Rukovoditelji YouTubea bili su svjesni toksičnog sadržaja usmjerenog na djecu i uvredljivog sadržaja na platformi i nisu ništa poduzeli da ga riješe. Prema izvješću koje je objavio Bloomberg u utorak su rukovoditelji YouTubea potpuno razumjeli otrovan, netočan i uvredljiv sadržaj na platformi ali ništa nije poduzeo. Govoreći anonimno, rekli su bivši zaposlenici YouTubea Bloomberg da interne rasprave u streaming kompaniji bile su daleko od vanjske poruke koju je YouTube projicirao javnosti.
Iako se YouTube brendira kao svojevrsna "knjižnica" (njihova Izvršna direktorica Susan Wojcicki rekla je to na South by Southwest u Austinu), izvješće pokazuje da su u tijeku bile interne borbe za praćenje, unovčavanje i određivanje prioriteta algoritama. U izvješću se tvrdi da kada je jedan zaposlenik predložio označavanje videozapisa koji su zabrinjavajući (iako ne i nezakoniti), naišli su na nerad od strane rukovoditelja YouTubea, koji su se, očito, radije usredotočili na angažman i profit, umjesto na zabrinjavajuću prirodu nekih sadržaj.
Jedan bivši zaposlenik, Micah Schaffer, napustio je tvrtku prije 2010. godine. Negdje u vrijeme kad je napustio tvrtku, YouTube je primijetio zajednicu videozapisa za anoreksiju, ali u to vrijeme osoblje počeo brisati videozapise platforme, brisati ih s kartice preporuka i stavljati dobna ograničenja na videa. Čini se da je to daleko od odgovora na današnje probleme, a 2012. nova poruka od Googlea, YouTube vlasnik, pojavio se: više ljudi mora biti dulje na stranici kako bi YouTube mogao prikazivati više oglasa i zarađivati više novac. Imali su cilj: dobiti milijardu sati snimke na stranici.
Nakon izbora 2016., umjesto da se usredotoče na lažne vijesti koje su preplavile platformu, rukovoditelji YouTubea usredotočili su se na novu algoritam: plaćanje kreatorima za koliko je ljudi pogledalo njihove videozapise i koliko su dugo gledali, čak i ako se oglasi ne prikazuju videa. To je značilo da izdavači videa koji dijele rubne teorije zavjere ili rasističku ideologiju i koji nisu promovirani od strane brendova kao što je AT&T, i dalje bi zaradili novac, bez poticaja da budu točni u svojim izvještavanje. Plan je na kraju odbijen.
U 2017. godini, Elsagate pojavio se skandal. Čak i na verziji YouTubea prilagođenoj djeci, kreatori sadržaja stvorili su neslužbene video zapise crtića koji su prikazivali uznemirujuće slike, recimo, Else kako je trudna ili Peppa Pig odrubljene glave. Istovremeno, “obiteljski” YouTube kanali vole Toy Freaks, obiteljski kanal, uklonjeni su zbog optužbi za zlostavljanje djece i zbog toga što je i sam sadržaj bio uznemirujući. Oglasi su prikazani protiv nekih od ovih videozapisa.
U dvojnom skandalu, pojedinosti o pedofilskom komentatorskom ringu — prstenu u kojem su pedofili komentirali videozapise koje je prenio djeca za djecu koja obilježavaju vremenske oznake trenutaka u kojima su bili u fizički kompromitirajućim položajima — počeli su isplivati. Ti su videozapisi imali visok angažman i vodili su korisnike prema algoritmu na temelju onoga što se sviđaju drugima su gledali i komentirali, navodeći inače normalne YouTubere na podli put videa od djeca koja sišu lizalice, pokazujući svoju noćnu rutinu ili modeliranje donjeg rublja. YouTube je obećao da će riješiti problem, u kojem su mnogi od tih videozapisa djece unovčeni zbog njihovog visokog angažmana.
Problemi su nastavili: pojavili su se videozapisi i postali viralni nazivajući preživjele Parkland lažnim, plaćenim glumcima, a interno, kao reakcija na taj skandal, izvori su tvrdili da su rukovoditelji YouTubea odbili ideju da se preporučene vijesti ograniče na pouzdane izvore. Poručili su svojim zaposlenicima da ne pokušavaju tražiti virusne laži na platformi, jer YouTube mogao bi tada biti odgovoran za saznanje o sadržaju na web-mjestu i ne poduzimanje dovoljno za rukovanje problem.
Rekao je jedan anonimni zaposlenik Bloomberg da Wojcicki “nikada ne bi stavila prste na vagu. Njezin je stav bio: 'Moj posao je voditi tvrtku, a ne baviti se ovim'", sugerirajući da je ostvarivanje profita važnije od osiguravanja da su korisnici platforme sigurni i točno informirani.
Već dugo znamo da YouTube – kao što je to slučaj s većinom web stranica društvenih medija – cijeni vrijeme proveli i angažirali na web stranici, umjesto da zapravo stvaraju smislenu ili, dobro, istinitu zajednica. U 2019. ponovno se pojavio problem pedofila, unatoč angažiranju 10.000 moderatora ljudskih sadržaja u 2018. No, dok je YouTube činio svaku emisiju, izvana, proaktivan u uklanjanju lažnih vijesti i popravljanju svojim algoritamom za zaštitu djece, oni su interno vukli svoje noge, cijeneći profit umjesto svog zajednica.
