Prve genetski uređene bebe na svijetu rođene su ovog mjeseca, tvrdi kineski istraživač He Jiankui. On tvrdi da je blizanac djevojčice, Lulu i Nana, otporne su na HIV virus zahvaljujući promjenama učinjenim na njihovim DNK putem CRISPR tehnologije. To je i dalje nezakonito u Sjedinjenim Državama – takve se promjene mogu testirati samo na IVF embrijima, koji moraju biti odbačen nakon eksperimenta - ali smatra da je njegov rad previše važan da bi ga se zadržavao nametnutim etičkim dileme.
"Razumijem da će moj rad biti kontroverzan", objasnio je znanstvenik sa Stanforda, ističući da je koristio ovaj CRISPR gen uređivanje tehnologije za sprječavanje HIV-a na sedam različitih parova, ali da je samo jedan eksperiment rezultirao zdravom trudnoćom i rođenje. “Ali vjerujem da obitelji trebaju ovu tehnologiju i spreman sam prihvatiti kritike za njih.”
Njegova tvrdnja tek treba biti objavljena u časopisu ili potvrđena od strane treće strane. Nejasno je postoje li te bebe uopće, a kamoli kakve bi posljedice mogle biti etičke i javnozdravstvene. Bez odgovarajuće studije, znanstvenici lete slijepi — a znanstvenici ne vole letjeti slijepi. “Mi znamo vrlo malo o dugoročnim učincima, a većina ljudi bi se složila da eksperimentiranje na ljudima za stanje koje se može izbjeći samo poboljšati svoje znanje je moralno i etički neprihvatljivo,” dr. Yalda Jamshidi, stručnjakinja za genetiku sa Sveučilišta u Londonu,
CRISPR sam po sebi nije razlog za etičku zabrinutost. Tehnologija omogućuje znanstvenicima da aktiviraju ili deaktiviraju određene gene i obećava stvaranje učinkovitijih usjeva, manje opasnih komaraca te liječenje i prevenciju ljudskih bolesti. Njegov rad je, međutim, kontroverzan, jer je nastojao promijeniti samu zametnu liniju, stvarajući nasljedne promjene kod beba. Kineski istraživač tvrdi da je onesposobio gen CCR5, koji stvara protein koji omogućuje HIV-u da uđe u stanicu. Ljudi bez CCR5 su, teoretski, imuni na HIV. No studije sugeriraju da su također izloženi većem riziku od zaraze Zapadnog Nila i smrti od gripe. Rekao je Associated Press da je svjestan rizika, ali da mu je dužnost ići naprijed. “Osjećam veliku odgovornost da nije samo biti prvi, već i primjer”, kaže on.
"Društvo će odlučiti što dalje."
