Nad U Sjedinjenim Državama trenutno je zatvoreno 2,5 milijuna ljudi. To je više nego u bilo kojoj drugoj zemlji na svijetu, a kao rezultat toga, ima gotovo pet milijuna djece koja imaju roditelja iza rešetaka. Istraživači su se dugo pitali što se događa s djecom kada njihovi roditelji odu u zatvor. A nova studija u Pedijatrija baca malo svjetla na dugoročne učinke na zdravlje i ponašanje na djecu i otkriva da roditelj u zatvoru povećava vjerojatnost da će dijete pušiti cigarete, sudjelovati u opasnom seksualnom ponašanju, zloupotrebljavati alkohol i ilegalne droge te izbjegavati Liječnik.
“Sjedinjene Države imaju najveću stopu zatvaranja u svijetu. Uz sve veći broj roditelja, posebno majki, koji su zatvoreni, naše istraživanje skreće pozornost na nevidljive žrtve ⏤ njihova djeca,” kaže glavna autorica Nia Heard-Garris, doktorica medicine i instruktorica pedijatrije na Northwestern University Feinberg School of Lijek. “Rasvijetlili smo koliko zatvaranje majke protiv oca utječe na zdravstveno ponašanje djece u odrasloj dobi.”
Anketari su razgovarali s više od 13.000 odraslih osoba u dobi od 24 do 32 godine, od kojih je deset posto imalo roditelja zatvorenog u nekom trenutku tijekom djetinjstva. U prosjeku, djeca su bila stara oko 10 godina kad je njihov roditelj bio zatvoren. Prema rezultatima, ispitanici čije su majke otišle u zatvor imali su dvostruko veću vjerojatnost da će se upustiti seksualne aktivnosti za novac i dvostruko veća vjerojatnost da će koristiti kliniku ili hitnu pomoć u odnosu na primarnu skrb liječnik. Za djecu čiji su očevi odrađivali vrijeme, ishodi su bili malo drugačiji. Njihovo istraživanje pokazalo je da oni s očevima u zatvoru imaju 2,5 puta veću vjerojatnost da će zloupotrijebiti intravenske droge poput heroina.
Zasebna studija iz PrisonFellowship.org, skupina koja želi učiniti zajednice zdravijim i sigurnijim dopirući do onih koji su pogođeni zatvorskim sustavom, donijela je slične zaključke. Primjećuje se da djeca u dobi od 2 do 6 godina snose najveći teret tjeskobe separacije, traumatskog stresa, a ponekad čak i krivnje preživjelih koja proizlazi iz toga što je roditelj zatvoren. Također je istaknuto da ovi problemi mogu narušiti sposobnost djeteta da se nosi s budućim traumama, kao i uzrokovati da “iskuse razvojne regresije” i “loš samopoimanje”. Osim toga, djeca čiji su roditelji zatvoreni su do tri puta vjerojatnije da sami odu u zatvor.
Ipak, potrebno je još istraživanja. “Utvrđivanjem specifičnog ponašanja štetnog za zdravlje koje ti mladi odrasli pokazuju, ova studija može biti odskočna daska prema traženju preciznijih načina za ublažavanje zdravstvenih rizika s kojima se ti mladi odrasli suočavaju”, rekao je Heard-Garris. “Nadajmo se da će nas buduće studije naučiti kako spriječiti, pregledati i ciljati negativno zdravstveno ponašanje prije odrasle dobi.”
