Roditelji ne bi trebali odlučiti na miran prosvjed ili čuvati obitelj. Ali to je naša trenutna realnost. Preko zemlje, policijske snage koriste suzavac, klasu kemijskih sredstava koja nanose bol, kako bi rastjerali gomilu. Suzavac je dovoljno opasan da je zabranjen na ratištima diljem svijeta - ali u zemlji je savršeno legalan kao agent za kontrolu nereda.
Iako je suzavac rijetko smrtonosan, stručnjaci kažu da ima potencijal prouzročiti ozbiljnu štetu - osobito tijekom pandemije, a posebno djeci koja budu uhvaćena u unakrsnoj vatri. Evo što trebate znati o tome kako ovo kemijsko oružje utječe na djecu.
Što je suzavac?
Suzavac je širok pojam za kemikalije koje specifično aktiviraju receptore boli u očima, dišnom sustavu i koži, rekao je Satya Achanta, anesteziolog sa Sveučilišta Duke. Naziv je pogrešan. To zapravo nije plin, već dovoljno čvrsta finoća da ostane u zraku. Klasificirane kao nadražujuće tvari, te kemikalije uključuju CS plin (najčešće korišteni suzavac), buzdovan i biber sprej. Neposredni učinci su nesnosna bol, kašalj i suzenje očiju - oni imaju tendenciju da se povuku nakon 15-30 minuta. Obično, to je to.
U rijetkim slučajevima, učinci suzavca su mnogo ozbiljniji. "Nisu dizajnirani da budu smrtonosni ili da imaju trajne učinke", rekao je Daniel Brooks, toksikolog u Centru za kontrolu trovanja. Ali u mnogim slučajevima imaju ozbiljne posljedice po zdravlje. Neki ljudi izloženi kemikalijama se razvijaju teške opekline. Može izazvati iritaciju očiju trajne štete, uključujući potpuni gubitak vida. Udisanje plina može uzrokovati upalu pluća ili čak dovesti do plućnog edema, stanja u kojem se pluća pune tekućinom.
Eksplodirajući spremnici sami po sebi mogu uzrokovati ozbiljne ozljede. Tijekom prošlogodišnjih protuvladinih prosvjeda u Bagdadu, 10 ljudi je umrlo od ozljeda glave povezanih s ovim eksplozijama. Tijekom prvog tjedna prosvjeda zbog policijskog ubojstva Georgea Floyda, student u Indiani izgubio oko kada mu je kanister udario u glavu.
Većina ovih trajnijih učinaka javlja se kada se suzavac pusti u zatvorenim prostorima ili iz neposredne blizine, rekao je Brooks. U nekim slučajevima, međutim, upravo se to događa. Postoje izvještaji da suzavac prodire podzemni tuneli i domove ljudi.
Tijekom pandemije, ti učinci se pojačavaju, rekao je Carl Baum, pedijatar i medicinski toksikolog na Yale School of Medicine. Iritacija pluća uzrokovana suzavcem dovodi ljude u veći rizik od razvoja teških simptoma koronavirusa. “Imamo savršenu oluju, gdje imamo gužve koje možda nisu na odgovarajućoj društvenoj distanci, puno ljudi koji nose maske, COVID-19 – onda bacite suzavac”, rekao je Baum.
Koji je rizik od suzavca za djecu?
Kao krutina, suzavac je teži od zraka. To znači da se smjesti blizu tla - točno u visini djeteta, rekao je Achanta. Nizak rast nije jedina stvar koja dovodi djecu u opasnost. Površina njihovih pluća također je mnogo veća u odnosu na veličinu tijela, dodao je. Osim toga, djeca uzimaju dvostruko više zraka od odraslih kada normalno dišu, a vjerojatnije je da će vrištati ili plakati kada ih pogodi suzavac, zbog čega udišu još više kemikalije.
Znamo da je veća vjerojatnost da će djeca od odraslih biti izložena puno suzavca. Ono što ne znamo je kako ekvivalentna količina suzavca djeluje na malo tijelo drugačije nego na odraslu osobu. Velik dio istraživanja suzavca provodi se u vojnim uvjetima (a neke od tih informacija jesu čuvao u tajnosti.) Ostatak našeg znanja potječe iz studija slučaja, koje se, opet, obično fokusiraju na odrasle. Samo jedan izvještaj o slučaju iz 1972. opisuje djelovanje suzavca na bebu od 4 mjeseca. Beba, koja je bila u kući koju je policija dala plinom kako bi pokorila odraslu osobu, dobila je tešku upalu pluća i morala je biti hospitalizirana mjesec dana.
Što se tiče rizika za razvoj mozga djece, istraživanje nam, opet, ne govori puno, rekla je Achanta. Kako bi djelovao na mozak, suzavac bi morao prijeći krvno-moždanu barijeru, svojevrsni filter koji štiti mozak od štetnih tvari. Nema studija koje bi sugerirale da to čini, bilo na životinjama ili ljudima. "To je siva zona", rekla je Achanta.
Što je sa suzavcem i trudnicama?
Znanstvenici su dosad proveli samo jedno istraživanje o učincima suzavca na trudnoću. Prema tome, 2004 izvješće, objavljeno u Časopis za toksikologiju: klinička toksikologija, od 30 žena izloženih suzavcu tijekom trudnoće, samo je jedno dijete imalo nisku porođajnu težinu, a drugo rođen je s blagom urođenom manom - i nijedan od ovih učinaka ne može se pripisati suzavcu izlaganje.
Međutim, postoje podaci koji upućuju na to da bi suzavac mogao dovesti do urođenih mana ako su majke izložene tijekom trudnoće - ne zbog aktivnih sastojaka u suzavcu, ali zbog kemijskih aditiva za koje se zna da mijenjaju način na koji se DNK izražava, Achanta rekao je. Nema istraživanja koje izravno pokazuje vezu između suzavca i urođenih mana. Ali moguće je ekstrapolirati iz istraživanja o učincima cigareta, koje sadrže slične kemijske aditive, rekao je Achanta.
Sekundarni učinci na bebu ako se trudna majka ozlijedi također su ozbiljna zabrinutost, bilo zbog samog suzavca ili tijekom stampeda daleko od raspoređenog područja.
"Ako se žena razboli i treba joj kritičnu njegu u jedinici intenzivne njege, tada je beba u opasnosti", rekao je Baum.
Čak i namjeravani učinci suzavca – jako kašljanje i trčanje na svježi zrak zajedno s gomilom u stampanju – predstavljaju vlastitu opasnost za trudnoću, rekla je Achanta. Suzavac je povezan s porastom broja pobačaja u Čileu, Bahreinu i palestinskim teritorijima. Ali opet, niti jedno znanstveno istraživanje ne potvrđuje izravnu povezanost.
U tijeku je pokret za zabranu suzavca. Seattle je proglasio ilegalnu upotrebu tijekom pandemije koronavirusa (ipak, policija ga koristi.) Berkeley ima zabranjeno to. Sudac u Portlandu, Oregon je također uzimajući u obzir zabrana. Na saveznoj razini, demokrati predvođeni Aleksandrija Ocasio Cortez uvode nacrt zakona koji bi prisilio agencije za provođenje zakona da zbrinu svo kemijsko oružje unutar sljedeće godine.
Što se tiče onoga što ćemo vidjeti nakon raširene uporabe suzavca u nadolazećim tjednima, usred pandemije, stručnjaci nisu sigurni. "Na neki način ovo je 'nekontrolirani eksperiment'", rekao je Baum.
