Iz razgovora s obitelji i prijateljima, čini se da većina parova provede posljednjih nekoliko tjedana prije nego što dočekaju svoje prvo dijete pripremanje kuće, čitanje knjige o roditeljstvu, i stavljajući spavati u banci. Međutim, moja supruga Vicky i ja odlučili smo se za alternativni put i kupili Bernski planinu staru 14 mjeseci, od gotovo 80 kilograma pas.
Vickyno je obrazloženje ove odluke bilo da možemo dresirati psa tijekom našeg zimski odmor, a kad je krenula dalje porodiljni dopust, mogao dobiti psa na rasporedu. Iako sam oklijevao da uvedem bebu i psa u naš život u roku od dva mjeseca, Vicky ističe činilo se valjanim, a njezina jecajuća priča o tome da joj je u djetinjstvu uskraćeno psa bila je posljednji čavao u lijes: Dobivali smo pas.
Iako je moj tobožnji razlog za nabavku psa bio da podržim Vicky, također sam bio zainteresiran isprobati na psu neke od roditeljska načela o kojima smo čitali. Pitali smo prijatelje za savjet, razmišljali o vlastitom djetinjstvu i opširno raspravljali o različitim načinima, dobrim i lošim, na koje su naši prijatelji i braća i sestre odgajali svoju djecu. Temelji naše roditeljske filozofije uključivali su pružanje dovoljno vremena za „buđenje“, filozofiju koju zastupa Pamela Druckerman u fantastičnoj knjizi o roditeljstvu,
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju stavove Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Naši postupci tijekom prvih šest tjedana kao vlasnici pasa, međutim, nisu izgledali kao naša filozofija o roditeljstvu i nagovještavali su ozbiljne probleme u vezi s tim kako ćemo odgajati svoje dijete.
Temelj naše roditeljske filozofije srušio se prije nego što smo uopće pokupili Sierru od uzgajivača. Iako imamo dva kauča i dovoljno udobnih prostirki za prenoćište za svaku životinju koja živi unutar a milju od naše kuće, Vicky je Sierri naručila krevet od memorijske pjene koji bi trebao ublažiti pritisak na zglobove kod velikih psi. To što se pas tek treba useliti u kuću, ali ima udobniji krevet od mog, bio je zlokobni znak. Slično kao u mjesecima koji su prethodili našem vjenčanju, paketi su se gomilali ispred našeg stana tijekom tjedana prije našeg putovanja kod uzgajivača. Ovog puta to nisu bile lonce i tave, već asortiman igračaka za pse, uključujući škripavu nogometnu loptu, uže za vuču od konoplje i loptu od prirodne gume.
Najveća i najteža kutija koja je stigla sadržavala je talijansku hranu za pse. Ambalaža se činila običnom, ali kad sam bolje pogledao, vidio sam da je hrana reklamirana kao bez glutena, žitarica, soje, kvasca i laktoze. Njegovi glavni sastojci su konjsko meso, grašak, ekstrakt goji (zbog njegovih antioksidativnih svojstava) i stabljike ananasa (za probavu). Iako su madrac, igračke i hrana bili previše, tri različite četke za pse (FURminator Alat za uklanjanje linjanja, četka za glatku četku i grablje za njegu) koji je stigao nekoliko dana kasnije preskočio je našeg psa u razmažena zonu koju smo se nadali izbjeći s našim djetetom.
Što se tiče davanja prostora psu za “buđenje” koje Druckerman zagovara u svojoj knjizi, nakratko sam ugušio Sierru od noći kada sam je pokupio od uzgajivača. Pratim je po kući kao sluga, budim je iz drijemanja samo da joj stisnem uši i pričam s njom kao da je čovjek. A njezina se briljantnost pokazuje ne samo u njezinoj sposobnosti sjedenja na zahtjev, već i u njezinoj sposobnosti da hrpu psećeg izmeta pretvori u “najbolju kakicu na cijelom svijetu” i brzo piški u genijalni čin.
Najniži dio našeg roditeljstva, međutim, stigao je dva tjedna prije rođenja našeg sina kada smo šetali Sierrom. Kad smo stigli do kraja staze, prošli smo još jedan Berner. Malo smo popričali s vlasnikom psa i potom nastavili put. Prije nego što smo napravili tri koraka, Vicky i ja smo se pogledali i u istom dahu rekli: “Sierra je tako mnogo slađe.” Slijedila je kritika malo čudne boje drugog psa, četvrtastog lica i debeljuške.
Kasnije te večeri, dok smo njegovali Sierru njenom glatkijom četkom i ulijevali vodu u njene staklene zdjele (ona mrzi metal) koje su poprskane u cijeloj kući, Vicky i ja smo imali trenutak dolaska k Isusu: temelji naše roditeljske filozofije nisu bili samo napukli nego i ozbiljno slomljen. Ne samo da smo bili zaslijepljeni Sierrinim sjajem, već smo odgajali razmaženo dijete na koje smo se spremali ne. Na našu sreću, nekoliko tjedana kasnije dobili smo još jednu pukotinu u uspostavljanju naše roditeljske filozofije. No, nakon što smo se prošlog mjeseca prisjetili prve godine kao roditelji na večer Akselovog rođendana, jasno je da imamo još puno posla.
Tommy Mulvoy je američki iseljenik koji živi u Baselu u Švicarskoj sa suprugom Vicky i sinom Akselom. Kada ne juri za Akselom ili ne održava mir među obiteljskim ljubimcima, on predaje engleski i specijalno obrazovanje na Međunarodnoj školi u Baselu.
