Ja to mogu. To sam i pomislio dok sam označio okvir pored izjave "Spreman sam pomoći u vezi s košarkaški tim” o gradu petog i šestog razreda rekreativna liga upisnica. Donošenje grickalica. Pomaganje u prijevozu. Napuhavanje košarkaških lopti. Ja to mogu.
Označavanje tog okvira promijenilo mi je život.
Tri dana prije drafta lige, dobio sam poziv: Jedan od glavni treneri imao osobni problem i iznenada je odustao. Ako nisam trener, moj sin ne bi imao momčad za igru. Unatoč mojoj nevoljkosti, nagovaranje mog sina je uspjelo i pristao sam biti trener. Moj sportsko iskustvo mladih sastojao se od odabira posljednjeg u igrama pickup-a i konačnog igrača s klupe u organiziranim sportovima. Jednostavno sam bila nekoordinirana i moj sin je to naslijedio. Također, nikad nisam trenirao bilo što prije.
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno i mišljenja Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Na draftu su mi dodijeljena dva učenika šestog razreda i moj sin iz petog razreda, ali sam još imao šest igrača za odabir. Nisam imala pojma tko je dobar, pa sam uglavnom birala prijatelje svog sina. Baš kao što bi to učinio svaki stručnjak za nacrte.
U mojoj prvoj sezoni kao trener košarkaške lige za rekreaciju, momčad je pobijedila u jednoj utakmici, sretnim udarcem u posljednjoj sekundi. Moj sin nije postigao gol cijelu sezonu. Najbolji trenutak bio je “The Jordan Shot”. Jordan je bio visoki učenik šestog razreda koji je imao autizam. Namjestio sam igru u kojoj je dobio loptu, a ostali su igrači formirali krug oko njega kako bi mogao bez sukoba šutirati. On je uspio. Ekipa i roditelji su poludjeli kao da smo osvojili prvenstvo. To je bila jedina uspješna predstava koju sam ikad postavio.
Pretpostavljao sam da će moje nehotično trenersko iskustvo završiti nakon jedne sezone. No dogodilo se nešto neočekivano: petaši su pitali hoću li ih trenirati sljedeće sezone. Bio sam iznenađen. Bio sam polaskan. I imao sam još dokaza da umovi adolescenata nemaju smisla.
Prije drafta sljedeće sezone vodio sam seriju "Koga da odaberem?" Zabava. Dostupna je bila hrana i popis igrača koje su djeca rangirala za mene. Moj sin još uvijek priča o toj zabavi i kako je bilo zabavno. Koristio sam popis na nacrtu. Kao rezultat toga, Shivar, Dawson, Nathan i njihove obitelji postali su dio mog života, kako na terenu tako i izvan njega.
Shivarov otac ponudio se da mi bude pomoćni trener. Žena me morala spriječiti da mu pošaljem cvijeće. Bio je košarkaš i kasnije nas je nazvao "vatra i led". Očigledno sam bio led. Te sezone smo dobili više od pola utakmica, ali izgubili u doigravanju. Moj sin je zabio nekoliko puta. Što je još važnije, suigrači su postali prijatelji.
Ta sezona imala je i moju prvu trenersku dramu. Pred kraj vrlo tijesne utakmice ispao je najbolji igrač protivničke momčadi. Pretjerao sam napumpavši šaku. Majka koja je navijala za protivničku momčad pretjerala je da me proziva. Eskaliralo je između roditelji na parkiralištu pa na društvene mreže, arbitar lošeg ponašanja. Na kraju su nas pozvali u ured ravnatelja gdje su se ispričale. Pouka je bila da atletika mladih izvlači ono najgore u ljudima, ali najčešće u odraslima - uključujući i mene.
Nakon te sezone, kako je moj sin prešao u ligu od sedmog do devetog razreda, odlučio sam prestati trenirati. Imao sam timsku zabavu na kojoj mi je sin dao majicu sa slikama tima na prednjoj strani i potpisom svakog igrača na leđima. Još uvijek ga imam i cijenim.
Svaka utakmica u novoj ligi sastojala se od osam segmenata po četiri minute. Pravilo je bilo da svi igraju isti broj segmenata. Mnogim trenerima nije se svidjelo pravilo segmenta. Neki treneri rekli su djeci da fauliraju kako bi bolji igrači mogli igrati više. Neki su htjeli iznimku igrati protiv svakoga koga su odabrali u posljednjoj četvrtini. Svidjelo mi se pravilo jer je mom neatletskom sinu pružalo jednaku priliku za igru.
Gledao sam svog sina kako igra dvije godine. Njegovi treneri su ga stavili rano kako bi se njegovi segmenti sklonili s puta. Rijetko je igrao u četvrtoj četvrtini, a jednom nije ni igrao u drugom poluvremenu.
Morao sam se vratiti: odlučio sam trenirati u njegovoj sezoni devetog razreda i to sam sebi obećao svatko u momčadi će igrati barem jedan segment u posljednjoj četvrtini. Liga mi je omogućila da odaberem neke od igrača koje sam prije trenirao. Našoj momčadi su se pridružila dva nova igrača koji su se pokazali vrlo dobrim. Osvojili smo prvenstvo od sedmog do devetog razreda. Moj sin je zabio u prvenstvenoj utakmici i više nije bio najgori igrač.
Trenirao sam sljedeću sezonu sa svojim sinom kao službeni pomoćni trener. Opet smo bili prvaci. Igrači su mi dali "The Gatorade Bath". I sin i ja smo od gradonačelnika dobili pehare i ligaške proglase, ali to nije rezultat mog treniranja.
Nekoliko stvari koje sam naučio:
Roditelji mogu biti grozni. Čak i na rekreativnoj razini, mogu biti glasni, odvratni i neugodno natjecateljski raspoloženi.
Ali ne tako loše kao baka i djed.
Najgore je sucima. U rekreativnoj ligi, oni su jedini na terenu koji dobivaju plaću. S dobrim razlogom. Maltretiraju ih treneri, igrači i roditelji. Imaju nemoguć posao.
S učenicima šestog razreda se može rukovati. Učinkovit način da zadobijete poštovanje odvratnog učenika šestog razreda koji vas psuje jest da ga u lice nazovete seronjom. Pojedinačni rezultati mogu varirati.
Najbolji način da naučite košarku je igrati košarku. Najbolja vježba za rekreacijsku ligu je igranje košarke. Podijelio sam djecu u timove i igrao košarku. Ponekad sam i ja svirao. Na to su se djeca prijavila: igranje košarke.
Igrači čine da treneri izgledaju dobro. Ne obrnuto.
Neke stvari su važnije od pobjede. Pobjeda je zabavnija od gubitka. Ali pravi uspjeh je izgradnja prijateljstava. U mom slučaju roditelji, treneri i igrači postali su prijatelji izvan terena.
"Nisi bio najbolji košarkaški trener, ali nisi bio kreten, što te činilo boljim od većine drugih trenera." Te riječi mog sina su vrijednije od bilo kojeg trofeja. Iako su i ovjerene proglase sa zlatnim pečatima bile prilično cool.
Sada sam trener u mirovini. A moj sin me može pobijediti u košarci. Ali još uvijek nije baš dobar.
Drago mi je što sam označio tu kutiju.
Mark Miller je oženjen otac dvoje djece i statističar koji živi u Clevelandu, Ohio. Uživa u planinarenju sa svojim studentskim sinom i gledati horore s ovom 18-godišnjom kćeri.
