Mnogo prije nego što je pandemija COVID-19 pogodila Sjedinjene Države, problem nedostatka školskih medicinskih sestara nastajao je diljem nacije škole. Dok Centri za kontrolu bolesti (CDC) već dugo pozivaju da jedna školska medicinska sestra bude na svakih 750 učenika, a američki Akademija za pedijatriju (AAP) se zalagala za to da u svakoj školskoj zgradi postoji jedna školska sestra s punim radnim vremenom, što je više aspirativno od stvarnost.
Zapravo, od prošle školske godine bilo je više poput u prosjeku jedna medicinska sestra na svakih 1200 učenika, per CNNnedavno izvještavanje o problemu i studija sa Sveučilišta Washington.
A taj prosjek zamagljuje činjenicu da u mnogim školama diljem zemlje, posebice u seoskim, medicinskih sestara uopće nema. Studija Nacionalnog obrazovnog saveza pokazala je, na primjer, da postoji jedna školska medicinska sestra na 4000 učenika u većim gradovima. Još jedan noviji Studija Nacionalne obrazovne udruge otkrili su da u 14 država diljem zemlje ima daleko više od 2000 učenika po jednoj medicinskoj sestri - samo 40 posto škola ima medicinsku sestru s punim radnim vremenom, 35 ima medicinsku sestru na pola radnog vremena, a 25 posto nema medicinsku sestru u svi.
A u vrijeme kada visoko prenosiv i potencijalno smrtonosni virus hara nacijom, nedostatak školskih medicinskih sestara veliki je problem. Ovaj Praznik rada doživio je više od a povećanje od 300 posto u pozitivnom na COVID-19 nego na Praznik rada prije, unatoč širokoj rasprostranjenosti dostupnosti cjepiva kao samo samo 53,6 posto osoba koje ispunjavaju uvjete su u potpunosti cijepljeni protiv virusa. Iako su mnogi odrasli koji predaju ili zaposleni u školskim zgradama cijepljeni, velika većina djece u njima nije, jer je samo jedno cjepivo odobreno za djecu od 12 i više godina.
Zbog toga su milijuni djece ranjivi na COVID-19 koji se širi njihovim školama i mnogi milijuni njih bez medicinske sestre u koju bi mogli otići ako se razbole.
Nije problem samo COVID-19, iako medicinske sestre mogu imati zadatak da kreiraju akcijske planove za COVID-19, gledajući na poboljšanje ventilacije, smišljajući kako liječiti i izolirati djecu ako se razbole u školski dan, postavljanje mobilnih web-mjesta za cijepljenje i još mnogo toga, dok se također bori sa državnim zakonodavstvom zabranom maske mandata u školama dovodeći tako sve u opasnost.
Mnoga djeca s alergijama na hranu, potrebama za lijekovima, astmom i rastućom stopom anksioznosti i depresije nakon katastrofalnih nekoliko godina trebaju pristup školskim medicinskim sestrama koje jednostavno ne postoje.
Osnovni uvjeti za djecu (poput astme i pretilosti) su češći viđeno u siromašnijim četvrtima i zajednicama, a ti uvjeti čine COVID-19 opasnijim. Mnoga od ove djece u školama već duže vrijeme nisu kročila pred liječnika. Jasno je da je kriza u našim rukama. Nijedna količina zamjenskih učitelja koji bi davali lijekove za astmu ili EpiPens neće se moći nositi s tim.
Najgore je to što je ovaj problem, iako je katastrofalan, na radaru već neko vrijeme. Nakon Velika recesija 2007 školski proračuni su smanjeni, a mjesta školskih medicinskih sestara eliminirana. Nisu ponovno zaposleni u predrecesijskim brojevima.
Sada, prosjek školska medicinska sestra ima oko 55 godina, što znači da će otići u mirovinu u sljedećih 10 godina. Stareća populacija radnika u kojoj su preopterećeni i premalo osoblja sada ima zadatak da djecu i sve ostale na sigurnom. Nažalost, unatoč činjenici da postoji široko rasprostranjeno znanje o problemu školskih medicinskih sestara, malo je učinjeno da se on riješi.
2017. dva senatora — John Tester iz Montane i Dina Titus iz Nevade — unio prijedlog zakona pod nazivom Zakon o medicinskim sestrama, što bi omogućilo potpore školama koje primaju sredstva iz naslova I za zapošljavanje više medicinskih sestara. Od tada se ništa nije dogodilo s tim. I dok Titus poziva zakonodavce da uključe financiranje školskih medicinskih sestara u paket proračunskog pomirenja od 3,5 bilijuna dolara za osigurati da se djeca nepotrebno ne razbole ili da epidemije ne preplave školske sustave, nedostatak medicinskih sestara je ovdje sada.
U međuvremenu, škole će to morati shvatiti.
