Zemljin najbliži planetarni susjed ovog tjedna svijetli jače nego cijele godine, što znači da je opet sjajno vrijeme za promatranje zvijezda.
Veneru je već danima lako uočiti, ali ona će biti najsjajnija u petak ujutro, sjajući dva i pol puta jače nego na najsjajnijoj točki. U astronom-govor, bit će u najvećoj osvijetljenosti, toliko svijetla da biste je mogli vidjeti nakon izlaska sunca.
Evo kako to funkcionira.
Budući da je bliže Suncu nego što je Zemlja, Venera je nalik na mjesec fazama. Kad se nalazi izravno između zemlje i sunca, u onom što se zove inferiorna konjunkcija, ne može se vidjeti nijedna strana osvijetljena suncem. U blizini ove točke, izgleda kao polumjesec.
U svojoj najdaljoj točki, superiornoj konjunkciji, Venera se ne može vidjeti sa Zemlje jer je Sunce na putu. U blizini ove točke, izgleda kao Gibbous, s većinom njegove osvijetljene strane vidljive zemlji.
Koliko se Venera čini svijetlom ovisi i o njezinoj blizini zemlji (bliže znači da je svjetlija na noćnom nebu) i o njenoj fazi (dalje znači da je vidljivija površina). Ovi čimbenici su u napetosti, tako da se najveći osvijetljeni opseg događa na nečem slatkom mjestu, otprilike 72 dana prije i 72 dana nakon inferiorne konjunkcije.
Da biste vidjeli predstavu, sve što trebate učiniti je pogledati na istok prije zore. Točno vrijeme kada će Venera izaći ovisi o tome gdje se točno nalazite. Na primjer, u New Yorku će Venera izaći u 3:08 ujutro u petak ujutro, dok ćete je u San Franciscu moći vidjeti počevši od 3:28 ujutro. Svoju lokaciju možete potražiti na timeanddate.com.
A kao poseban bonus, Venera će također biti pozicionirana sasvim blizu Aldebarana, najsjajnije zvijezde u zviježđu Bika, one koja čini oko bika. To su dva nebeska tijela po cijeni jednog i dobar razlog da se sutra ujutro izvučete iz kreveta.
