Učitelji su nedvojbeno jedni od najvažnijih ljudi u životima naše djece. Vjerujemo svojoj djeci u njih više sati, često, nego što su naša djeca u kući. Pa ipak, način na koji im dajemo prioritet i plaćamo ih ni približno ne odražava ovu važnu dužnost. (Uzmite u obzir da je nacionalna početna prosječna plaća učitelja u Sjedinjenim Državama 36.141 dolar.) Opširno novo izvješće Organizacije za ekonomsku suradnju i razvoj (OECD) ilustrira koliko je oštar nedostatak ulaganja naše zemlje u naše učitelje.
Oko 6 posto BDP-a Sjedinjenih Država, navodi se u izvješću, troši se na obrazovne institucije. Ova brojka nas stavlja iza Novog Zelanda, Portugala i Ujedinjenog Kraljevstva, između ostalih zemalja. Unatoč našem postupnom gospodarskom razvoju od Velike recesije, potrošili smo manje novca ulažući u naše studente u 2014. nego 2008., dijelom zbog politika javnog obrazovanja. Što je još više zabrinjavajuće, naš upis studenata u ove usluge se smanjio od 2008.
Niša
Nedavne studije su pokazale jaču korelaciju između novca potrošenog na učitelje i postignuća učenika, a ne veličine učionice. Zato je toliko zabrinjavajuće što su primarni odgajatelji u Sjedinjenim Državama plaćeni manje od
Ono što je stvarno važno je koliko vremena nastavnici provode podučavajući. Moglo bi se pomisliti da što više vremena učitelji provedu ispred učionice, to će naša djeca biti spremnija i obrazovanija. Ali to zapravo nije istina.
U svijetu, nastavnici provedu oko 750 sati godišnje ispred učionice. Ali u Sjedinjenim Državama učitelji troše gotovo 1000 obveznih sati nastave. To znači da svaki sat koji nastavnik provede ispred učionice oduzima drugo važno vrijeme posvećeno profesionalnom i studentskom razvoju. Učitelji imaju dosta obveznih sati izvan škole učionica za zadatke kao što su priprema nastave, ocjenjivanje učeničkih radova, komunikacija s roditeljima i savjetovanje učenika. To znači da što više vremena nastavnici provode u učionici, to manje mogu potrošiti pomažući učenicima da rastu na druge načine.
Niša
A kada je riječ o pomoći učenicima da pređu jaz u postignuću i na međunarodnom i na nacionalnom društveno-ekonomskom jazu u domaćoj sferi, profesionalni razvoj je ključan. Nedavno izvješće od Institut za ekonomsku politiku otkrili su da bi ulaganje u profesionalizaciju skrbnika i učitelja u ranom djetinjstvu moglo od velike koristi i obiteljima s visokim i niskim primanjima, kao i samim učiteljima. Kad nedavno istraživanje u Ujedinjenom Kraljevstvu pokazalo je prednosti ulaganja u programe obrazovanja u ranom djetinjstvu, bilo je toliko uvjerljivo da je nadahnulo zemlju da ulaže u javna predškolska ustanova za sve. Ali u 23 savezne države u SAD-u, cjelodnevna predškolska ustanova za četverogodišnjake bila je skuplje nego školarina na državnom javnom fakultetu.
To je jednostavno rješenje: uložite više u učitelje. U Sjedinjenim Državama učitelji su plaćeni pola od plaće njihovih slično obrazovanih kolega. Konkurentna plaća ostaje pokazatelj koliko će ljudi zapravo ići u određene sektore. Naravno, nastavnici u nižim srednjim školama imaju priliku zaraditi više novca što duže predaju, njihova osnovna plaća je jadna. Ako mi neka naši učitelji znaju koliko su važni, za njih (i naše djece) sve bi se trebalo poboljšati.
