Amerikanci vole svoje ljubimce, trošenje više od 70 milijardi američkih dolara prošle godine na njihove voljene drugove. Ovo daleko premašuje 7 milijardi dolara potrošeno na legalnu marihuanu, a 32 milijarde dolara na pizzu, samo za dva primjera.
Od 70 milijardi dolara, blizu 20 milijardi dolara plaća za veterinarsku skrb, 16 milijardi dolara je na zalihama i lijekovima bez recepta, i 32 milijarde dolara je za hranu.
Ovi veliki iznosi pokazuju da Amerikanci pridaju veliku vrijednost životima svojih ljubimaca. Ipak, kolika je vrijednost? Namjerili smo pronaći odgovor za kućnog ljubimca kojeg Amerikanci posebno vole: njihove pse.
To smo učinili korištenjem a dizajn eksperimentalnog istraživanja koji je korišten za utvrđivanje vrijednost ljudskih života i mnoge druge "neprocjenjive" stvari. U konačnici smo zaključili da je vrijednost prosječnog psa oko $10,000. Iako bi se neki mogli nasmijati našem istraživanju, vjerujemo da ono ima važne implikacije za ljudsku medicinu, zdravlje i dobrobit.
Put do unovčavanja Bowsera
Počevši od 1920-ih, savezna vlada je pokrenula napore da racionalizira svoje procese donošenja odluka sustavnijim vođenjem računa o potencijalnim troškovima i koristima javnih intervencija. Dok Zakon o kontroli poplava iz 1936 Kodificirala ovaj razvoj događaja, Rooseveltove administracije nastojale su proširiti raspon utjecaja obuhvaćenih ovim analizama troškova i koristi kako bi oblikovale javnu politiku.
Analitičari su brzo naišli na zastrašujući problem: kako bi trebali uključiti vrijednost robe i usluge kojima se ne trguje na tržištu u svoje procjene? Vrednovanje ljudskog života služi kao možda najkontroverznija takva procjena.
Ali kako cijeniti ono neprocjenjivo?
Što će ljudi platiti?
U početku su analitičari riješili ovu zagonetku oslanjajući se na fokus na ljudski kapital – tj. procjenu buduće produktivnosti i prihoda pojedinaca. Naravno, to je dovelo do velikih odstupanja u analizama na temelju pojedinaca i pogođenih populacija. Također je postavio jedan posebno neugodan izazov s obzirom na jednu skupinu koja nije "zaradila" plaću: kućanice.
Kako bi objasnili ta ograničenja, istraživači su se počeli oslanjati na nepredviđeno vrednovanje, to je njihovo spremnost na plaćanje određene robe. Ovaj pristup koji se temelji na potrošačima dodjeljuje novčane vrijednosti malim promjenama rizika koje se zatim zbrajaju po populacijama. Vrijednosti razvijene na ovaj način obično se nazivaju "cijene u sjeni".
Na temelju pristupa spremnosti za plaćanje, istraživači su razvili široku paletu tih cijena u sjeni.
Kada je u pitanju vrednovanje ljudskog života, federalne agencije su trenutno riješile oko vrijednosti od 10 milijuna dolara.
Druge cijene u sjeni utvrđene su kako bi se obračunao trošak silovanje i seksualni napadi (približno 300.000 dolara u dolarima iz 2016.) na dobrobiti stečene rekreacijskim aktivnostima kao što su ruksak (64,30 dolara u dolarima iz 2016.) i očuvanje ćelavih orlova (359 dolara po osobi u dolarima iz 2016.).
Ipak, na popisu vidljivo nedostaje najbolji prijatelj Amerikanaca.
Od neprocjenjivog… do 10.000 dolara?
Dakle, koliko vrijedi život psa? Većini ljubitelja pasa, uključujući i nas same, odgovor je očit: oni su neprocjenjivi. Koliko god ovaj odgovor bio istinit, on pruža malo smjernica o tome kako vrednovati učinak privatnih i javnih odluka na naše četveronožne suputnike.
Da bismo dali odgovor, osmislili smo i postavili veliki, nacionalno reprezentativna anketa vlasnika pasa. Koristili smo navedene preferencije pojedinaca kako bismo procijenili koliko su spremni platiti da bi postigli mala smanjenja rizika od smrtnosti svojih pasa.
U našim slučajevima, procjene su u konačnici iznosile a vrijednost statističkog života psa od oko 10.000 dolara.
Postoji niz dobrih razloga da bolje shvatite kako Amerikanci cijene svoje ljubimce.
Najočitija primjena naših otkrića odnosi se izravno na regulaciju zdravlja i sigurnosti kućnih ljubimaca. Federalne i državne agencije godišnje objavljuju stotine tisuća stranica propisa. Često to utječe na živote i zdravlje životinja, uključujući pse. Regulatori su se, međutim, uglavnom oslanjali na svoja najbolja nagađanja procijeniti njihove troškove i koristi u odnosu na njihov učinak na pse.
Objavljeni novi propisi u svjetlu brojnih slučajeva kontaminirane hrane za pse ili farmaceutskih proizvoda predstavljaju pravi slučaj. S više od milijun pasa ubijenih u prometu godišnje, još jedna potencijalna upotreba naših nalaza odnosi se na ulaganja u regulaciju sigurnosti prometa.
Naravno, naša otkrića također predstavljaju polazište za odštetu u slučajevima delikta koji su posljedica ozljeda i smrti pasa. Kako je trenutno presuđeno, naknada se temelji isključivo na tržišnu vrijednost psa. Naravno, to ozbiljno ograničava naknadu za mnoge vlasnike pasa, posebno za one čiji psi nisu čistokrvni. Naši nalazi ilustriraju da bi naknada za vlasnike trebala biti mnogo veća kako bi se uzela u obzir gubitak društva i povezani emocionalni stres.
Općenito, naše procjene također nude vrijednost druženja primjenjivu na procjenu programa za osobe s invaliditetom, kao i šire učinke druženja sa životinjama na ljudsko zdravlje. To posebno uključuje formalno i neformalno korištenje pasa za pružanje emocionalne podrške ili drugih usluga.
Konačno, poput bebe predstavljene kralju Salomonu, psi se ne mogu podijeliti na pola. Danas, većina država još uvijek tretira pse samo kao vlasništvo. Osobito u neurednim razvodima, borbama za skrbništvo nad psima može brzo eskalirati i postati gadno. Naše procjene nude razumnu referentnu točku kako bi brakorazvodne nagodbe bile manje sporne, barem kada su u pitanju četveronožni suputnici.
Kvantificirati ili ne kvantificirati?
Opažen je rastući utjecaj kvantifikacije općenito, a posebno analize troškova i koristi kako unutar tako i izvan akademske zajednice. Kritike su se usredotočile na metode kao i temeljna normativna i etička pitanja.
Naravno, ni metoda analize troškova i koristi niti temeljni razvoj cijena u sjeni nisu bez njihovih ograničenja. Ipak, koje su alternative?
Tvrdimo da analize troškova i koristi i politike, kada se rade i koriste na odgovarajući način, pružaju potreban uvid u složena pitanja politike. To osobito vrijedi u vremenima poremećenim pretjeranim stranačkim prepirkama i dezinformacijama.
Štoviše, cijene u sjeni omogućuju analitičarima da u svoje analize ugrade troškove i koristi za društvene skupine koje često ostaju nezastupljene u političkom diskursu.
Što je možda najvažnije, s vladama na svim razinama koje se suočavaju s ograničenjima resursa, svaki politički izbor uvijek uključuje propuštene alternative. Računovodstvo troškova i koristi, u skladu s našim najboljim mogućnostima, tako nudi našu najbolju priliku da mudro koristimo naše ograničene javne resurse.
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor Simon Haeder sa Sveučilišta Pennsylvania State i Deven Carlson i Joe Ripberger sa Sveučilišta Oklahoma.
