Kako su se škole ponovno otvorile u cijeloj zemlji ili bi trebalo da budu otvorene nakon vikenda Praznika rada, neke oblasti suočeni su s mogućnošću odbacivanja plana ponovnog otvaranja škole, smanjenja autobusnih linija ili plaćanja roditeljima da voze svoju djecu u školu zbog nedostatka osoblja vozača školskog autobusa.
Industrija bilježi ogroman i nezabilježen nedostatak radnika koji odvoze djecu tamo i odatle škole u cijeloj zemlji — i to ima velike učinke na dovođenje najranjivije djece u i iz učionica.
Po Teen Vogue's izvještavanje o tom pitanju, Nedostatak vozača školskog autobusa zabilježen je u cijeloj zemlji. Jedno istraživanje školskog voznog parka citirano u izvješću publikacije pokazalo je da je polovica ispitanika rekla njihov nedostatak vozača autobusa bio je "ozbiljan" ili "očajan" dok samo 5 posto ljudi koji su odgovorili uopće nije prijavilo nedostatak.
Više od polovice školskih okruga s bilo gdje između 25.000 i 100.000 učenika reklo je da “vjeruju moglo bi potrajati tri mjeseca ili više da se nastavi s normalnim prijevozom.” Lokalne vijesti obiluju
Razlog nedostatka vozača školskog autobusa nije toliko iznenađujući. Oko 160 članova Amalgamated Transit Union umrlo je od COVID-19, a budući da je školski autobus vozač nije visoko unosna pozicija niti ona sa zajamčenim pristupačnim zdravstvenim uslugama njegu. Po Ziprecruiter, prosječna nacionalna plaća vozača školskog autobusa je 651 USD tjedno, odnosno 2600 USD mjesečno. Ali ovo ne uzima u obzir da iNa mnogim mjestima to je posao s nepunim radnim vremenom, a mnogi radnici dobivaju plaću samo za sate koje rade. Stoga ne iznenađuje da su neki vozači školskih autobusa krenuli dalje kada su škole bile zatvorene tijekom Školske godine COVID-19 za zelenije pašnjake. I, kako su istaknuli neki predsjednici sindikata, više vozača odlazi u mirovinu nego što se zapošljava, što dovodi do velikog problema.
Dodajte to činjenici da mnogi školski autobusi rade s 50 posto kapaciteta zbog problema sa socijalnom distancom. Dakle, potrebno je više vozača nego inače, manje vozača nego ikad radi, a školski okruzi se bore da popune prazninu.
Neki školski okrugi morali su odustati od svojih planova za ponovno otvaranje zbog toga. Državne škole u Pittsburghu morali su odgoditi njihovo ponovno otvaranje za dva tjedna; u Georgiji, javne škole okruga Savannah-Chatham prekinule su autobusne linije zbog nedostatka vozača od 114 radnika, drugih okrugi nude poticaje novim vozačima do nekoliko tisuća dolara kako bi se izborili s nedostatkom problem.
U javnim školama okruga Montgomery, u kojima nedostaje 100 vozača, strarenti su izvijestili o velikim kašnjenjima da odvedu svoju djecu u školu dok se nastava otvara - jedna mama je rekla da je autobus njezina sina kasnio 42 minute u ponedjeljak ujutro. U dolini Hudson, školski okrug izvijestio je da 500 učenika možda jednostavno neće moći dobiti prijevoz. Priče se nastavljaju i nastavljaju.
Neki okruzi izravno plaćaju roditeljima da odvedu svoju djecu u školu i iz škole - kratkoročni problem do dugoročnog rješenja. New York Times izvještava da je čarter škola u Wilmingtonu, Delaware plaća obiteljima 700 dolara po djetetu da odvoze svoju djecu u školu i iz škole, a Philadelphia će osigurati mjesečnu isplatu od 150 dolara roditeljima koji mogu odvesti svoju djecu u školu i iz škole. Iako je to lijepo, ne rješava pitanje kada roditelji rade i kada mogu otići s posla po svoju djecu.
U međuvremenu su potrebni vozači autobusa. Milijuni učenika voze se autobusom do i od škole, a većina te djece je s niskim primanjima. Vozači autobusa pružaju neophodnu uslugu roditeljima i djeci — zaslužuju plaću i uvjete rada koji čine rad vrijednim. U međuvremenu, roditelji, škole i vozači školskih autobusa osjećaju škripu.
