Nacionalni parkovi nikada nisu bio popularniji. Dakle, pomislili biste da bi bilo politički nestašno podići cijenu ulaznice. Nije tako, očito. Ministarstvo unutarnjih poslova (koji nadzire Službu nacionalnih parkova) predložilo je veliko povećanje stope prošlog tjedna za 17 nacionalnih parkova to bi zapravo udvostručilo ulazne naknade. Označite ljutite naslove i pretjeranu tvrdnju.
Držite svoje divlje konje (ima ih u izobilju na federalno zaštićenom otoku Assateague). Prije nego što izgubite razum zbog povećanja cijene, važno je razumjeti srž odluke. Prvo, nacionalni parkovi su popularni, da, ali su također i masovno pretrpani. Samo u 2015., preko 300 milijuna ljudi posjetilo je jedan od 59 parkova sustava, a većina posjetitelja hrlila je u istu malu šačicu. To su parkovi u kojima će cijene biti povećane i gdje bi cijenu nedvojbeno trebalo povećati kako bi se zaštitio krajolik i prikupila sredstva za druge, manje popularne parkove. Popularni parkovi za koje je vjerojatno da će doći do povećanja cijena uključuju Grand Canyon (4,5 milijuna posjetitelja svake godine), Yosemite (4,2 milijuna), Yellowstone (4 milijuna), Olympic (3,3 milijuna) i maleni Nacionalni park Acadia, koji ugošćuje oko 2,8 milijuna ljudi godišnje. Niti jedan od preostala 42 parka neće doživjeti povećanje cijene. Među njima: Nacionalni park Isle Royale, Michigan (16.274 godišnjih posjetitelja) i Nacionalni park North Cascades, Washington (21.623).
Nacionalni park Grand Canyon u Arizoni
Pošteno je reći, s obzirom na to da poskupljenja nisu univerzalna, da se radi o ciljanom pokušaju prikupljanja sredstava. Ali zašto su potrebna dodatna sredstva? Ukratko, sustav Nacionalnog parka je u raspadu. Prema nekim procjenama potreban je zaostatak održavanja $11.3 milijardi. Naravno, Trumpova administracija je svugdje obećavala smanjiti državno financiranje i ciljala je Ministarstvo unutarnjih poslova s izvjesna revnost, ali nedostatak resursa koji pritječu do najznačajnijih prirodnih resursa zemlje nije nova pojava. Program povećanja cijena zapravo je prilično razuman korak ako se pretpostavi da je proračunski manjak neće biti nadoknađen masivnim saveznim ulaganjima, što je u Trumpu potpuno nerealno uprave. To možda neće usrećiti roditelje koji žele odvesti svoju djecu u Yellowstone, ali objašnjava zašto ekolozi, koji općenito naglašavaju važnost pristupa prirodi, nisu jednako bijesni. Prikupljeni novac pomoći će osigurati budući pristup većem broju parkova.
Nacionalni park Acadia u Maineu
Međutim, ono što nedostaje u raspravi je potreba za više pristup nacionalnim parkovima za veću raznolikost ljudi. The Ured za relevantnost, raznolikost i inkluziju je osnovana 2013. godine od strane Službe nacionalnih parkova kako bi riješila upravo taj problem: parkove posjećuje malo ljudi s crnom bojom ili osoba s niskim primanjima. Poskupljenja će naštetiti nastojanjima da se parkovi otvore za raznolikiju skupinu ljudi osim ako nisu popraćena promidžbenim porivom za manje popularne parkove, što se čini malo vjerojatnim.
To je zabrinjavajuće jer povećava stupanj do kojeg nacionalni parkovi funkcioniraju kao grandiozno stražnje dvorište za bogate i stupanj u kojem su siromašna djeca zadržana od prirode, dugogodišnji problem u ovoj zemlji.
Nacionalni park Yosemite u Kaliforniji
Kao Amerikanci, mi smo javni vlasnici zemlje. Lovci i planinari i njima slični to razumiju, ali svi bi Amerikanci trebali imati pristup ovim zemljama. John Muir, koji je bio ključan za nadahnuće sustava Nacionalnog parka predstavljajući Teddyja Roosevelta u Yosemiteu, to je prikladno rekao: “Svatko treba i ljepotu kao kruh,” I jasno je da su osnivači našeg sustava Nacionalnog parka – jedinstvenog američkog blaga – vjerovali da ne bismo trebali platiti za to ljepota.
Postoji li očito i jednostavno rješenje za proračun Nacionalnog parka? Ne, očito ne. A postoje sigurno i gore opcije od ciljanog poskupljenja. Ali vjerojatno postoje i bolje opcije.
