Bebe vole promjene više od glasača Baracka Obame 2008. Kovanice su činile 61,7 posto predmeta u nezgode gutanja djece i 79,7 posto hospitalizacija između 1995. i 2015. godine. Iako postoji mnogo razloga zašto djeca stavljaju četvrtine u usta, jedan je posebno iznenađujući: djecu, poput barakude i svrake, prirodno privlače sjajne stvari. Liječnici vjeruju da je urođena sklonost male djece jesti izmet i prljavštinu i stavite uzbudljive objekte u njihovim ustima pomaže u poticanju izloženosti klice i bakterije, izgrađujući bolji imunološki sustav uz blago smanjenje obiteljske ušteđevine.
“Postoji mnogo ponašanja koja su urođena i ponašanja koja se nauče, a oralno uzorkovanje je definitivno urođeno ponašanje”, objašnjava otorinolaringolog dr. Micah Berman. Da to nije urođeno ponašanje, to bi radila samo djeca u određenim društvima, ali to je univerzalna osobina. "Čim budu imali kontrolu motora i glave kako bi unijeli stvari u usta, hoće."
Bebe su programirane da budu oralno fiksirane od rođenja jer od dojenja uče da im stavljanje nečega u usta donosi utjehu. To djeluje prilično dobro za njihov imunološki sustav, kao što je rano izlaganje klicama i bakterijama umjereno pomaže djeci u stvaranju antitijela za borbu protiv budućih infekcija i jačanje njihovog nerazvijenog imuniteta sustava. Poznata kao "higijenska hipoteza", sugerira teorija koja dobiva sve veću podršku od strane istraživača da su djeca koja nisu izložena klicama izložena povećanom riziku od razvoja alergija i bolesti. Unošenje klica kroz usta je, iz prilično očiglednih razloga, bolje nego unošenje klica kroz krvotok. Tu dolazi oralno uzorkovanje.
“Usta su puna imunoloških organa, poput vaših krajnika i adenoida, tako da velika većina onoga što djeca stave u usta ne uzrokuje infekciju”, kaže Berman.
Ali zašto kovanice? Djecu privlače promjene jer su sjajne, vizualno poticajne i široko dostupne. Ovo stanje može pogoršati zdravlje djece. Djeca s poremećajem iz autističnog spektra i drugim poteškoćama u razvoju vjerojatnije će jesti kovanice i, u rijetkim slučajevima, djecu bi mogao privući stvarni okus metala zbog stanja poznatog kao Pica, što proizlazi iz nutritivne neravnoteže.
“Ponekad morate napraviti testiranje da vidite postoji li neravnoteža hranjivih tvari i provjeriti razinu elektrolita i magnezija”, kaže pedijatrijska radna terapeutkinja Rachel Rudman, dodajući da malo listerina na štapiću vate može blokirati ove metalne žudnje.
Rudman i Berman se slažu da u većini slučajeva djeca jedu novčiće jer im je razvojno prikladno da sve stave u usta. Čak za mala djeca, koja bi vjerojatno trebala bolje znati, konzumacija kovanica ima smisla jer oralna stimulacija može smiriti nicanje zubi i probleme sa zubima. I postoje velike prednosti u tome što su kovanice toliko popularne među bebama i malom djecom. Budući da su okrugli, djeca ih najčešće mogu sigurno proći kroz svoj probavni trakt. Pojavljuju se i na rendgenskim snimkama, što zbunjenim roditeljima može biti pravo olakšanje.
Ipak, jesti bilo što nejestivo predstavlja opasnost. Ako se novčići zaglave u dišnim putovima ili se čini da je dijete u nevolji, izvadit će novčiće, stoga je važno otići na hitnu pomoć i provjeriti. Tijekom ovog zahvata djeca se stavljaju u anesteziju na 10 do 15 minuta, dok im se kamere provlače kroz jednjak ili dišni put kako bi dohvatili rezervni sitniš. Čak i u tim ekstremnim slučajevima, većina djece je sasvim dobro.
“Neki roditelji žele postupak, neki žele izbjeći stavljanje svoje bebe u anesteziju”, kaže Berman. "Ali ako je u dišnim putovima, ili bi mogao ući u njihove dišne putove ili ako ne mogu progutati, liječnici će htjeti operirati kako bi ga izvukli."
