Mnogi roditelji od djeca javne škole uzeti kao članak vjere da njihov uključenost u javno obrazovanje je dobra stvar. Pretpostavka je da ne samo da će uključivanje imati pozitivan utjecaj na našu vlastitu djecu, već će i biti korisno za školu općenito. Ali kada je u pitanju sustav javnih škola, pokazalo se da ta ideja nije tako jednostavna kao što mislite.
Profesori Keith Robinson i Angel L. Harris, autori Slomljeni kompas: uključenost roditelja u obrazovanje djece, sugeriraju da uključenost kako je roditelji općenito razumiju — pomaganje s domaćim zadaćama, prisustvovanje PTA sastancima, volontiranje u učionici, redovita komunikacija s učiteljima — nemaju univerzalno pozitivnu korelaciju s poboljšanim akademskim rezultatima za svoju djecu. Zapravo, prema Robinsonovoj i Harrisovoj metaanalizi longitudinalnih studija, u mnogim je slučajevima veća uključenost roditelja povezana s niži učinak učenika.
Robinson i Harris zaključuju da je neproduktivno da škole pretpostavljaju da bi roditelji svojih učenika trebali biti više uključeni. Posebno su zabrinuti za savezne programe poput No Child Left Behind i Utrka do vrha, koji nalažu da škole povećaju uključenost roditelja. Umjesto toga, oni sugeriraju da bi se „škole trebale odmaknuti od davanja opće poruke roditeljima da trebaju biti više uključeni i umjesto toga počnite se usredotočiti na pomaganje roditeljima da pronađu specifične, kreativne načine komuniciranja vrijednosti školovanja, prilagođene djetetovu dob."
To je prilično niska letvica i ambicioznijim roditeljima ne ostavlja puno posla. Što je još važnije, je li to uopće prava ideja?
Škola koju nitko nije želio
Phillip Troutman iz Falls Churcha u Virginiji ima dvije kćeri i radi kao docent na Sveučilištu George Washington. Učenik njegove djece u osnovnoj školi bio je 83 posto socioekonomski u nepovoljnom položaju kad su počeli.
Phillip Troutman i njegova supruga preselili su se u predgrađe Washingtona, D.C., unutar Beltwaya, kada su njihove kćeri imale 4 i 1 godine. Nisu mnogo razmišljali o ugledu lokalne škole - bio je to okrug Fairfax u Virginiji, jedan od najbogatijih okruga s jednim od najboljih školskih okruga u zemlji.
Stoga je bio iznenađen kada je saznao da je njihova susjedska škola, Graham Road Elementary, u „ekonomski najsiromašnijoj osnovnoškolskoj zoni u okrugu, škola naslova I gdje se 83 posto [učenika] kvalificiralo za federalne besplatne obroke ili obroke po sniženim cijenama.” Većina studentske populacije dolazila je iz stambenog naselja s niskim primanjima u blizini škole. Većina je bila iz imigrantskih obitelji, a 54 posto ih je dobilo dodatnu pomoć na engleskom jeziku.
"Obitelji srednje klase nisu razumjele i pretpostavljale su što se događa."
Reputacija škole bila je "žalosna", a dio ugleda škole bio je da je uključenost roditelja bila izuzetno mala. Troutman kaže da, iako je istina da su sastanci PTA bili rijetko posjećeni i da je prikupljanje sredstava bilo slabo, roditelji su bili uključeni na druge načine: šetati svoju djecu u školu, sjedati s njima za besplatan doručak, pohađati roditeljske sastanke i resursne radionice, i tako dalje.
POVEZANO: Osnovne škole u Oklahomi grade neprobojna skloništa za učenike
Osnovna škola Graham Road
Zadovoljni onim što su primijetili tijekom svojih posjeta školi, Troutman i njegova supruga upisali su svoju kćer, postavši jedna od rijetkih obitelji vlasnika kuća u susjedstvu koja je to učinila.
Ili Troutman ili njegova žena prisustvovali su gotovo svakom sastanku PTA. Troutman, strastveni biciklist, organizirao je biciklističke edukacije i sigurnosne događaje, osiguravajući novčana sredstva za dodjelu stotina kaciga studentima. Također se zalagao za obitelji u pregovorima sa školskim odborom kada su razmišljali o preseljenju škole na drugo mjesto.
Njihovi su napori zasigurno pridonijeli kulturi škole i počeli narušavati njezin ugled, što bi školske obitelji srednje klase trebale izbjegavati. I što je možda najvažnije, djelovali su kao "evanđeli" za Graham Road, šireći vijest da to nije strašno mjesto koje su zamislili njihovi susjedi koji nikada nisu kročili u njega.
“Velika lekcija za mene”, kaže Troutman, razmišljajući o stažu svoje obitelji u školi, “bila je da su sve ove sjajne stvari bile već se događa u školi, ali obitelji srednje klase nisu razumjele i pretpostavljale su što se događa na."
Lekcije iz Chicaga
Prema Anne Henderson, višem suradniku u Projektu uključivanja zajednice u Annenberg institut za reformu školstva, Harris i Robinson su s pravom pitali koje su vrste školskog angažmana stvarno učinkovite za roditelje; ona samo misli da su pogledali pogrešne podatke. “Proučavali su gomilu državnih statistika, koje su široke milju i duboke jedan inč”, kaže ona.
Dakle, koji su to pravi podaci? Hendersonu je drago što ste pitali.
U njihovoj knjizi Organiziranje škola za poboljšanje: učenje iz Chicaga, istraživači iz Konzorcija za istraživanje škola u Chicagu (CCSR) došli su do popisa najboljih praksi za škole u socioekonomskom položaju. Koristeći ogromnu bazu podataka o školama u Chicagu, usporedili su 100 osnovnih škola koje su pokazale napredak sa 100 osnovnih škola koje nisu.
Rezultati CCSR studije su dramatični, prema Hendersonu: „Škole koje su bile jake u Područje veza između roditelja i zajednice imalo je četiri puta veću vjerojatnost da će se poboljšati od onih koji su u tome bili slabi područje.”
Ipak, veze između roditelja i zajednice samo su jedan od faktora koji studija navodi, pa bi bilo previše pojednostavljeno jednostavno držati to je dokaz da je roditeljski angažman s lokalnim školama vrijedno i učinkovito sredstvo za poboljšanje tih škole.
Phillip Troutman sigurno ne bi - smatra da su njegovi doprinosi prilično skromni i može ukazati na druga četiri čimbenika CCSR-a koji su prilično dobro uspostavljeni na Graham Roadu. Iako je to možda poštena procjena, postavlja se pitanje: što se događa kada ti drugi čimbenici nisu ni približno toliko prisutni, a doprinosi roditelja su malo više... snažniji?
Zašto su roditelji samo dio rješenja
Annenbergov Henderson upozorava da suradnja između roditelja i škole nije lijek. Ostala četiri čimbenika identificirana u studiji CCSR - snažno vodstvo, profesionalni kapacitet, klima za učenje usmjerena na studenta i nastavno vodstvo - moraju biti isprepletena. To je važno, kaže Henderson, ali još važnije je razumijevanje uprave i nastavnika da je roditeljski angažman dvosmjerna ulica. "Nikad nisam vidjela da škola napravi velika poboljšanja bez aktivnog rada na tome da roditelji postanu njihovi partneri u obrazovanju djece", kaže ona.
Vito Borrello, izvršni direktor Nacionalna udruga za sudjelovanje u obitelji, školi i zajednici, naglašava da roditelji nisu isključivo odgovorni za izgradnju odnosa sa školom. Uprava i nastavnici trebaju postaviti temelje. A sam roditeljski angažman, bez ostalih čimbenika identificiranih istraživanjem CCSR-a, ima “minimalni utjecaj”.
POVEZANO: Ključ za bolje učenje u školama može bolje kondicije
To nije sporedna točka. Poboljšanje bilo kojeg od pet čimbenika CCSR-a može oporezovati školu s nedostatkom resursa, a učinkovito djelovanje u zajednici može biti zahtjevno i izazovno. Dakle, što se događa kada se roditelj pokuša angažirati i na kraju dobije odbijenicu?
Škola koja nije bila zainteresirana
Nick Downey iz South Benda u Indiani ima troje djece i radi kao redatelj lokalnih TV vijesti. Učenik njegovog sina u osnovnoj školi bio je 78 posto socioekonomski u nepovoljnom položaju kada je počeo.
Nick Downey i njegova obitelj preselili su se u South Bend, Indiana, na polovici godine u vrtiću njegovog sina. Dječakova prethodna škola bila je solidna, s aktivnim PTA-om, velikim sudjelovanjem roditelja i "sjajnim" učiteljima. Downey kaže da su, iako su preselili sina u okrug s lošijom reputacijom, bili “vrlo uvjereni da će imati dobro iskustvo i rasti svakim danom”.
U novoj školi otkrili su široko rasprostranjene probleme u ponašanju i upravljanju razredom za koje je Downey smatrao da su naglo odmetnuti od okruženja za učenje. Velik dio vremena na nastavi bio je posvećen osnovnom programu "dobrog građanina" nazvanom CORE (Civility, Order, Respect, Excellence), za koji Downey smatra da zapravo nije dosegao učenike koje je ciljao.
Smatrao je da će svoju energiju bolje potrošiti na vlastitu djecu nego na školu za koju je mislio da je praktički beznadna.
Unatoč ograničenjima svog radnog rasporeda, Downey se pokušao uključiti u školu. Želio je prisustvovati sastancima PTA, ali bilo je teško čak ni saznati kada su održani. Kad bi to shvatio, sastanci bi se otkazivali onoliko često koliko i ne. Kada je ponudio volontiranje u učionici ili na izletima, naišao je na zbunjenost. Škola nije imala utvrđen protokol za roditelje volontere. A, u nekim slučajevima, bio je aktivno obeshrabren od toga.
“Na kraju dana,” kaže Downey, “razina energije koju moram posvetiti pomaganju svojoj djeci je konačna i postaje neodoljivo pokušavati je proširiti na cijelu školu. Imali smo priliku kupiti kuću u boljoj školskoj četvrti, pa smo je iskoristili.”
Downey ne žali zbog preseljenja obitelji u drugi okrug. I njegova djeca, koja su postala jednako frustrirana svojom školom kao i njihovi roditelji, također su uzbuđena zbog tog preseljenja.
Kako shvatiti vrstu škole s kojom imate posla
Kako možete odrediti je li škola u vašoj zoni na rubu preokreta ili je zaglavila u otrovnoj obrazovnoj katranskoj jami? Prema Hendersonu, postoje načini za mjerenje školske dinamike koji su manje mjerljivi od akademskog uspjeha. To su stvari poput stavova nastavnika i administratora prema obiteljima u školi (i obrnuto), te stupanj angažmana u lokalnoj zajednici.
“Pitaj možeš li obići školu. Ako kažu ne, to je ili 'Tvrđava škola' ili 'Dođi-ako-pozovemo'."
"Možete osjetiti školsku kulturu kada uđete", kaže ona. „Je li to živahna, živahna atmosfera u kojoj su djeca sretna, a odrasli nasmijani? Je li osoblje recepcije ljubazno i ljubazno prema roditeljima? Ili ih od tihih roditelja i učenika s druge strane dijeli stol od 4 metra? Ima li znakova posvuda na kojima piše "Ulazak zabranjen", "Zona bez droga", "Nemojte zatrudnjeti"? To djeci govori kakva očekivanja odrasli imaju od njih. Pitajte možete li obići školu. Ako kažu ne, to je ili 'Tvrđava škola' ili 'Dođi-ako-pozovemo'."
Druga lako prepoznatljiva karakteristika škole s kojom možete raditi je da li je teret angažmana samo na roditeljima. Uprava bi trebala uspostaviti mreže kako bi pomogla obiteljima u izgradnji odnosa sa školom.
Na temelju svih ovih kriterija, škola iz koje je Nick Downey pobjegao mogla bi se najbolje opisati kao da ima vibru "Dođi na-tvrđavu-ako-nazovemo".
Ali kada je u pitanju roditeljski angažman u lokalnoj školi, predanost ide u oba smjera. Istražujući ovaj članak, otkrio sam da roditelji koji su uspješno surađivali sa svojim školama dosljedno dijele jednu ključnu osobinu: snažno ulaganje u svoje susjedstvo.
Borrello ukazuje na specifičnu vrstu uključenosti za koju je uvijek iznova viđao plodove kada je srednja klasa, obrazovani roditelji s resursima i vezama surađuju sa školama: "Oni mogu biti 'ambasadori roditelja'", on kaže. „Bilo da djeluju kao koordinatori, voditelji roditelja, povezuju se s roditeljima u određenim zajednicama i kulturama... to je gradnja mostova za sudjelovanje roditelja. To je iskorištavanje drugih odnosa osim odnosa koje škola može imati."
Takvo masovno organiziranje je održivo samo ako ste toliko angažirani u svojoj zajednici koliko se nadate da ćete biti sa svojom školom. Bez toga, matematika o tome treba li vaša obitelj ostati ili otići uvijek će se zbrajati u korist pronalaska mjesta gdje mislite da ćete biti sretniji.
