The Centri za kontrolu bolesti izvijestio je ovaj mjesec da je broj rođenih u SAD-u pala je dva posto - "najmanji broj u 30 godina".
Ova su izvješća naišla na iznenađenje i uzbunu. ScienceAlert, na primjer, vodi s naslovom "NAS. Stope nataliteta su pale na neistražen teritorij, a nitko ne zna zašto.”
Međutim, ovaj nedavni pad odgovara globalnim trendovima i nije bez presedana u povijesti SAD-a. Kao demografu koji proučava trendove plodnosti, ono što mi se čini anomalnim nije nedavni pad, već prethodni "mjehur s visokom plodnošću".
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor. Čitati Orginalni članak po Caroline Sten Hartnett, docentica sociologije, Sveučilište Južne Karoline.
Neobično visoke stope
SAD su dugo zadržale iznenađujuće visoke stope plodnosti.
Nakon baby booma 1950-ih i 1960-ih, plodnost u SAD-u i drugim bogatim zemljama pao je tijekom 1970-ih. Međutim, SAD su se stalno oporavljale, iako su stope u većini drugih bogatih zemalja ostale niske ili su pale još niže.
Do 1990. godine u SAD-u je bilo 2,1 dijete po ženi, u usporedbi s 1,4 u Španjolskoj i 1,5 u Njemačkoj, na primjer.
Ovaj jaz između SAD-a i drugih razvijenih zemalja zbunjeni demografi kroz 1990-te i rane 2000-te. Izbori javne politike to nisu mogli objasniti. SAD je zadržao svoju visoku stopu plodnosti čak iako je bio relativno slab u politici "za plodnost", poput obiteljskog dopusta i financijske potpore roditeljima.
Nekoliko čimbenika je podržalo stopu plodnosti. SAD su imale stalan protok imigranti iz zemalja s većom plodnošću. Također je imao stalno visok stopa neželjene trudnoće; fleksibilno tržište rada koje je roditeljima omogućilo odlazak i ponovni ulazak u radnu snagu; i snažno, stabilno gospodarstvo.
Sustizanje drugih
Nedavni pad plodnosti dovodi SAD u više usklađenost sa zemljama vršnjaka.
U 2017. godini, SAD je pao na 1,76 djece po ženi. Taj je broj dobro u rangu sličnih zemalja, pa čak i ostaje pri vrhu čopora. Samo nekoliko bogatih zemalja – uključujući Francusku, Australiju i Švedsku – ima višu stopu plodnosti od SAD-a, a razlike su male.
No, ovisno o tome kako ga mjerite, plodnost u SAD-u nije na povijesnom niskom nivou. Prema jednoj mjeri, koja se zove "opća stopa plodnosti", plodnost u SAD-u je doista najniža što je ikada bila. To je mjera koja se naširoko citira u medijskim izvještajima.
Ali, po mom mišljenju, ova mjera je pogrešna, jer varijacije u dobnoj strukturi žena mogu je umjetno napuhati ili umanjiti. Na primjer, visok udio žena u kasnim 20-ima povećat će stopu.
Bolja mjera, bez ovog problema, je ukupna stopa fertiliteta. Koristeći ovu superiornu mjeru, američka stopa u 2017. bila je više nego 1976 i jednaka stopi fertiliteta 1978. Dakle, zemlja je već bila ovdje.
Fluktuacija je normalna
Normalno je da stope fertiliteta u bogatim zemljama rastu i dole. Ljudi su skloni prilagođavati vrijeme rođenja kako bi iskoristili "dobru" godinu - kao što je ona kada se nude visoke državne beneficije - ili izbjegle "lošu" godinu - poput one s visokom ekonomskom neizvjesnošću.
Španjolska plodnost smanjio se od 1970-ih do ranih 1990-ih, jer su se žene sve više uključivale na tržište rada, ali muževi nisu dijelili teret kod kuće. (Možda je rad i briga o troje djece bilo više nego što je većina žena željela podnijeti.)
U Rusija, plodnost je stalno padala nakon ekonomskog i političkog šoka raspada Sovjetskog Saveza. Kasnije se popeo natrag.
I, između 1990-ih i ranih 2000-ih, Švedska plodnost pala, a zatim porasla, dijelom zbog promjena u vremenu rođenja, gospodarstva i izdašne potpore države roditeljima.
Postoji niz mogućih objašnjenja za nedavni pad u SAD-u. Velika recesija je svakako važna, a njezini učinci traju čak i kad se gospodarstvo oporavlja. A Gallupova anketa ukazuje na to da su Amerikanci posljednjih nekoliko godina “zadovoljni načinom na koji se stvari odvijaju u SAD-u”. ostala je znatno ispod razine u kasnim 1990-im i početkom 2000-ih.
Osim toga, pad stope fertiliteta bio je posebno velik među mlađim ljudima, koji jesu neproporcionalno pogođeni visokim dugovima za studentske zajmove i možda će im biti teže nego prethodnim generacijama doći na svoje stopala ekonomski. Međutim, ako se ekonomski uvjeti poboljšaju za te mlade ljude, istraživanja pokazuju da će vjerojatno “šminka” mnoga od ovih rođenja kasnije u životu.
Konačno, dio pada ukupne plodnosti posljedica je pada u nenamjerno i adolescent Statistički podaci o rođenima. Takvi su padovi desetljećima cilj javne politike - pa pad plodnosti treba gledati kao na dobru stvar, a ne kao razlog za tugu.
Držite ga mirnim
Stopa fertiliteta u SAD-u još nije alarmantna. Ali nastavak pada mogao bi uzrokovati probleme.
Postoje najmanje dva scenarija o kojima morate brinuti. Prvi je stalno niska stopa plodnosti koja s vremenom dovodi do smanjenja populacije. Populacija s trajnom stopom plodnosti od 1,3 djece po ženi, na primjer, brzo će se kontrahirati.
Drugi je veliki, brzi pad plodnosti. To na kraju stvara iskrivljenu populaciju s više starijih nego mladih – što otežava, na primjer, održavanje politike poput socijalne sigurnosti.
Oba ova scenarija mogu se dogoditi, ali važno je naglasiti da SAD trenutno ne doživljava niti jedan. Međutim, moglo bi biti mudro da vlada razmotri provedbu snažnijih javnih politika u korist obitelji, kao što su plaćeni obiteljski dopust i subvencionirana skrb za djecu. Malo je vjerojatno da će se SAD vratiti na iznimno visoke stope plodnosti koje su bile prije posljednje recesije, ali sadašnja stopa je ona kojom bi mnoge zemlje bile oduševljene.
