli bebi da raste sretno i zdravo.
Ovaj članak je sindiciran iz Srednji.
