Kao jedan od osnivača alt-country benda The Old 97's, Rhett Miller je proveo veći dio posljednjih 25 godina na putu. S ograničenim vremenom sa svojim sada sedmogodišnjim sinom i dvanaestogodišnjom kćeri i često razdvojenim stotinama milja, "na turneji sam cijeli njihov život", priznaje Miller. Kako bi ostao povezan, Miller je tražio nove načine kako optimizirati tih nekoliko minuta na Facetimeu koji su održavali obitelj u kontaktu. Plod tog truda je Nema više pjesama: knjiga u stihovima koja postaje još gora, Millerova prva dječja knjiga, što je, kako naslov govori, niz pjesama, a la Gdje pločnik završava. Ispostavilo se da je knjiga djelomično inspirirana Shel Silverstein, autor dječjih knjiga, odmetnik i etablirani tekstopisac za sebe. Nedavno smo se susreli s Millerom kako bismo razgovarali o njegovom putu od country zvijezde do prepisivača dječjih knjiga.
Pretpostavljam da je dobro mjesto za početak zašto dječja knjiga? A zašto pjesme?
Kad sam čitao sa svojom djecom, oni su jako voljeli čitati Shel Silverstein. Bio je zlatni standard, čitali smo njegove pjesme prije spavanja. Primijetio sam da, dok smo prolazili kroz pjesme i internalizirali ih, počeli smo raditi vlastitu verziju. Djeca bi ih rifovala, a ja bih cijepio svoje strofe. Kad sam bio na turneji, razmišljao sam o načinima da se uključim na Facetime, napisao bih strofe na temelju nekih od naših omiljenih pjesama i recitirao ih.
Dakle, u osnovi je to proizašlo iz testiranja fokus grupa.
Vrlo rano sam shvatio da najbolji način da im predstavim pjesme nije: "Hej, napisao sam nešto za tebe!" ali više kao, "Hej, trebam tvoju pomoć da se uvjerim da nije glupo." Voljeli su mi govoriti što sam pogriješila i što je glupo, ali bili su stvarno sjajni urednici.
Koje su neke od razlika između pisanja pjesama za djecu i pisanja pjesama?
Uz glazbu, glazba će sugerirati metar i rimu. Imaš puno slobode u rimi. U dječjoj poeziji riječi moraju obaviti sav posao. Čitatelju morate jasno dati do znanja što su ritam i metar. Gotovo kao da ste publici predali notne zapise, poput Becka. Ali čak i s notnim zapisima, imate takt i ritam. Ima puno daljnjih uputa, to su samo riječi.
Što se tiče stvaranja naracije, u svojim pjesmama radim dosta streama svijesti. Nemate pojma o kojoj se priči radi, možete naknadno otkriti tko su ti likovi. Ali s ovakvom pjesmom smatrao sam važnim prvo ustanoviti tko govori, što je publika, koja je priča. To je dalo dovoljno razgraničenja da sam ih uspio držati odvojeno. Još sam mislio na metar i pjesmu. Bila je to eksplozija.
Kako su vaši kolege iz benda prihvatili vašu novootkrivenu strast?
Stvarno su bili podrška, ali, naravno, prevrtali bi očima. Vidjeli bi me kako radim i rekli je li to pjesma za nas? Rekao bih da je to pjesma za našu djecu. Ali kad sam ih isprobala na dečkima, uvijek bi se činili tako iznenađeni i pitala sam se, zašto ste vi šokirani što nisam loš u pisanju pjesama?? Svoju djecu hraniš mojim pjesmama!
