U četvrtak, 8. studenog, vozač autobusa Kevin McKay odvezao je 22 učenika osnovne škole Ponderosa na sigurno kroz smrtonosnu kaliforniju Logorska vatra. Mučno putovanje, koje je vodio McKay, trajalo je pet sati dok je 41-godišnjak plovio autobus kroz ulice zatvorene i užarene plamenove.
“Bilo je jako zastrašujuće. Osjećao se kao Armagedon”, opisano učiteljica drugog razreda Mary Ludwig, 50, koja je bila jedna od ostalih odraslih osoba koje su se ukrcale u autobus, pored odgojiteljica u vrtiću Abbie Davis, 29, nakon što je škola dobila poziv za evakuaciju oko 8 sati ujutro da je jutro. Dok je autobus krenuo na put, McKay je rekao: "Bilo je mračno i zadimljeno i počeo je padati sve više i više, gotovo kao sumrak." Učenica četvrtog razreda Charlotte Merz, 10, s tim se složila, rekavši: "Bilo je tako ludo, a vatre su bile slijeva i zdesna kamo god pogledaš."
Ipak, McKay je nastavio, čak je spasio odgojiteljicu, čiji se automobil pokvario, sa strane ceste. Zatim, kada je McKay primijetio da studenti imaju poteškoća s disanjem, skinuo je košulju i poderao je na male trakice, koje je potom polio vodom koristeći bocu vode koju je donirao mladić koji je prolazio promet. Odrasli su podijelili natopljene trake djeci kako bi mogli disati kroz njih.
“Učenici su bili hrabri mali vojnici”, rekao je McKay i dodao: “Nikad nisam bio u nečemu poput ovoga. Bio je to žar i pepeo u zraku i posipao je vatru po cijelom gradu.”
Konačno stigavši u osnovnu školu Biggs oko 14:30, McKay, koji je tek počeo voziti za okrug prije nekoliko mjeseci, čekao je s učenicima sve dok nije pokupio i posljednjeg. “Bio sam tamo gdje sam trebao biti. Osjećam se blagoslovljeno. Divlje je. Bilo je to pravo mjesto u pravo vrijeme”, objasnio je vozač okruga Butte.
I njegovo junaštvo nije prošlo nezapaženo. Kao što je Ludwig rekao: "Imali smo vozača autobusa s neba."
