Od prve epizode Igra prijestolja emitirano još 2011. (ili sve do 1991. za bibliofile), obožavatelji su žestoko raspravljali o tome tko je najveći ratnik u Sedam kraljevstava i šire. Je li to bio jedan od legendarnih članova Kraljevske garde, poput Ser Arthura Daynea ili Ser Barristana Selmyja? Prije nego što je izgubio ruku, je li se itko mogao nadati da će se održati protiv Jaimea? U skorije vrijeme, mnogi su tvrdili da se Brienne od Tartha uspjela popeti na ljestvici nakon što je pobijedila goniča. I, koliko god ga vrijeđali, zombirana Planina ostaje zastrašujuća kao i uvijek (samo pitajte Oberyna). Ali s najnovijom epizodom od Igra prijestolja - “Bitka kod Winterfella” — rasprava je potpuno gotova.
Spojleri naprijed Igra prijestolja, sezona 8, epizoda 3, "Bitka kod Winterfella."
Nema sumnje da su svi gore spomenuti vrlo vješti u ratnoj vještini i da bi svakoga od nas s lakoćom zaklali na bojnom polju. Ali uz dužno poštovanje prema njima, rasprava tko je najbolji borac u GoT-u službeno je završila sinoć, kao nitko drugi nego Arya Stark dokazala se kao neupitna kraljica borbe zahvaljujući svojoj MVP izvedbi tijekom Bitke za Winterfell.
Prije nego što se usredotočimo na ono što je Arya učinila sinoć, osvrnimo se na kratko što je učinila kako bismo došli do ove točke jer već nekoliko sezona polako gradi svoj životopis borbe. Čak i kada smo upoznali najmlađu sestru Stark u prvoj sezoni, nju mnogo više zanimaju mačevi nego haljine i prvi okus borbene obuke doživljava iz Syrija Forel, koji podučava Aryu braavosijskoj umjetnosti plesa na vodi prije nego što je naizgled umro dok se borio protiv pet vitezova drvenim sparing štapom kako bi Arya mogla pobjeći King's Slijetanje.
Odatle je Arya provela sljedećih nekoliko godina slučajno dobivajući najbolje obrazovanje o oružanom sukobu koje bi osoba mogla tražiti. Ona dobiva izbliza pogled na brutalnost rata zahvaljujući njezinoj neobičnoj dinamici putovanja u paru s Houndom dok se nastavlja trenirati u Syrio's Water Dancing. A čak i oni koji je ne uče kako se zapravo boriti, ponajprije Tywinn Lannister, ipak joj uspijevaju pokazati da bitka je podjednako mentalna koliko i fizička i malo tko bi se mogao mjeriti s intelektom i lukavstvom Lannistera patrijarh. Ali njezin trening stvarno počinje kada se na kraju 4. sezone uputi u Braavos kako bi pronašla Jaquena i trenirala s Bezličnim muškarcima.
Njezino vrijeme s Muškarcima bez lica pokazalo se zastrašujućim razdobljem koje joj gotovo oduzima vid, identitet, pa čak i život. Ali na kraju, ona je strašna ubojica koja se može transformirati u bilo koga i jednako joj je ugodno boriti se u mrklom mraku kao što se bori usred bijela dana. Dok su u ranijim sezonama Aryine borbene sposobnosti bile zamagljene njezinim bijesom i emocijama, do trenutka kada je napustila Braavos, imala je fokus kao Terminator na eliminaciji svog protivnika jednako brzo i učinkovito kao moguće.
Naravno, Arya nije samo naučila kako biti hladan ubojica gledajući kako se drugi bore. Učila je i radeći, kao i ona skupio popriličan broj tijela od trenutka kada je napustila Winterfell do njenog povratka u 7. sezoni, uključujući Ser Meryn Trant, Waif i cijelu kuću Frey. Uz tako jedinstvenu raznolikost instruktora i praktično iskustvo, Arya je od sebe postala ratnica kakvog Westeros nikada nije poznavao, o čemu svjedoči način na koji se ležerno prikazuje Brienne of Tarth u malo prijateljskog sparinga (tehnički su bili izjednačeni, ali prilično je jasno da bi Arya pobijedila u pravoj borbi protiv smrt).
Što se tiče najboljeg ratnika, Arya je već neko vrijeme vrtoglavo skočila na ljestvici, ali se tek u bitki kod Winterfella čvrsto etablirala kao KOZA na bojnom polju. Kad bi postojala jedna riječ koja bi obuhvatila ton sinoćnje epizode, to bi nesumnjivo bio strah. Čak i najhrabriji ratnici, kao što su Greyworm ili Brienne, nisu mogli ne biti uplašeni vojskom Bijelih šetača koja nezasitnom žestinom napada Winterfell. Kad je Dany pokušala upotrijebiti Drogona da otopi Noćnog kralja, bila je užasnuta nakon što ga je gledala kako izlazi iz plamena s gotovo zabavljenim pogledom u očima. Veći dio epizode svi su na rubu usranja u hlače, osim Arije koja koristi svoje novonapravljeno oružje da natjerati Davosa da padne čeljust dok ležerno zajebava grupu Bijelih šetača kao da su djeca koja mašu drvenim mačevima.
Nakon nekog vremena, nadmoćna snaga Bijelih šetača pokazuje se previše čak i za Aryu i ona je prisiljena pobjeći kako bi im pobjegla. Čini se da ju je strah možda svladao kao i sve ostale, ali nakon razgovora u punom krugu s Melisandre, ponovno dobiva osjećaj svrhe i čini nezamislivo stavljajući bodež od Valaryian Steel ravno u trbuh Noćnog kralja i, kao rezultat, uništavajući cijelog Bijelog hodača vojska. Bio je to trenutak koji je bio potpuno šokantan, ali je također imao savršenog smisla, kao što bi tko drugi osim Arye imati lukav i ubojiti instinkt da uništi najstrašnijeg neprijatelja u povijesti Westeros.
Uz preostale tri epizode i Cersei koja sjedi na željeznom prijestolju, čini se očitim da još uvijek postoji dolazi puno smrti za naše omiljene likove. I ako nas je Igra prijestolja naučila jednoj stvari, to je da smrt na kraju dolazi za sve nas, čak i za najmoćnije ratnike. Hoće li Arya preživjeti da vidi kraj? Možda ne, ali bez obzira na to je li živa ili mrtva do trenutka kada završe krediti, ona je zaradila sama mjesto u Knjizi braće kao najveći borac kojeg su Westeros, Essos, Sothoryos i Uthos ikada imali znan.
